Astăzi ne vom întoarce în decembrie 2014, când un anume broască roșie și albă cu cap de broască țestoasă cu puternice proprietăți halucinogene a fost reperat în grădinile private ale reginei din Palatul Buckingham. 

Îndrăgitul prezentator TV și grădinar profesionist, Sir Alan Titchmarsh, filma pentru o emisiune specială de Crăciun când s-a împiedicat de ciuperca magică: 

"A fost o surpriză, dar arată cât de variate sunt speciile."

Sir Titchmarsh se referea, bineînțeles, la ciuperca agaric muscă - o specie de ciupercă magică care este de fapt destul de comună. Dar este totuși o surpriză să o găsești crescând nestingherită în grădina privată a reginei...

Doar una dintre multele pentru Majestatea Sa

broaște țestoase (fly agaric sau amanita muscaria) pe iarbă
Fotografie de Alfred van der Zwaard pe Unsplash

Amanita muscaria, sau ciuperca agaric de muscă, este foarte toxică pentru oameni (deși religiile din Siberia, precum și cele antice druizi celți, au folosit-o pentru halucinogenele sale). Dar, spre deosebire de ciupercile magice "adevărate" cu psilocibină, principalul compus psihoactiv din agaric de muște este muscimol.

Și, spre deosebire de ciupercile psilocibină, ciupercile fly agaric pot provoca vărsături și scăderea tensiunii arteriale dacă sunt consumate. Încântătoare? Da. Sigur? Nu!

Agaricul zburător crește adesea în apropierea copacilor veșnic verzi sau sub copacii cu frunze caduce, care pot fi găsiți în vasta grădină a reginei. Acesta este motivul pentru care ciupercile au crescut probabil în mod natural, mai degrabă decât să fie plantate intenționat.

Într-o declarație oficială, oficialii Palatului Buckingham au spus:

"Există câteva sute de specii de ciuperci în grădina palatului, inclusiv un număr mic de ciuperci fly agaric, care apar în mod natural. După cum se explică în program, acestea sunt benefice pentru copaci, mărindu-le capacitatea de a absorbi nutrienți." 

Ciupercile reginei contribuie la asigurarea hranei pentru muște, care joacă un rol important în lanțul trofic general. Ciupercile sălbatice acționează, de asemenea, ca locuri de reproducere pentru gândaci. 

Ciuperci pentru șamani în Siberia

Femeie șaman siberian în costum cu buline roșii cu ciuperci flay agaric
Șamani siberieni în timpul unei ceremonii de solstițiu de iarnă. Observați modelul cu buline roșii și albe de pe costum.

Ciuperca fly agaric are o istorie profundă cu tradiția Crăciunului. În Siberia, șamanii din sate hrăneau renii cu această ciupercă. (ai căror rinichi și ficat pot elimina otrava). Ei ar plop apoi în jos pentru a bea urina renului pentru a se distanța în zăpadă. Cineva vrea un ren Tek?

Ca parte a ritualului Solstițiului de iarnă, șamanii dădeau, de asemenea, agaricul zburător drept cadou familiilor locale, aruncându-l în coșurile de fum ale colibelor din sat. Toate acestea în timp ce erau îmbrăcați ca Amanita muscaria. Hmm... sună familiar?

Sir Titchmarsh nu ar fi putut da peste aceste ciuperci într-un sezon mai bun. Este o felie interzisă de istorie a Crăciunului. 

Fly Agaric Astăzi

În Marea Britanie, unde Palatul Buckingham se află în centrul atenției, ciupercile magice (sau cel puțin cele "corecte") rămân ilegale.

Moș Crăciun în costum clasic roșu cu barbă

"Începând cu 18 iulie 2005, atât ciupercile proaspete, cât și cele "preparate" (adică uscate, fierte sau transformate în ceai) cu psilocibină au devenit ilegale în Regatul Unit; ciupercile proaspete fuseseră până atunci disponibile pe scară largă, chiar și în magazine, dar secțiunea 21... a făcut din ciupercile psihedelice proaspete ("ciuperci care conțin psilocibină"), un drog de clasa A."

Spre deosebire de ciupercile psilocibină, ciupercile fly agaric nu te vor aresta... probabil pentru că te-ai otrăvi mai întâi. Așa că nici măcar nu riscați! Poate că sunt frumoase, dar va să te ucidă, cu excepția cazului în care ești un șaman siberian.

Deci, ce părere aveți? Este regina de fapt un micolog amator? Ați bănuit întotdeauna că Moș Crăciun a fost o ciupercă?