Brez upanja na pogojni odpust…

Leta 2003 je bil Pickard obsojen na dve dosmrtni kazni brez možnosti pogojnega izpusta. Clyde Apperson je bil obsojen na 30 let zapora. Dejansko sta bila obsojena zaradi proizvodnje velikih količin kisline v zapuščenem objektu za jedrske rakete. DEA je pozneje trdila. (čeprav mnogi menijo, da je to napačno) da se je po aretaciji Pickarda in Appersona promet z LSD v ZDA zmanjšal za 95%. 

Navdih za Walterja Whita?

Pickard je bil pred aretacijo namestnik direktorja raziskovalnega programa za politiko na področju drog na kalifornijski univerzi. Na univerzi Princeton je prekinil šolanje, v srednji šoli pa je bil imenovan "najbolj intelektualen. Pickard je bil morda navdih za lik Walterja Whita, saj je bil njegov laboratorij mobilen. Preseljevali so se iz Oregana, Kolorada, Nove Mehike do Kansasa, kjer so jih končno aretirali. V zaporu je Pickard objavil knjigo z naslovom Paracelsova vrtnica. To je napol fiktivna avtobiografija, ki je od takrat priznana kot pomembno delo psihedelične literature. 

Napovedovanje opioidne krize

Bolj kot to pa je pomembno njegovo glasno stališče proti opioidom. fentanil. Pickard je že leta 1996 menil, da bo uporaba te snovi postala epidemična. Zaradi tega je Picard predpisal, da je treba vzpostaviti strukture, ki bodo to preprečile. Ta napoved naj bi prišla 22 let pred opioidno krizo v ZDA leta 2018. Leta 2003 je Pickard o svoji napovedi pričal na sodišču. Temeljila je na raziskavi, ki jo je opravil z odvisniki iz Bostona in Moskve.

Podporniki že več let protestirajo proti zaprtju Pickarda. Na spletni strani freeleonardpickard.org ga opisuje kot "...nežna duša, ki je žrtev vojne proti drogam". Vendar zaradi tega Pickard ni bil pravkar izpuščen. Sodišče je navedlo, da je bila Picardova prostost odobrena iz sočutja. Kljub temu bo naslednjih pet let pod nadzorom. 

Mike Dupler, Pickardov prijatelj, je revijo Psymposia obvestil, da

"[Appersonov (Pickardov sodelavec)] predčasni izpust je odobrilo sodišče in je trenutno v predodpustni ali polodpustni hiši, kjer čaka na popoln izpust."

Nešteto zdravstvenih težav

Pickardova odobrena prošnja za skrajšanje kazni je bila posledica njegove visoke starosti (74 let) in številnih zdravstvenih težav. (Navedeni so kronična ledvična bolezen, hipertenzija, anemija, hipotiroidizem, katarakta, zadnja odlučitev steklovine, hiperplazija prostate, pomanjkanje vitamina D in preddiabetes.) Zaradi teh stanj in starosti je tudi pri njem veliko tveganje za okužbo z virusom Covid-19. Pandemija hitro postaja problem v zaporniškem sistemu. Poleg tega je njegova preverjena raziskava o nevarnostih fentanil to pomeni, da so ga sodišča obravnavala pozitivno. Morda je mogoče predlagati tudi spreminjanje odnosa k psihedelikom je pripomogel tudi ta. 

Dve desetletji služenja

V obrazložitvi in sklepu sodišča je navedeno:

"Pickardova kazniva dejanja so bila resna, vendar je bil po dveh desetletjih, ki jih je preživel v zaporu, resno kaznovan. Vlada pravilno poudarja, da je bil Pickard že prej obsojen za kazniva dejanja, povezana z drogami, vendar ne izpodbija obtoženčevega argumenta (dok. 849, 31-32), da bi sprememba zakona First Step Act glede kazni za kazniva dejanja, povezana z drogami, bistveno spremenila [sic] obravnavo njegovih prejšnjih kaznivih dejanj."

Sodišče se je strinjalo, da sta dve desetletji, ki ju je preživel Pickard, zadostovali za izpolnitev ciljev "onesposobitev, odvračanje, kaznovanje in rehabilitacija". 

Zdravilo proti sovraštvu

Pickard je bil del znamenite organizacije Bratovščina večne ljubezni, ki je združevala ustvarjalce in distributerje LSD. Trdi, da je bilo njihovo poslanstvo čisto, saj jih je vodila ljubezen in ne pohlep. Pred tremi leti je iz svoje zaporniške celice v Tucsonu napisal;

"Iz moje harvardske raziskave, med katero sem opravil intervjuje s šestimi podzemnimi kemiki, ki naj bi bili odgovorni za proizvodnjo večine LSD-ja na Zemlji.. IZdi se, da psihedelično izkušnjo dojemajo kot mejnik kognitivne evolucije, ki je pravzaprav protistrup za sovraštvo."

Zanimivo bo izvedeti, kaj bo "kislinski kralj" menil o psihedelični renesansi, ko je bil izpuščen na prostost.