Sau sunt? 

Într-un studiu recent din Marea Britanie studiu, oamenii de știință au descoperit că plantele din sălbăticie sunt conectate între ele prin rădăcini prin intermediul rețele de ciuperci. Aceste rețele complexe, numite mycorhizae, poate funcționa pe kilometri întregi în subteran - permițând plantelor să vorbească între ele într-un mediu virtual. "plantă Internet". Iată o descoperire care ar putea schimba pentru totdeauna modul în care vedeți lumea! 

"Plant Internet"

Originalul "internet prin fibră optică". (Pentru imagine: DW) 

Mycorhizae este un tip de ciupercă care se lipește de rădăcinile plantelor (În greacă, mykos înseamnă ciupercă, iar riza înseamnă rădăcină). Prin creșterea unor "ramuri" mătăsoase până la rădăcinile altor plante, ciuperca formează o rețea complexă. Aceasta se poate întinde pe zeci de metri în medie. Și dacă priviți cu atenție una dintre ele, arată ca o pânză de păianjen - așa cum se întâmplă adesea cu miceliul. O priveliște familiară, cu siguranță, dacă creșteți-vă propriile ciuperci magice.

Deci, cum anume pot vorbi plantele prin intermediul acestor ciuperci de rădăcină? Cercetătorii de la Universitatea din Aberdeen a creat un test pentru a-și da seama de asta! În cadrul unui experiment clasic, au cultivat două seturi de plante de fasole boabe. Un set a fost lăsat să crească plase de ciuperci. Celuilalt set nu i s-a permis. Tulpinile, ramurile și frunzele au fost, de asemenea, acoperite cu pungi pentru a preveni orice semnal chimic (care se poate răspândi prin aer). 

Oamenii de știință au lansat apoi afide (insecte vicioase care sug seva) pe unele dintre plante, pentru a vedea dacă ar putea "warn" ceilalți la timp.

Sistemul de avertizare timpurie

Plantele infestate de afide "avertizează" alte plante cu ajutorul rețelelor de ciuperci. (Pentru imagine: Ecology Letters)

Știați că plantele de fasole, atunci când sunt amenințate, pot pulveriza substanțe chimice? Aceste toxine "antiafide" atrag, de asemenea, și viespi, prădătorii naturali ai dăunătorilor. Ca mijloc de apărare, funcționează doar dacă plantele infestate de afide le pot avertiza la timp pe celelalte - și aici intervine rețeaua de ciuperci. 

The primul set de plante de fasole (care avea rețele de ciuperci) au putut să se pregătească pentru afidele care vor veni. al doilea set (care avea zero rețele de ciuperci) habar n-aveau că vor veni dăunătorii. Nu au avut sistem de avertizare timpurie... așa că fasolea lor a fost sfărâmată.

Wood Wide Web

Lucrări de Jules Bartl

Puterea incredibilă a rețelelor de ciuperci merge dincolo de plante de fasole. Credeți sau nu, ciupercile micorizice conectează 90% din toate plantele terestre! Copacii mai bătrâni trimit zaharuri către "copacii tineri"... Copacii care mor pot transmite resturile de nutrienți pentru ca alții să le folosească... Și, desigur, avertismentele timpurii sunt trimise către restul pădurii... (în caz de epidemii de insecte). Totul datorită rețelelor de ciuperci!

"Relația dintre aceste ciuperci micorizice și plantele pe care le conectează este acum cunoscută ca fiind străvechi (în jur de patru sute cincizeci de milioane de ani)... un simbioză în care ambele organisme beneficiază una de cealaltă". - de la New Yorker

Ciupercile absorb hrana din copaci, cum ar fi zahărul bogat în carbohidrați pe care îl produc din lumina soarelui. Cu ajutorul unor enzime speciale pe care copacii nu le au, ciuperca ia fosfor, azot, și fier din sol - și acțiuni le cu gazdele lor cu frunze. Cum așa? Se pare că rețelele de ciuperci pot absorbi substanțele nutritive și apa mai bine decât rădăcinile plantelor însele! Uimitor, nu-i așa? 

Reciclarea naturii

Ciupercile acționează ca "descompozitori", descompunând substanțele nutritive, ceea ce face ca solul să fie foarte bogat și fertil. (Pentru imagine: Groasis Waterboxx)

Ciupercile joacă un rol imens ca descompunători în majoritatea ecosistemelor terestre. Hrănindu-se cu lemnul în descompunere, ciupercile redau nutrienți solului. Aceste "deșeuri" servesc drept hrană pentru plante - făcând astfel ca solul să fie bogat și fertil. Ciupercile pot, de asemenea curățarea deșeurilor petroliere de la deversările de ulei urât, și chiar descompune clorul toxic! În cuvintele micologului Paul Stamets, ciuperci sunt sistemul de reciclare al naturii:

Paul Stamets ține în mână o ciupercă Agarikon.

"Ciupercile sunt marii reciclatori ai planetei și specii de avangardă în restaurarea habitatelor.

"De la materie vegetală moartă la nematode și bacterii, nu subestimați niciodată istețimea ciupercilor de a găsi noi alimente!"

În zilele noastre este foarte dificil să depistezi rețelele de ciuperci. Pentru ca acestea să supraviețuiască, solul nu trebuie să fie răscolit. Activitatea umană, cum ar fi prelucrarea solului și cultivarea, pot distruge micorizele. (V-ați întrebat vreodată de ce în culturile din fermele urbane nu cresc rețele de ciuperci? Acum știți!)

Magie subterană

"Dezvăluirea Wood Wide Webși înțelegerea tot mai bună a funcțiilor sale, ridică mari întrebări - despre unde încep și unde se termină speciile; dacă o pădure ar putea fi mai bine imaginată ca o singură specie. superorganism...și despre ce ar putea însemna comerțul, schimbul sau chiar prietenia între plante."

Ciupercile fantastice sunt peste tot. Dar dincolo de deliciile trippy, cum ar fi ciuperci magice și trufe, există o altă magie profundă în joc. Cea secretă - țesută de fire de miceliu - pe care numai plantele și ciupercile o pot experimenta cu adevărat. Sigur, există încă o mult mister de rezolvat în cazul ciupercilor micorizice. Dar un lucru este sigur... Rețelele de ciuperci subterane sunt cheie pentru creșterea robustă a plantelor!