Veverițele japoneze pot mânca ciuperci toxice Fly Agaric

Iată o întrebare ipotetică.

Te-ai întrebat vreodată ce înseamnă să încerci una dintre acele ciuperci iconice cu buline roșii și albe - aka the Amanita muscaria sauagaric de muște' - ar fi ca? Chiar și dacă otrava sa ar putea însemna ultima ta călătorie psihedelică?

Bineînțeles că nu, nu ești. nebun!

Dar dacă ar exista o modalitate de a evolua astfel încât corpul tău să poată neutraliza otrava? Doar că, în schimb, îți vei petrece restul vieții ca o veveriță...

Ne jucăm doar, evident. Cu toate acestea, cercetătorii de la Universitatea din Kobe din Japonia au descoperit că veverițele japoneze pot culege și mânca în siguranță ciuperci agaric de muște. Și, le place să facă acest lucru destul de des! Se pare că nu există ciuperci interzise pentru aceste creaturi! 

Veveriță japoneză reperată cu ciuperci toxice

În prefectura Nagano, Japonia, Profesorul Kenji Suetsugu, împreună cu fotograful Koichi Gomi, a zărit o veveriță japoneză (Sciurus lis) gustând Amanita muscaria de mai multe ori timp de câteva zile. Nu era vorba doar de agaric de muște: în mezelurile creaturii au fost incluse și Amanita pantherina, alias Șapcă Panther ciuperci. Ceea ce a uimit însă echipa a fost capacitatea veveriței de a rezista la otravă mortală care însoțește ambele specii de ciuperci psihedelice. 

Profesorul Suetsugu a scris în revista Frontiers in Ecology and the Environment:

"În mod interesant, am observat o veveriță japoneză (Sciurus lis) se hrănesc în mod obișnuit nu numai cu A. muscaria dar și pe alte Amanita specii care sunt, de asemenea, otrăvitoare pentru oameni. Această veveriță s-a întors pentru a se hrăni cu Amanita corpuri fructifere timp de câteva zile, ceea ce indică faptul că ar putea consumați în siguranță ciupercile "otrăvitoare"."

Sporii și veverițele

După ce a trecut peste șocul inițial, echipa și-a dat seama că veverița japoneză trebuie să fi evoluat într-un fel pentru a mânca ciupercile otrăvitoare fără efecte secundare. Noua teorie? Natura găsește întotdeauna o cale. Deci, ce se întâmplă dacă Amanita ciupercile se folosesc de fapt de veverițe pentru a răspândesc sporii ciupercii? Un fel de maimuțe care mănâncă fructele plantelor și care, mai târziu, aruncă semințele.

a explicat Suetsugu:

"Poate că ciupercile Amanita facilitează mutualisme cu veverițe rezistente la toxine, care pot dispersa sporii viabili, în timp ce [blochează] inamicii sensibili la toxine, care ar putea avea un impact negativ asupra supraviețuirii sporilor."

Mutualismul apare în natură atunci când două sau mai multe specii beneficiază de pe urma interacțiunilor lor. Este un tip de câștig reciproc, simbiotic situație pentru toți cei implicați; practic, nu există prădător sau pradă. 

"Dacă este așa, dispersia potențială a sporilor fungici de către veverițe este analogă cu o dispersia semințelor mutualism, în care o plantă oferă o recompensă unui animal ca dispersor de semințe."

Dispersia sporilor de Amanita

Profesorul Suetsugu vrea să studieze veverițele japoneze și mai mult. De data aceasta la o scară mai mare, urmărind mișcările creaturilor în pădure. Apoi au înregistrat dacă acestea au răspândit Amanita sporii sau nu. Singura modalitate de a fi siguri este să testați rahatul de veveriță pentru a detecta sporii vii. 

Cercetătorii au scris despre acest nou obiectiv:

"Cum mănâncă veverițele în siguranță Amanita Ciuperci? Ce rol joacă veverițele în Amanita dispersia sporilor? Cum ar contribui dispersia sporilor asistată de veverițe la [construirea] de ectomicoriză relații în cadrul acestor ecosisteme? Aceste întrebări merită să fie investigate în continuare."

În cazul în care Amanita sporii pot rămâne intacți în stomac și intestine, atunci este posibil ca veverițele japoneze să fi fost "alese" pentru a răspândi sporii ciupercilor. Otrava mortală ar putea fi menită să blocheze anumite animale (cum ar fi cerbii, panda roșii sau urșii) ale căror intestine ar descompune sporii. 

Alte creaturi, cum ar fi veverița japoneză, care pot supraviețui apărării Amanitei, ar fi răsplătite pentru că au împrăștiat sporii acesteia cu un deliciu delicios.

"Rolurile ecologice ale toxinelor fungice rămân în mare parte neexplorate"," au scris cercetătorii. "Un rol posibil este acela de a descuraja fungivore. Cu toate acestea, fungivorele nu sunt întotdeauna dezavantajoase pentru Amanita, deoarece pot dispersa sporii intacți prin intermediul tractului digestiv."

Amanita Muscaria ca aliment

Știați că și unii japonezi savurează Amanita ca pe o delicatesă? Deși această specie este cunoscută în primul rând pentru compușii săi toxici, locuitorii pădurilor au fost primii care au consumat Amanita ca hrană - numai după ce au scos otrava, desigur. 

În anul 2000, cercetătorul Allan Grady Phipps a scris despre utilizarea japoneză antică a Amanita muscaria, cunoscută local ca beni-tengu-take:

"Corpurile fructifere otrăvitoare ale Amanita muscaria sunt recoltate de locuitorii din mediul rural din orașul Sanada, Japonia. Acești săteni de munte consumă beni-tengu-take ca o delicatesă locală, în ciuda potențialelor sale efecte halucinogene.

Japonezii folosesc mai multe metode pentru a detoxifia beni-tengu-take, dar cred că murarea ciupercilor să fie cel mai sigur. Alte metode de preparare includ grătarul și uscarea ciupercilor."

Rolul unic al Amanitei

Descoperirile recente au scos din nou în evidență rolul Amanitei și al altor ciuperci în asigurarea păstrării pădurilor luxuriante și intacte. Profesorul Suetsugu a subliniat, de asemenea, ce anume definește Amanita specii în afară de alte ciuperci din pădure. El a scris:

"Broasca reprezentativă Amanita muscaria joacă un rol important în menținerea ecosistemelor forestiere, formând asociații mutualiste cu o varietate de arbori. 

"A. muscaria este cunoscută și pentru proprietățile otrăvitoare ale constituenților săi halucinogeni, și anume acidul ibotenic, muscimol, și muscarină. Cazurile grave de otrăvire la om pot implica delir, halucinații, convulsii și (rar) deces.

"Un simptom tipic este distorsionarea vizuală a dimensiunii obiectelor, fenomen care a stat la baza care modifică mintea evenimente descrisă în romanul lui Lewis Carroll din 1865. Aventurile lui Alice în Țara Minunilor."

Miracolul ciupercilor

Natura a găsit o modalitate de a face veverițele japoneze imune la otrava mortală a agaricului de muște și a capacelor de panteră. Acest lucru le face perfect agenți de dispersie a sporilor. Mai mult decât reputația lor de halucinogene, aceste ciuperci joacă un rol mult mai important în ecologia pădurilor decât am crezut până acum. 

De la relații mutualiste cu diverse plante, până la a ajuta copacii să vorbească între ei, iar acum această prietenie nebună cu veverițele? Speciile de ciuperci psihedelice, cum ar fi Amanita și Psilocybe (aka adevărate ciuperci magice și trufele magice) sunt cu siguranță o minune științifică de admirat.