Poate Psilocybin să trateze dependența de jocuri de noroc?

Cercetătorii de la Centrul de Cercetare Psihedelică de la Imperial College din Londra vor începe să exploreze psilocibină-terapia asistată ca tratament pentru tulburare de joc de noroc în luna octombrie a acestui an, cu scopul de a îmbunătăți înțelegerea modului în care funcția creierului afectează această afecțiune. 

Cum afectează jocurile de noroc creierul

Scopul principal al acestui studiu inovator este de a detecta și înregistra schimbările din sistemul de recompensă al creierului în timpul în care voluntarii se implică în activități legate de jocurile de noroc și în stimuli legați de jocurile de noroc. Jumătate dintre voluntari vor fi bărbați dependenți de jocurile de noroc. Cealaltă jumătate va fi formată din bărbați de aceeași vârstă care nu sunt dependenți de jocurile de noroc - adică "grupul de control".

Înainte de începerea studiului, participanții vor fi supuși unui examen de sănătate. Apoi li se va administra psilocibină în combinație cu terapia prin conversație. Cu ajutorul imagisticii prin rezonanță magnetică funcțională (fMRI) și electroencefalografie (EEG) cercetătorii vor evalua dacă există schimbări în sistemul de recompensă al creierului în timp ce voluntarii îndeplinesc sarcini legate de jocurile de noroc, precum și în timp ce urmăresc videoclipuri legate sau nu de jocuri de noroc. 

Un studiu ar putea ajuta la tratarea tuturor tulburărilor de dependență

Printre cercetătorii principali se numără Profesor David NuttDr. Matt Wall, Dr. David Erritzoe și Rayyan Zafar, PhD, de la Imperial College Centre for Psychedelic Research and Neuropsychopharmacology. Aceștia sunt optimiști că acest studiu îi va ajuta să dezvolte tratamente mai bune și mai eficiente pentru cei care suferă de tulburări legate de jocurile de noroc, precum și pentru toate tulburările de dependență. 

Zafar a spus;

"Suntem super încântați. Ne doream să facem această lucrare de ceva vreme... Inițial vor fi cinci pacienți, iar apoi, începând de anul viitor, evident, vom crește numărul de pacienți."

Vremurile se schimbă

Primul studiu clinic de acest tip din lume va fi finanțat de guvernul britanic. Până în acest moment, în Marea Britanie au existat foarte puține fonduri guvernamentale pentru cercetarea în domeniul psihedelicilor. Acest nou studiu marchează un pas uriaș în direcția unei acceptări mai largi a medicinei psihedelice. 

 "Poate că este un semn că vremurile se schimbă. Devine mai mult un domeniu prioritar și nu mai este o știință marginală." Zafar a spus. 

În mod interesant, acest studiu ar putea contribui la dezvoltarea unor tratamente care, în viitor, ar putea deveni disponibile prin intermediul NHS. National Health Service (Serviciul Național de Sănătate) este sistemul de sănătate din Marea Britanie, finanțat din fonduri publice. 

Cercetătorii speră, de asemenea, că rezultatele studiului vor contribui la dezvoltarea unor metode mai avansate de imagistică a creierului. Acestea ar fi capabile să măsoare simultan activitatea cerebrală și moleculele mesagerilor cerebrali. Dezvoltarea unor tehnici mai sofisticate de imagistică cerebrală va merge dincolo de cercetarea dependenței - ar putea avansa domeniul general al științei creierului. 

Tratamentele actuale lasă mult de dorit

În prezent, tratamentul pentru tulburarea de joc de noroc lipsește. Zafar a explicat;

"Paradigma actuală de tratament clinic pentru dependența de jocuri de noroc în Marea Britanie este o intervenție psihosocială. Cum ar fi terapia cognitiv-comportamentală (CBT), iar unor pacienți li se prescrie naltrexonă off-label. Până în prezent, nu există intervenții farmacologice autorizate pentru tulburarea de joc de noroc,"

De asemenea, a subliniat modul în care această cercetare ar putea fi benefică pentru o gamă largă de afecțiuni legate de dependență - atât cele legate de consumul de substanțe, cât și cele comportamentale. 

"Având în vedere asemănările în caracteristicile clinice și cerebrale dintre dependențele de consumul de substanțe și dependențele comportamentale, credem că psihedelicele pot fi capabile să vizeze aceleași mecanisme psihologice și fiziologice care stau la baza acestei afecțiuni."

Psilocybin și cercetarea dependenței

După cum știți dacă urmăriți știrile despre psihedelice, cercetările privind potențialul psilocibinei de a reduce dependența nu sunt noi. Iată câteva dintre cele mai importante din trecutul foarte recent:

• A studiu publicat în iunie 2023 a constatat că acest compus al ciupercii magice i-a ajutat pe cei cu tulburări de consum de alcool să depășească o serie de factori de stres declanșați de dependența lor. În mod specific, studiul a constatat că psilocibina;  "crește maleabilitatea procesării legate de sine și diminuează modelele de gândire bazate pe rușine și autocritică, îmbunătățind în același timp reglarea afectivă și reducând pofta de alcool"," 

• În 2022, un studiu publicat în Natura a găsit dovezi că psihedelicele ar putea fi un instrument important în lupta împotriva dependenței de opiacee. Utilizatorii de psilocibină, în special, au fost cu până la 34% mai puțin susceptibili de a suferi de tulburări de consum de opioide.
•  Un alt 2022 studiu, publicat în JAMA Psychiatry, a constatat că terapia asistată cu psilocibină poate fi eficientă în reducerea consumului excesiv de alcool la persoanele cu tulburări de consum de alcool. Rezultatele impresionante au arătat că pacienții din grupul cărora li s-a administrat psilocibină și-au redus zilele de consum excesiv de alcool cu 83%.
• . În 2014, Johns Hopkins a condus un studiu pilot care a constatat că terapia asistată cu psilocibină ar putea ajuta fumătorii de mult timp să renunțe la fumat. În cele 6 luni de urmărire, 80% au continuat să se abțină, ceea ce o face mult mai eficientă decât programele tradiționale de renunțare la fumat.

Sunt ciupercile magice răspunsul?

Având în vedere aceste dovezi din ce în ce mai numeroase, este clar că psilocibina poate fi eficientă în tratamentul dependenței de substanțe, ceea ce îi face pe cercetătorii acestui nou studiu să fie optimiști și să creadă că ciupercile magice ar putea fi răspunsul pentru dependența de jocurile de noroc. Se sugerează că cei care suferă de dependență de jocurile de noroc prezintă caracteristici cerebrale similare cu cele ale dependenței de substanțe precum alcoolul sau heroina.  

Lucruri incitante! Dependența este o cușcă din care mulți oameni se luptă să iasă, chiar și cu cele mai bune intenții. Cu puterea psihedelicelor, care este în sfârșit exercitată, cine știe cât de departe putem merge în tratarea acestor afecțiuni?