Eroi psihedelici: Timothy Leary

Nu dau doi bani pe reputația mea

Născut pe 22 octombrie 1920, copil unic, viitorul iconar și-a petrecut zilele singur în Springfield, Massachusetts. Singurătatea s-a transformat în furie când tatăl său (un dentist americano-irlandez) a părăsit familia când Timothy a împlinit 13 ani. 

Acest eveniment traumatizant din viața lui Leary a dus la o serie de comportamente de absenteism. A mers la mai multe colegii și a făcut ravagii în fiecare dintre ele. Timp de doi ani, Leary a frecventat Colegiul Sfintei Cruci în Worcester, Massachusetts - unde a făcut cursuri, a băut și și-a cultivat o reputație de bărbat cu femei.

În continuare, Leary s-a dus la West Point la îndemnul mamei sale. Nici acest lucru nu a mers bine, deoarece a fost prins introducând alcool în interiorul școlii. Pentru o lungă perioadă de timp, prietenii și profesorii lui Leary l-au evitat. 

În timpul celui de-al Doilea Război Mondial, Leary a absolvit Universitatea din Alabama cu o diplomă de licență în psihologie (obținută în 1943, în perioada în care a fost în armată).

Masterat, doctorat și paternitate

Leary a obținut diploma de master în 1946 la Universitatea de Stat din Washingtonși și-a luat doctoratul în psihologie în 1950 la Universitatea din California, Berkeley. Mai târziu, a devenit profesor asistent la Berkeley și director de cercetare psihiatrică la Fundația Familiei Kaiser. De asemenea, a ținut cursuri de psihologie la Universitatea Harvard, unde l-a întâlnit pe viitorul său tovarăș psihonaut, Ram Dass.

În 1955, Leary a devenit tatăl singur al unui fiu și al unei fiice, după ce prima sa soție, Marianne, s-a sinucis în mod tragic. După moartea soției sale, Leary și-a pierdut treptat încrederea în psihologia tradițională.

"Dacă îi asculți pe neurologi și psihiatri, nu te vei îndrăgosti niciodată."

-Timothy Leary

Băieții răi de la Harvard

Leary a încercat mai întâi ciuperci psilocibină în 1960, când a pornit spre Cuernavaca, Mexic, împreună cu Anthony Russo, colegul său care luase Psilocybe mexicana într-o călătorie anterioară. Această experiență i-a schimbat viața lui Leary pentru totdeauna:

"Am învățat mai multe despre creierul meu și posibilitățile sale și mai multe despre psihologie în cele cinci ore de după ce am luat aceste ciuperci decât am învățat în cei cincisprezece ani anteriori de studii și cercetări în psihologie."

Proiectul Harvard Psilocybin

Când Leary s-a întors la Harvard, în toamna acelui an, a început să lucreze la Proiectul Harvard Psilocybin cu prietenii săi (în special Richard Alpert, cunoscut mai târziu sub numele de Ram Dass). Aceștia au vrut să afle cum afectează psilocibina subiecții umani folosind compuși psihedelici de laborator.

Proiectul a distribuit LSD la 300 de profesori, studenți, scriitori și filosofi. Visul lui Leary era ca LSD - cu dozajul, cadrul și îndrumarea adecvate - să modifice comportamentul într-un mod mistic, spiritual... ceva care 75% a subiecților lor de acord cu. 

De asemenea, Leary dorea să le ofere o a doua șansă alcoolicilor și infractorilor condamnați, care s-au reformat. După o călătorie cu ghid, 36 de deținuți au renunțat definitiv la infracțiuni. Pentru a pune în perspectivă, "repatriați" se întorc la închisoare 80% de fiecare dată. În cadrul proiectului lui Leary, aproximativ 80% dintre subiecți nu s-au mai întors niciodată.

În mai 1963, Harvard i-a dat afară pe Leary și pe Alpert după ce au fost găsiți studenți care au furat din rezerva Proiectului. Cu toate acestea, unele surse își amintesc alte motive: Leary a fost concediat pentru că a lipsit de la cursuri, în timp ce Alpert a fost concediat pentru că a dat psilocibină unui student în afara campusului. De asemenea, părinții le spuseseră oficialilor de la Harvard că copiii lor erau "dat droguri".

Înainte de a fi concediat, proiectul a stârnit un mare interes din partea publicului... mulți curioși fiind refuzați din cauza cererii mari. În curând, în apropierea campusului Harvard a apărut o piață neagră a psihedelicilor, pentru a satisface cererea de "respinge".

Acest lucru i-a alarmat pe Leary și Alpert, care au fondat atunci Fundația Internațională pentru Libertate Internă în 1962, ca răspuns (de data aceasta cu sediul în Cambridge).

Era Millbrook

În 1963, frații moștenitori ai averii Mellon, și anume Peggy, Billy și Tommy Hitchcock a ajutat la obținerea unui vechi conac pentru Leary și colegii săi psihonaut să îl folosească. 

Situat într-un oraș numit Millbrook, proprietatea a devenit în curând:

"cartierul general al lui Leary și al bandei timp de aproape cinci ani, o perioadă plină de petreceri nesfârșite, epifanii, crize, drame emoționale de toate mărimile și numeroase raiduri și arestări, multe dintre ele sub acuzații nesemnificative..."

În 1966, G. Gordon Liddy a făcut o razie la moșia Millbrook. A fost o lovitură decisivă pentru Leary și colegii săi psihonaut, care și-au dat seama că visul lor se sfârșise. A fost sfârșitul unei ere. 

"Era un agent guvernamental care intra în dormitorul nostru la miezul nopții. Aveam tot dreptul să îl împușcăm. Dar eu nu am deținut niciodată o armă în viața mea. Nu am avut și nu voi avea niciodată o armă în preajmă".

Moartea minții

În 1964, Leary a scris, împreună cu Ralph Metzner și Richard Alpert, o carte intitulată "Experiența psihedelică", care avea la bază Cartea tibetană a morților. 

"Fie că experimentezi raiul sau iadul, amintește-ți că mintea ta este cea care le creează."

– Timothy Leary, "The Psychedelic Experience: Un manual bazat pe Cartea tibetană a morților"

În speranța de a legaliza LSD-ul pe baza libertății religioase, Leary a fondat o religie numită Liga pentru descoperire spirituală, având ca principal sacrament LSD. La scurt timp după aceea, Frăția Iubirii Eterne (aka "Hippie Mafia") au susținut că Leary este liderul lor spiritual. 

La 6 octombrie 1966, președintele american Lyndon B. Johnson a semnat o lege prin care LSD a devenit ilegal. Ca urmare, toate programele de cercetare științifică asupra LSD - inclusiv cel al lui Leary - au fost oprite.

Leary a început să facă turnee în campusurile universitare până la începutul anului 1967, pentru a reproduce călătoria psihedelică pentru public. Denumit "Moartea minții", spectacolul unic a fost modul lui Leary de a-și răspândi evanghelia.

În acest moment, Liga Descoperirii Spirituale și-a atins limita aleasă de 360 de membri. Leary le-a spus cu blândețe participanților respinși să meargă să-și formeze propriile religii psihedelice. Acest lucru a dus la o broșură numită "Începeți propria voastră religie" în 1967.

Porniți, acordați, renunțați

Într-o zi, la duș, Leary a inventat o frază care avea să schimbe viețile a 30.000 de hipioți răspândiți în parcul Golden Gate din San Francisco:

"Porniți, intrați și ieșiți."

Fraza emblematică a fost rostită pe 14 ianuarie 1967, la Be-In uman, o adunare de hipioți cum nu a mai văzut lumea.

La sfârșitul anilor '60, Leary s-a mutat în California. Popularitatea sa a determinat mai mulți prieteni de la Hollywood să vină la el acasă. De fapt, nunta lui Leary cu Rosemary Woodruff în 1967 a fost regizat de Ted Markland, din serialul de succes, "Bonanza". Legenda spune că toți invitații erau drogați.

Modelul de circuit al conștiinței

La începutul anilor '70, Leary (împreună cu Brian Barritt) a format modelul său de circuit al conștiinței. Cunoscut și sub numele de "Cele șapte limbi ale lui Dumnezeu", acesta susținea că creierul, coloana vertebrală și nervii sunt alcătuite din 7 circuite, care declanșează 7 niveluri de conștientizare.

Apoi a extins-o pentru a include un al optulea circuit, care a apărut în 1977 cu Leary's "Exo-Psihologie" și a lui Robert Anton Wilson "Cosmic Trigger". 

Bună ziua Întuneric, vechiul meu prieten...

După ani de instabilitate mentală, fiica cea mare a lui Timothy Leary, Susan, s-a spânzurat în închisoare în 1989. A fost un sfârșit tragic al unei relații tensionate cu tatăl ei, pe care Susan îl învinovățea pentru sinuciderea mamei sale. 

Fiul mai mare al lui Leary, Jack, nu mai vorbea cu el de la începutul anilor '70. Pe lângă toate acestea, soția lui Leary, Barbara Leary, s-a despărțit de el în 1992.

În anii care au urmat, Leary a fost adesea găsit petrecând la rave-uri și festivaluri rock. (mai ales într-un mosh pit la un concert Smashing Pumpkins). Psihonautul a petrecut timp cu copiii cool, printre care se număra și fina sa, Winona Ryder.

Acest stil de viață rock-and-roll s-a dovedit rapid a fi prea mult pentru Leary. La începutul anilor '70, Leary a început să mănânce mai puțin și a abuzat de alcool și de medicamente eliberate pe bază de rețetă. Acest lucru i-a provocat o supradoză la sfârșitul anului 1993 (care a fost considerat a fi pneumonie bilaterală la momentul respectiv).

În ianuarie 1995, Leary l-a sunat pe prietenul său înstrăinat Ram Dass cu niște vești proaste: Leary avea cancer de prostată, acum inoperabil în stadii avansate. 

Cu cinci zile înainte de moartea sa, în mai 1996, Leary s-a reîntâlnit cu Ram Dass. A fost o perioadă foarte bună pentru vechii prieteni. Pionieri ai magiei și ai răutății, formând o întreagă generație de psiho-nautori.

"Cine știe ce ai putea învăța dacă îți asumi riscul de a conversa cu un străin? Fiecare poartă cu sine o piesă din puzzle. Nimeni nu intră în viața ta printr-o simplă coincidență. Ai încredere în instinctele tale. Fă ceea ce este neașteptat. Găsește-i pe ceilalți..."

- Timothy Leary