Bez nádeje na podmienečné prepustenie…

V roku 2003 dostal Pickard dva doživotné tresty bez možnosti podmienečného prepustenia. Clyde Apperson bol odsúdený na 30 rokov odňatia slobody. Dvojica bola v skutočnosti odsúdená za výrobu veľkého množstva kyseliny v opustenom zariadení na výrobu jadrových rakiet. DEA neskôr tvrdila. (hoci mnohí veria, že je to nepravdivé) že po zatknutí Pickarda a Appersona sa v USA znížil obeh LSD o 95%. 

Inšpirácia pre Waltera Whitea?

Pickard pred svojím zatknutím zastával funkciu zástupcu riaditeľa výskumného programu pre drogovú politiku na Kalifornskej univerzite. Vyštudoval Princetonskú univerzitu, na strednej škole bol menovaný "najintelektuálnejší. Pickard, ktorý bol možno inšpiráciou pre postavu Waltera Whitea, udržiaval svoje laboratórium mobilné. Sťahovali sa z Oreganu, Colorada, Nového Mexika do Kansasu, kde ich nakoniec zatkli. Počas pobytu vo väzení Pickard vydal knihu s názvom Paracelsova ruža. Je to čiastočne fiktívna autobiografia, ktorá sa odvtedy považuje za významné dielo psychedelickej literatúry. 

Predpovedanie opioidovej krízy

Ešte dôležitejší je však jeho hlasný postoj proti opiátom fentanyl. Už v roku 1996 Pickard naznačil, že užívanie tejto látky sa stane epidémiou. Z tohto dôvodu Picard nariadil, že by sa mali zaviesť štruktúry, ktoré by tomu zabránili. Táto predpoveď mala prísť 22 rokov pred opioidovou krízou v USA v roku 2018. V roku 2003 Pickard o svojej predpovedi vypovedal na súde. Vychádzal z výskumu, ktorý uskutočnil so závislými osobami z Bostonu a Moskvy.

Proti uväzneniu Pickarda protestovali jeho priaznivci už mnoho rokov. Na webovej stránke freeleonardpickard.org ho opisuje ako "...jemná duša, ktorá sa stala obeťou vojny proti drogám". Nie je to však kvôli tomu, že Pickard bol práve prepustený. Picardova sloboda bola udelená zo súcitných dôvodov, uviedol súd. Napriek tomu bude nasledujúcich 5 rokov pod dohľadom. 

Mike Dupler, Pickardov priateľ, informoval časopis Psymposia, že

"[Appersonov (Pickardov spolupracovník)] predčasné prepustenie bolo schválené súdom a v súčasnosti sa nachádza v zariadení na predčasné prepustenie alebo v dome na polceste, kde čaká na úplné prepustenie."

Nespočetné množstvo zdravotných problémov

Pickardova schválená žiadosť o skrátenie trestu bola spôsobená jeho pokročilým vekom (74 rokov) a mnohými zdravotnými problémami. (Špecifikované sú chronické ochorenie obličiek, hypertenzia, anémia, hypotyreóza, katarakta, zadné odlúpenie sklovca, hyperplázia prostaty, nedostatok vitamínu D a prediabetes.) Tieto podmienky, ako aj jeho vek, ho tiež robia vysoko rizikovým pre kontakt s Covid-19. Pandémia sa rýchlo stáva problémom vo väzenskom systéme. Okrem toho je to jeho overený výskum nebezpečenstva fentanyl to znamená, že súdy sa naňho pozerajú pozitívne. Možno to môže byť tiež navrhol zmena postoja k psychedelikám priložil ruku k dielu. 

Dve desaťročia služby

V zápisnici a uznesení súdu sa uvádza, že:

"Pickardove trestné činy boli závažné, ale po dvoch desaťročiach strávených vo väzení bol vážne potrestaný. Vláda správne poukazuje na to, že Pickard bol v minulosti odsúdený za drogové trestné činy, ale nespochybňuje argument obžalovaného (Dkt. 849, 31-32), že zmena zákona First Step Act týkajúca sa trestov za drogové trestné činy by podstatne zmenila [sic] zaobchádzanie s jeho predchádzajúcimi trestnými činmi."

Súd súhlasil s tým, že dve desaťročia, ktoré odslúžil Pickard, boli dostatočné na splnenie cieľov "zneškodnenie, odstrašenie, odplata a rehabilitácia". 

Protiliek na nenávisť

Pickard bol členom slávneho Bratstva večnej lásky, organizácie tvorcov a distribútorov LSD. Tvrdí, že ich misia bola čistá, motivovaná láskou, a nie chamtivosťou. Pred tromi rokmi zo svojej väzenskej cely v Tucsone napísal;

"Z môjho výskumu na Harvarde, počas ktorého som viedol rozhovory so šiestimi podzemnými chemikmi údajne zodpovednými za výrobu väčšiny LSD na Zemi. IZdá sa, že psychedelickú skúsenosť považujú za skúšobný kameň kognitívnej evolúcie, v podstate za protilátku proti nenávisti."

Bude zaujímavé zistiť, čo si "kyslý kráľ" myslí o psychedelickej renesancii, keď bol prepustený.