King's College London bo raziskoval psilocibin za odrasle z avtizmom

 Vendar so se dosedanje raziskave osredotočale le na nevrotični prostovoljci. Kaj pa posamezniki z edinstvenimi možganskimi potmi, kot so odrasli z avtizmom? Kako bi čudeži psilocibina delovali na nevrodivergentne misli? 

 

V svetu znanosti se pojavlja novo vprašanje. Ali lahko gobe in čarobni tartufi nudijo nove koristi odraslim avtistom, ki morda ne želijo le preživeti - a tudi uspevajo! - v svetu, ki je v veliki meri spregledal njihove potrebe?

Nova študija psilocibina za odrasle z avtizmom

Raziskovalci z Inštituta za psihiatrijo, psihologijo in nevroznanost (IoPPN) Kraljevega kolidža v Londonu se pripravljajo na novo študijo o učinkih psilocibina na odrasle avtiste. Prihajajoči projekt s kodnim imenom Psilaut, se bo poglobil v to, kako psilocibin spreminja edinstvene možganske poti pri odraslih avtistih v primerjavi s prostovoljci brez avtizma. 

Ta študija bo prva tovrstna študija, v kateri bodo psilocibin preizkusili pri odraslih osebah z avtističnimi motnjami. Da v svetu medicine ne bi ostalo prostora za dvome, bo Psilaut tudi dvojno slep, randomiziran in kontroliran s placebom. Vodilna raziskovalka profesorica Grainne McAlonan, profesorica translacijske nevroznanosti na King's IoPPN, je v sporočilu za javnost pojasnila njihove upe v zvezi s projektom:

"Veseli me, da COMPASS Pathways podpira naše raziskave znanosti o nevrodiverziteti na področju možganov. Naš dolgoročni cilj je zagotoviti več in bolje prilagojenih možnosti za avtiste in osebe s sorodnimi boleznimi. Preden se lotimo kliničnih preskušanj, moramo resnično razumeti možganske mehanizme pri avtistih."

Profesor McAlonan je vodil že več drugih raziskav na področju avtizma. Tokrat projekt Psilaut sofinancirata King's IoPPN in South London and Maudsley NHS Foundation Trust. Podjetje COMPASS Pathways zagotavlja študijsko spojino, imenovano psilocibin COMP360. V študiji bo sodelovalo 40 odraslih oseb z avtističnimi motnjami in 30 odraslih oseb brez avtističnih motenj. 

Upanje za ljudi z nevrodiverziteto

V študiji, ki poteka na Kraljevem inštitutu IoPPN, se bo ugotavljalo, ali serotonin (znan tudi kot "hormon sreče") v možganskih omrežjih odraslih avtistov in odraslih brez avtizma deluje različno. Serotoninska signalizacija je tudi kemikalija v možganih, ki je najbolj povezana z "trippy" učinki. Znanstveniki bodo s pomočjo vedenjskih nalog in skeniranja možganov natančno določili, kako psilocibin spreminja serotoninski sistem. 

Klara, ki je sodelovala v prejšnji študiji o avtizmu, je z veseljem slišala, da si znanstveniki zdaj prizadevajo za večjo nevrodiverziteto v svojih psihedeličnih raziskavah. In s pomočjo psilocibina bodo morda le lahko začrtali edinstvene možganske vzorce avtistov. Kot je pojasnila Klara, je to zanjo zelo osebna zadeva: 

"Oba s sinom imava avtizem, kar je včasih zelo zahtevno. Veseli me, da raziskovalci preučujejo v čem so avtistični možgani drugačni od nevrotičnega. To mi daje upanje, da bomo v prihodnosti morda odkrili nove načine za podporo ljudem in družinam, ki potrebujejo pomoč, in da bo družba bolj sprejemala ljudi z nevrodiverziteto."

Znaki in simptomi avtizma

Po podatkih Johns Hopkins Bloomberg School of Public Health se je število avtistov se je povečala za trikrat. od leta 2000 z 0,67 odstotka osemletnikov na 1,85 odstotka. Kljub temu je avtizem še vedno ena najbolj nerazumljenih bolezni v družbi. Ker so njegove značilnosti v spektru, je avtizem sam po sebi težko opredeliti. 

Obstajajo določeni znaki, ki lahko kažejo, da je oseba v spektru. Pogosto imajo težave s komunikacijo ter vzpostavljanjem čustvenih in socialnih vezi z okolico. Prav tako jih lahko preobremenijo senzorični dražljaji, kot so zvoki, luči in vonji. 

Po podatkih Centra za nadzor in preprečevanje bolezni (CDC) so pri osebah z avtističnim spektrom prisotni naslednji simptomi:

• Izogibanje očesnemu stiku
• Zaostajanje govora in komunikacijskih spretnosti
• Zanašanje na pravila in rutino
• Razburjenje zaradi razmeroma majhnih sprememb.
• Nepričakovane reakcije na zvoke, okuse, poglede, dotik in vonjave.
• Težave z razumevanjem čustev drugih ljudi
• Osredotočenost na ozke interese ali predmete ali obsedenost z njimi.
• ponavljajoče se vedenje, kot je mahanje z rokami ali zibanje.
• Otroci, ki se do 12 mesecev ne odzovejo na svoje ime
• Otroci pri 14 mesecih ne kažejo na oddaljene predmete.

Iskanje novih možnosti

Dr. Guy Goodwin, glavni zdravnik v podjetju COMPASS Pathways, je povedal, da je navdušen nad prihajajočo študijo o psilocibinu:

"Z veseljem financiramo to inovativno raziskavo, prvo te vrste, ki uporablja psilocibin pri odraslih avtistih. Upamo, da bo ta študija izboljšala razumevanje tega, kako serotoninski sistem sodeluje pri avtizmu. Za avtiste, ki iščejo zdravljenje zaradi simptomov, ki jih vznemirjajo, je ta raziskava lahko prvi korak k iskanju novih možnosti."

Psilaut bo vodil Tobias Whelan, doktorski študent na univerzi King's in raziskovalec pri COMPASS Pathways. Njegovo delo nadzorujeta profesor Declan Murphy in doktor Nicolaas Puts iz King's IoPPN, ki sta prav tako raziskovalca v študiji. Profesor Sir Simon Baron-Cohen in dr. Raziskovalni center za avtizem z Univerze v Cambridgeu bodo sodelovali tudi kot zunanji svetovalci. 

Psihedeliki in avtizem

To ni prvi primer, ko znanstveniki preizkušajo psihedelike kot sredstvo za pomoč odraslim z avtizmom. Leta 2017 je Multidisciplinarno združenje za psihedelične študije (MAPS) uporabilo MDMA za zdravljenje socialne anksioznosti pri odraslih avtistih v preskus 12 udeležencev. Študija je pokazala. "hitro in trajno izboljšanje simptomov socialne anksioznosti", ki so pogosti pri pripadnikih spekter avtizma.

Berra Yazar-Klosinski, ena od avtoric študije, je povedala Filter da je bil socialni boj njenega avtističnega brata glavni povod za njeno raziskavo:

"Star je 40 let in še vedno živi doma z mojimi starši. Zato sem bila vedno zelo motivirana, da poskušam najti način, kako mu pomagati.."

Čeprav je šlo za majhno študijo, so bili podatki o uporabi MDMA pri simptomih avtizma obetavni. Yazar-Klosinski je povedal Filter v istem intervjuju:

"Rezultati so imeli veliko velikost učinka, kar pomeni, da je to močan signal, da bi lahko ublažili simptome socialne anksioznosti, za katerimi so trpeli. Imeli smo šestmesečno spremljanje in veliko udeležencev je imelo popolnoma spremenila [njihova] življenja. po študiji. To so bili ljudje, ki niso nikoli zapustili doma svojih staršev. 

"Po študiju sta se preselila, začela hoditi v šolo in se pridružila nogometni ekipi. Vse te stvari, ki so res zahtevale veliko socialna interakcija., so bili povsem v redu."

Ni zdravilo za sam avtizem

Pomembno je vedeti, da psihedeličnih spojin, kot sta psilocibin in MDMA, ne preučujemo kot "zdravilo" za avtizem kot bolezen. Nasprotno, uporabljajo se zgolj za pomoč avtističnim osebam, da se bolje počutijo v svojem okolju. 

Yazar-Klosinski je pojasnil Filter učinki psihedelikov na avtistični um:

"Del, ki ga lahko zdravimo, je socialna anksioznost in travma ki jih prinaša avtizem. 

"Ko so bili udeleženci pod vplivom, včasih niso imeli občutka, da je kaj drugače, kar je bilo zanimivo. Svoje življenje so že tako ali tako živeli precej spremenjeno stanje. Zato se psihedelični dodatek na vrhu ni zdel nič kaj drugačen.

"Dokler najdejo primerno zaposlitev za svoje možgane in najdejo delo, ki jim prinaša zadovoljstvo, je pogosto mogoče, da imajo popolnoma izpolnjujoče življenje.. Pravzaprav mislim, da avtizem ni stanje duševnega zdravja. Gre bolj za način bivanja."

Morda je Anya Ustaszewski v časopisu The Guardian najbolje povedala, da "ljudje z avtističnim spektrom so bolj invalidni zaradi družbe kot zaradi svojega avtizma."

Avtistični psihonauti

Pri 23 letih so Aaronu Paulu Orsiniju diagnosticirali avtizem. 

Vedno je bil na "način mentalnega premišljevanja" do te mere, da se ujame v past svojih misli. Pri 27 letih je v želji, da bi razumel svet zunaj sebe in se z njim povezal, prvič poskusil LSD. Psihedelična izkušnja mu je za vedno spremenila življenje, kot je povedal Orsini Filter:

"Sam sem se začel zavedati, da pogrešam nekakšen energijski podpis drugih bitij v svoji bližini. Psihedeliki so mi pokazali, da obstaja kaj drugega kot glas v moji glavi. za krmarjenje po svetu.

"Imel sem običajno psihedelično izkušnjo, o kateri poročajo številni ljudje, saj sem se povezal z naravo, samim seboj in imel občutek enosti ali čudenja. Vendar pa je izstopala globoka vrsta [izkušnje], ki se imenuje interoceptivna obdelava. In ta nekakšna povečana sposobnost zaznavanja notranjih čustvenih stanj."

Orsinijeva psihedelična izkušnja je bila tako močna, da je o njej napisal knjigo z naslovom "Avtizem na kisli osnovi: Kako mi je LSD pomagal razumeti, krmariti, spreminjati in ceniti moje avtistične zaznave". Ob tem je ustvaril tudi spletno stran AutismOnAcid.com. Drugi avtisti, ki so eksperimentirali s psihedeliki, so mu kmalu poslali sporočila. Ena od teh somišljenikov je bila Justine Lee, podiplomska študentka farmakologije na Univerzi v Kaliforniji. 

Povezovanje prek povečanja

Ko je prišel COVID in v bistvu zaprl svet, sta Orsini in Lee začela vsak teden organizirati srečanja Zoom, na katerih sta se z drugimi avtističnimi ljudmi pogovarjala o psihedelikih. Prijatelja sta nato soustanovila društvo Avtistična psihedelična skupnost zbiranje izkušenj nevrodivergentnih oseb. Te edinstvene zgodbe so bile pozneje zbrane v knjigi z naslovom "Avtistična psihedelika". 

"V resnici si prizadevamo, da bi se o tem pogovarjali in ustvarili prostor zanj," Orsini je povedal Filter. "In eno od teh vprašanj je, ali se te spremembe dogajajo le med izpostavljenostjo tem snovem? Ali se te spremembe prenašajo naprej?"

Psihedelična skupnost za avtizem

Ena takšnih zgodb je Thomasova:

"Pred psihedeliki sem bil zelo jezen, skoraj besen, ko sem zunaj slišal lajanje psa, glasen avtomobil, trkanje vrat ali ko je nekdo spustil krožnik, zlasti če sem se skušal osredotočiti. In to je danes 100% izginilo. Kadar je kjer koli glasen zvok, ne boli več. Povsem miren sem."

Soustanovitelj Lee je bil hvaležen za priložnost, da je lahko slišal zgodbe, kot je Thomasova, čeprav le prek Zooma in klepetalnih sporočil. Povedala je Filter:

"To je bilo neverjetno potovanje. Ne morem izraziti dovolj hvaležnosti za vse člane skupnosti, ki so z mano delili svoje zgodbe in mi dovolili, da sem bila prisotna in jim prisluhnila."

Pogovorna terapija je še vedno ključna

Čeprav študije o psilocibinu in MDMA obetajo veliko za lajšanje socialne tesnobe in travm odraslih avtistov, strokovnjaki poudarjajo, da psihedeliki sami ne zagotavljajo trajnih rezultatov. Da bi bile psihedelične spojine resnično učinkovite, jih je treba kombinirati s pogovorno terapijo.

Yazar-Klosinki je pojasnil Filter:

"Ni dovolj samo odpreti vrata, treba je stopiti skozi vrata, nato pa vzpostaviti nove stike. Vsak psihedelik, ki ustvari takšno spremenjeno stanje, ki je sposoben na novo napeljati možgane, bi ustvaril takšno odprtje ... Mislim, da je prav ta integracija [in] psihoterapija tista, kjer je zelo pomembno je, da se pripravimo in vključimo."

Kaj sledi?

Leta 2022 bodo znanstveniki o psihedelikih vedeli več kot kdaj koli prej. Vse več je trdnih dokazov, da psihedeliki lahko povečajo "plastičnost" možganov, kar jim omogoča, da preoblikujejo miselne vzorce in nove nevronske povezave, da bi nadomestili tiste, ki so jih izgubili zaradi depresije in travme. 

Nove raziskave so pokazale, da je psilocibin prav tako učinkovito kot običajni antidepresivi. Ker je Uprava za hrano in zdravila (FDA) psilocibin in MDMA označila kot "prebojne terapije", boste morda v bližnji prihodnosti v lekarni že prej videli zdravila na osnovi gob.

Psilocibin lahko namreč spremeni življenje odraslih avtistov na bolje. Prihajajoča prva študija svoje vrste, ki jo bo izvedel King's College London, bo osvetlila njihovo edinstveno perspektivo in poiskala načine, kako jim jo olajšati. 

To je velika zmaga za človeštvo na vseh področjih!