Hur de tidiga människorna utvecklade sitt medvetande är dock fortfarande ett mysterium. Det finns naturligtvis många teorier. En av dem som nyligen har återupptagits är Terence Mckennas "Stoned Ape Theory" (teorin om stenade apor). 

Teorin har en gång förvisats till djupet av psykonautforum på Reddit, men har nu återigen uppmärksammats på grund av att den ingår i en föreläsning av en berömd mykolog. Paul Stamets 2017. En del av denna föreläsning kan ses i den nyligen prisbelönta filmen "Fantastic Fungi". (kolla in det!). Jag kan se att du redan är fascinerad - det finns inte många teorier med ett så lockande namn som "Stoned Ape". Så för att stilla din nyfikenhet kommer här en sammanfattning i fickformat av McKennas ofta hånade, men alltid övertygande teori. Här finns allt du behöver veta om "Stoned Ape Theory"!

Vem var Terence McKenna?

Terence McKenna (1946-2000), var en amerikansk etnobotaniker, författare, föreläsare och förespråkare av psykedeliska droger. År 1992 publicerade han en bok med titeln "Gudarnas mat: sökandet efter det ursprungliga kunskapsträdet - en radikal historia om växter, droger och människans utveckling".. Hyllad som en "modern klassiker om sinnesförändrande droger och hallucinogener". (Washington Post) den innehöll den radikala "Stoned Ape Theory". 

Vad är "Stoned Ape Theory"?‘

För det första, för alla er som är noga med noggrannhet, så är "Stoned Ape Theory" inte Tekniskt sett en teori. En teori är en hypotes (en föreslagen förklaring eller idé) som stöds av bevisade bevis. Eftersom det för närvarande inte finns några konkreta bevis för denna idé, förblir den en hypotes. Så! Hypotesen om en stenad apa. Vad är det?

Man tror att hjärnan hos Homo erectus fördubblades i storlek mellan 2 miljoner och 700 000 år sedan. Deras ättlingar, Homo sapiens (det är vi!) Hjärnorna började tredubblas i storlek någonstans mellan 100 000 och 500 000 år sedan. Det finns för närvarande ingen överenskommen teori för en sådan dramatisk evolutionär utveckling. 

Gå in i svampen…

McKenna föreslog att dessa massiva accelerationer berodde på en oväntad källa - magiska svampar.

Föreställ dig scenariot: en tidig människa har stigit ner från träden. När de lämnar det lövade trädkronorna bakom sig börjar de i grupper att spåra och tämja djurhjordar. I den gödsel som djuren lämnar börjar svampar växa. Särskilt psilocybin, eller magiska svampar. När de äter svamparna tillsammans börjar de känna de psykedeliska effekterna. Psilocybinet i svamparna beter sig precis som det gör i dag och öppnar konsumenternas sinnen. Denna process satte fart på förmågan att bearbeta information, föreställa sig och tänka abstrakt.

Som McKenna uttryckte det, "Homo sapiens åt sig till ett högre medvetande. 

Språkets födelse

Även språkutvecklingen kan kopplas till hypotesen. Psilocybin kan framkalla ett hjärntillstånd som liknar synestesi - där olika sinnen, t.ex. syn och ljud, kopplas samman. Detta skulle kunna förklara hur människor kunde börja skapa associationer till de saker de såg och de ljud som de gjorde med munnen - på så sätt föddes språket.

Förstärkning av gemenskapen

Känslorna av samhörighet och empati som svamparna uppmuntrar skulle ha stärkt gemenskapen - vilket är en av hemligheterna bakom mänsklighetens framgång. McKenna hävdade också att ökad sexuell upphetsning till följd av intag av svampar (detta har inte bevisats) skulle ha gynnat befolkningsökningen ytterligare. Dessutom kan tidiga religiösa och ceremoniella ritualer ha baserats på de psykedeliska upplevelser som framkallades av magiska svampar. 

Det psykedeliska förhållandet fortsätter

I dag har McKennas hypotes i stor utsträckning förkastats som en alltför förenklad förklaring till det mänskliga medvetandets mysterium. Trots detta är den fortfarande ett övertygande argument att beakta i samband med en fråga som kanske aldrig får ett definitivt svar. Under tiden bör McKenna fortsätta att hyllas för att han erkände det som vetenskapen först nu börjar ta på allvar - att psilocybin är ett revolutionerande verktyg för hjärnans välbefinnande. Med fler och fler lovande resultat från psykedeliska studier kan svampar, även om de inte skapade det mänskliga medvetandet, inom en nära framtid spela en stor roll för att förbättra det. 

Så nu har du allt du behöver veta om "Stoned Ape Theory"!