In Memoriam: Pionierul psihedelic Ann Shulgin

Deși este cunoscută pentru activitatea pe care a realizat-o împreună cu Dr. Shulgin, inclusiv pentru numeroasele cărți și publicații revoluționare, ea a adus, de asemenea, propriile contribuții importante în acest domeniu, mai ales în domeniul psihoterapiei și integrării asistate de psihedelice. 

Viața timpurie

Laura Ann Gotlieb s-a născut la 22 martie 1931, în Wellington, Noua Zeelandă. Tatăl ei a fost consulul SUA la Trieste, Italia, unde au locuit în prima parte a copilăriei sale. După izbucnirea celui de-al Doilea Război Mondial, familia ei s-a mutat între Statele Unite, Cuba și Canada. A studiat arta, a devenit artistă, s-a căsătorit de 3 ori și a avut 4 copii. În 1978 s-a întors la muncă ca transcriptor medical. Aici Ann și-a întâlnit perechea, în persoana doctorului Alexander "Sasha" Shulgin. S-au căsătorit în curtea casei lor pe 4 iulie.

O căsnicie psihedelică

Căsătoria soților Shulgin a fost privită de mulți ca fiind perechea perfectă. Un cuplu amabil și excentric care era fericit să își împărtășească viața fascinantă cu prietenii, cercetătorii și jurnaliștii deopotrivă. Întâlnirea lor din 1978 nu a fost singurul lucru din acel an care avea să schimbe cursul vieții celor doi. 1978 a fost, de asemenea, anul în care Sasha a făcut cunoștință cu MDMA. Auzise vorbindu-se despre ea înainte, ca despre un instrument de inducere a empatiei și de autoanaliză. Sasha este creditat cu reintroducerea ei în lume, găsind o modalitate mai ușoară de a o sintetiza. De asemenea, el a inventat multe dintre propriile sale preparate psihedelice, cum ar fi 2CB și Aleph, care sunt și astăzi preferatele psihopaților. Un geniu al chimiei, i s-a lipit rapid porecla pe care o privea cu duioșie - "Nașul extazului".

Explorarea MDMA

Ann a fost profund implicată în explorarea substanțelor lui Sasha. Mai întâi le testa pe el însuși, iar dacă totul mergea bine, i le aducea lui Ann. După prelevarea probelor de către aceasta, le împărtășea cu prietenii lor de încredere și cu colegii cercetători pentru a le încerca și a le revizui. Prin aceste experimente, Ann s-a familiarizat cu aceste substanțe, identificând potențialul lor ca instrument terapeutic. 

"MDMA are ceva în legătură cu MDMA care permite cunoașterea a ceea ce se întâmplă în interiorul tău, dar, în același timp, îți dă acest sentiment, nu doar că ești capabil să te accepți pe tine însuți, ci și sentimentul că Dumnezeu și universul te țin cu adevărat în mâinile sale cu dragoste. Că ești o comoară. Această cunoaștere, această certitudine, că ești întreg, cu întunericul, lumina, binele și răul tău. Sunteți de o valoare infinită. Acesta este cel mai mare dar pe care îl poate primi cineva. În acest caz, MDMA este cel mai mare lucru care s-a întâmplat în lumea psihoterapiei."

Lucrul terapeutic și "umbra

Ann a lucrat ca terapeut "laic" - adică nu avea nicio pregătire sau diplomă oficială. Cu toate acestea, ea avea o aptitudine și o îndemânare înnăscută. Ea folosea Jungian teorii pentru a explora conștiința psihedelică pe care a ajuns să o cunoască atât de bine. Ea a dezvoltat teorii extinse bazate pe conceptul de "umbră" al lui Jung. Sinele-umbră este alcătuit din părțile din noi înșine pe care le-am reprimat sau ascuns din cauza presiunilor societății, a educației noastre, a mediului în care trăim sau a oricărui alt număr de factori. În ciuda faptului că au fost împinse la vedere, aceste elemente rămân o parte din noi înșine și pot ieși la iveală atunci când suntem supărați, furioși sau sub presiune.

Ann știa că psihedelicele pot fi un instrument

În linia muncii lui Jung, Ann credea că aceste umbre trebuie să fie recunoscute și integrate pentru ca un pacient să se vindece cu adevărat. Ea credea, de asemenea, că psihedelicele, cum ar fi MDMA, erau un instrument cheie pentru a face acest lucru să se întâmple. Ann a fost una dintre primele care a descoperit că MDMA, combinată cu psihoterapia și/sau hipnoterapia, ar putea ajuta pacientul să se exploreze pe sine în mod necritic, cu empatie și iubire - exact ceea ce au nevoie eul nostru din umbră pentru a fi integrat. Explicând puterea transformatoare a psihedelicelor la Congresul Femeilor Vizionare din 2019, ea a spus

"Poți împărți oamenii care își explorează conștiința cu ajutorul plantelor vizionare și al drogurilor psihedelice în două grupe: cei care folosesc materialele pentru a se distra și a se relaxa și cei care le iau ca parte a căii lor spirituale pentru a se examina și a se înțelege pe ei înșiși. Majoritatea oamenilor, ca să spunem adevărul, le fac pe amândouă. Indiferent ce te motivează să ronțăi ciuperci sau să bei ceai de ayahuasca, mai devreme sau mai târziu vei avea o întâlnire cu balaurul și demonii din sufletul tău"

PIHKAL: O poveste de dragoste chimică

După ce a lucrat ca terapeut, Ann a început să scrie, să țină conferințe și să predea. Împreună cu Sasha, ea și Sasha au scris o serie de cărți și publicații. Printre acestea se numără mai ales PIHKAL: O poveste de dragoste chimică și TIHKAL: Continuarea. PIHKAL, publicată în 1991, este o carte cu două jumătăți. Prima parte este o autobiografie ficțională a cuplului, ei înșiși sub pseudonimele "Shura" și "Alice". Cu toate acestea, partea a doua a fost cea care a devenit notorie. În ea erau descriși 179 de compuși psihedelici, mulți dintre ei descoperiți de Sasha, precum și instrucțiuni detaliate despre cum să îi sintetizezi, dozele lor și bioanalize.

Scala de evaluare Shulgin

Partea a doua a inclus, de asemenea, "Scala de evaluare Shulgin", acum iconică, publicată pentru prima dată în 1986 în Metode și constatări în farmacologia experimentală și clinică jurnal. Cunoscută și sub numele de "scala cantitativă de potență", aceasta a fost concepută pentru a fi o modalitate simplă de raportare a efectelor substanțelor psihoactive la o anumită doză și un anumit timp. Clasificările au fost dezvoltate prin experimente extinse de Ann, Shasha și colaboratorii lor. 

Iată Scala de evaluare Shulgin în întregime, așa cum a fost publicată în PIHKAL:

MINUS UNU (-)

Pe scara cantitativă a potenței (-, ±, +, ++, +++), nu s-au observat efecte.

PLUS/MINUS (±)

Nivelul de eficacitate al unui medicament care indică un prag de acțiune. Dacă o doză mai mare produce un răspuns mai mare, atunci plus/minus (±) a fost valabil. Dacă o doză mai mare nu produce nimic, atunci acesta a fost un fals pozitiv.

PLUS UNUL (+)

Medicamentul este destul de sigur activ. Cronologia poate fi determinată cu o anumită precizie, dar natura efectelor medicamentului nu este încă evidentă.

PLUS DOUĂ (++)

Atât cronologia, cât și natura acțiunii unui medicament sunt evidente în mod inconfundabil. Dar mai aveți totuși posibilitatea de a alege dacă veți accepta aventura sau dacă veți continua mai degrabă planurile obișnuite ale zilei (dacă sunteți un cercetător experimentat, desigur). Efectelor li se poate acorda un rol predominant sau pot fi reprimate și trecute în plan secundar față de alte activități alese.

PLUS TREI (+++)

Nu numai că cronologia și natura acțiunii unui medicament sunt destul de clare, dar ignorarea acțiunii sale nu mai este o opțiune. Subiectul este total implicat în această experiență, la bine și la rău.

PLUS PATRU (++++)

O stare transcendentală rară și prețioasă, care a fost numită "experiență de vârf", "experiență religioasă", "transformare divină", "stare de Samadhi" și multe alte denumiri în alte culturi. Ea nu are legătură cu +1, +2 și +3 din măsurarea intensității unui drog. Este o stare de beatitudine, o mistică a participării, o conectare cu universul interior și exterior, care a apărut în urma ingerării unui drog psihedelic, dar care nu se repetă neapărat la o ingestie ulterioară a aceluiași drog. Dacă s-ar descoperi vreodată un drog (sau o tehnică sau un proces) care să producă în mod constant o experiență plus patru la toate ființele umane, este de conceput că ar semnala evoluția finală și, poate, sfârșitul experimentului uman.

Moștenirea familiei Shulgins

După ce Sasha a decedat în 2014, Ann a devenit figura principală în continuarea moștenirii lor comune. Aflată aici pentru a fi martoră la zorii noii renașteri psihedelice, Ann a fost prezentă în circuitul de conferințe susținând terapia asistată de psihedelice până în urmă cu doar câțiva ani. Ea va fi ținută minte ca parte a unui duo dinamic, precum și ca un pionier psihedelic de sine stătător: fiecare ședință de terapie psihedelică care are loc astăzi este îndatorată explorării, imaginației și empatiei ei. 

Ann Shulgin: 1931 - 2022