Hur Ibogaine förändrar liv

Du kanske också har sett att den finns med på de listor över psykoaktiva växter som den amerikanska organisationen Avkriminalisera naturen vill få det avkriminaliserat. Så den första ledtråden är att det är en psykoaktiv växt... men om det ska bli en ny mirakeldrog måste vi veta lite mer om den än så. Den har blad.. Efter att ha blivit utropad som ett botemedel mot missbruk och som en potentiell förändring av hanteringen av "opioidkrisen' i USA, verkar det som om det är högt Det är dags att utbilda oss om ibogain. 

Vad är det?

Ibogain är en psykoaktiv substans som utvinns ur rotbarken från ibogaträdet. Det är en naturligt förekommande förening som också kan hittas i alla växter i Familjen Apocynaceae.  Den användes först av pygméstammarna i Centralafrika, som sedan förde kunskapen om dess användning vidare till Bwiti-stammen i Gabon. Denna stam förde sedan informationen vidare till franska upptäcktsresande, som sedan förde den till Europa omkring 1899-1900. De afrikanska stammarna använde den för medicinska, terapeutiska och ceremoniella ändamål. I Frankrike salufördes den som Lamberene för användning som stimulerande medel. I låga doser är substansens psykoaktiva egenskaper små, men den är effektiv för att motverka trötthet.

På 1960-talet blev det dock olagligt. På 1950- och 60-talen var det vissa forskare som hade De har redan experimenterat med ämnet som antidepressivt medel, men det var ett specifikt fall som visade på dess potential som ett verktyg för att motverka missbruk.

Oavsiktligt botemedel

1962, en 19-årig heroinist Howard Lotsof fick tag på lite iboga från marken. På jakt efter en ny kick visste han inte att han skulle komma tillbaka från sin resa, (med hans ord) "rakt." Fascinerad uppmuntrade han sex av sina vänner, som också var heroinister, att prova substansen. Fem av sex av dem slutade genast med sitt drogbruk. Från det ögonblicket blev Lotsof en livslång förespråkare av substansen. Han underlättade behandlingen av många missbrukare och inledde en stiftelse. FDA godkände en klinisk prövning av ibogainets antiberoende egenskaper. Tyvärr har detta projekt dragit ut på tiden och har till slut inte genomförts på grund av finansierings- och kontraktsfrågor. Ibogain förblev olagligt i USA. Lotsof dog 2010, tyvärr för tidigt för att se de förändringar som nu håller på att genomföras.

Behandlingen är dyr

Ibogainbehandling är dock har har funnits på ett fåtal ställen sedan 90-talet, främst tack vare Lotsofs engagemang. Dessa kliniker finns främst i Mexiko, men det är också lagligt i Sydafrika, Brasilien och Nya Zeeland. Dock endast när det administreras av en licensierad yrkesutövare. Tyvärr är det med en kostnad på mellan $5000 och $10000 dollar oöverkomligt dyrt för de flesta. Oavsett detta reser människor från hela världen till dessa platser i hopp om att kunna behandla sitt missbruk. 

Hur fungerar det?

I traditionella rehabiliteringsmiljöer lindras abstinenserna med ytterligare droger, i en process som kallas "substitutionsbehandling". Ibogain sägs angripa själva beroendet, snarare än att ersätta en substans med en massa andra. Dana Beal, en ibogainaktivist, förklarar att dessa 10-timmarsresor inte liknar de psykedeliska resor som många är bekanta med.

Hon säger;

"Det är inte en hallucinogen som LSD. Det är inte som om du sitter där vaken och tittar på spåren på väggen. "Du blundar och går in i en vaken dröm. Du är förlamad eftersom du inte kan uppbåda viljan att röra dig. Du vill bara ligga i ett tyst rum och lämnas ensam för att gå igenom ditt livs minnen."

Forskarna är fortfarande inte helt säkra på vad som gör ibogain till "antidrog". Men nu kommer det äntligen ett antal kliniskt godkända studier. En av dessa, utförd 2018 och publicerad i American Journal of Drug and Alcohol Abuse (Amerikansk tidskrift för drog- och alkoholmissbruk) fann att 50% av patienterna efter ibogainbehandling vid tre månaders kontroll rapporterade att de inte hade använt opioider på 30 dagar. Denna studie, även om den är liten, motsätter sig traditionella metoder som använder metadon, klonopin och buprenorfin. Upp till hälften av patienterna misslyckas med att fullfölja denna behandling.  

Vad är problemet?

En faktor som har hindrat ibogainets steg mot legalisering är att det finns har har registrerats dödsfall under behandlingen. De 19 dödsfall som registrerats vid över 4 000 behandlingar världen över har dock till stor del kunnat undvikas. Dr Ken Alper, professor i neurologi och psykiatri vid NYU School of Medicine, förklarar att de flesta var resultatet av felaktig övervakning eller odiagnostiserade hälsoproblem. Detta innebär dock att ibogain är för riskabelt för att FDA ska kunna ställa sig bakom det. Eftersom det är ett naturligt förekommande ämne kan Big Pharma dessutom inte patentera det och fylla sina fickor med vinsten, vilket förnekar deras intresse. Alper samarbetar dock med Mind Medicine Inc, ett kanadensiskt företag, för att undersöka ett syntetiskt derivat som kallas 18-metoxikoronaridin (18-mc). Detta har syntetiserats för att undanröja de risker och hallucinationer som är förknippade med ibogain. 

Behandlingen är aldrig riskfri

Alper är övertygad om att missbruk bör ses som en kronisk, men behandlingsbar sjukdom. I många fall är behandlingen av en sjukdom inte riskfri. Han förklarar;

"Ja, ibogain har faror, men hur är det med allvaret av obehandlat beroende? Om man utvecklar en cancerbehandling som kemoterapi kommer man att tolerera allvarliga biverkningar. Att beroendet är ett livshotande tillstånd är inte helt inräknat i vår tolerans för risker."

Kanske är en av de delar som verkligen Det som håller ibogainforskningen tillbaka är att vi precis har börjat förstå missbruk som en sjukdom som ska behandlas, snarare än som en patologi. Men i takt med att psykedeliska växter och deras fenomenala resultat fortsätter att undersökas kommer kanske, bara kanske, tankarna att öppnas. I Chicagos nyligen framgångsrika petition om att avkriminalisera naturliga psykedeliska preparat (inklusive ibogain) De nämnde direkt den opioidkris som staden för närvarande lider av som ett skäl till varför det är nödvändigt. 

Det finns massor av information där ute…

Det finns ett stort urval av media om ibogain att välja mellan om du vill veta mer. Till exempel, nyligen på Wholeceliums högkvarter, satte vi oss ner på en kammare. (med avstånd!) för att se dokumentärfilmen från 2019 Doserat. Filmen följer Adrianne, en långvarig missbrukare, och hennes steniga resa till återhämtning med hjälp av psykedeliska växtmediciner, inklusive iboga. Filmen är både fascinerande och känslomässigt svårslagen och ger en inblick i de mystiska sätt på vilka dessa substanser fungerar.