Toppforskare svarar på "enorma" frågor om psykedelika

Om du till och med har haft ett halvt öga på den utvecklande psykedeliska renässansen de senaste två decennierna, kanske du har märkt att namnet Dr. Mathew Johnson kommer upp om och om igen. Detta beror på att han, som professor i psykiatri och beteendevetenskap vid Johns Hopkins, har varit i framkant av några av de mest revolutionerande undersökningarna av psykedelisk terapi sedan 2004. Han har framträtt som talesman för psykedelisk forskning på BBC, CNN, Fox News och 60 Minutes, och är en av de mest publicerade forskarna på psykedelika i världen.

Vi kan därför skatta oss lyckliga över att Dr. Johnson nyligen satte sig ner för att dela med sig av sina kunskaper i en mer lättsmält form än den vanliga vetenskapliga forskningsrapporten. I två timmar svarade den gode doktorn på "24 stora frågor om psykedelika för Youtube-kanalen Big Think.

Även om hela videon är värd att titta på (hitta länken här), vi har bestämt oss för att effektivisera lite genom att ge dig den låga nedgången på 5 av de mest spännande frågorna som Dr. Johnson svarade på. Han delar inte bara fakta och siffror - med hjälp av sin betydande expertis spekulerar Dr. Johnson också potentiella framtider för psykedelisk terapi också. Det är fascinerande saker! Så låt oss dyka in ...

Psykiska störningar härrör från missbruk

En av Dr. Johnsons insikter var en fascinerande ompositionering av psykiska störningar som rotade i missbruk. Eftersom forskningen om behandling av både missbruk och psykiska störningar har gått framåt, har hjärnskanningar visat att det finns en crossover i vilka regioner i hjärnan som är aktiva för båda klagomålen.

sade dr Johnson;

"Jag tänker på alla dessa störningar som olika former av beroende. Oavsett om det handlar om ett ämne som tobak eller alkohol, kokain eller ett sätt att tänka om sig själv i depression - de självförföljelsetankar som vi alla har men som är överdrivet uttalade hos någon med depression - och när man väl har hamnat i dem blir det en självuppfyllande profetia."

Han fortsatte;

"När du ägnar en stor del av din dag åt att kalla dig själv misslyckad smittar det av sig på andra människor och du hamnar i en nedåtgående spiral, och det är ett beroende. Det är den här begränsade mentala och beteendemässiga repertoaren."

Både beroende av substanser, och Beroende av negativa tankar om oss själva eller världen fångar oss i negativa spiraler. Dr. Johnson anser dock att psykedelika är svaret på dessa frågor.

"...vart det än tar dig - till ett ämne eller till ett visst suboptimalt sätt att tänka på dig själv - har psykedelika, när de används på rätt sätt i rätt miljö, förmågan att helt enkelt blåsa människor ur den begränsade berättelsen."

Psykedelika kan förbättra din meditationspraxis

Dr. Johnson funderade;

"Människor som börjar en meditationspraxis, hjälper en psilocybinupplevelse att starta den övningen? Hjälper det personen att få ut mer värde av sin meditationsupplevelse?

Han svarade på sin egen fråga;

"Vi fann resultat som överensstämmer med detta. Särskilt med mer prosociala fördelar: förbättringar i människors liv, hjälpa andra, denna typ av altruistiska egenskaper. Att ha psilocybinupplevelserna ovanpå meditationsövningen verkar du få mer valuta för pengarna."

Goda nyheter för de mer zeninriktade psykonauterna - och de som vill bli det!

Han delade också den fascinerande baksidan - att vara erfaren i meditation inte nödvändigtvis förbereder dig för en psykedelisk upplevelse. Avslöjande att även meditatorer med tusentals timmars erfarenhet var "golvad" av upplevelsen, förklarade han;

"De har så att säga städat upp i sin egen psykologiska källare... Men jag minns den första eller andra deltagaren i den forskningsinriktningen. Personen var helt fokuserad på allt slags bagage som kom från att vara det andra fiolbarnet i ursprungsfamiljens dynamik. Du vet, avundsjuk på det äldre syskonet och den här typen av saker. Man skulle ha trott att [de] skulle ha hanterat allt detta slags psykologiska bagage på låg nivå för årtionden sedan, men nej, människor kan bli djupt påverkade av dessa upplevelser."

Psykedelika går på djupet

På frågan om vad som hade förvånat honom mest i hans forskning nämnde Dr. Johnson särskilt hur psykedelika kan ta upp olösta problem till ytan - även när resan i sig inte påbörjades med det i åtanke.

Han förklarade;

"De kanske deltar i en studie för att sluta röka och de har ett olöst trauma från en hemsk relation för 40 år sedan som bara verkar komma upp till ytan."

"Det verkar finnas något - och vi behöver fortfarande ta reda på hur detta fungerar vetenskapligt, och verifiera att det fungerar på detta sätt vetenskapligt - men det verkar genom observation som att det material som behöver komma upp psykologiskt för den personen är det material som kommer upp."

Med detta i åtanke berättade Dr. Johnson att han försöker förklara detta fenomen för deltagarna på följande sätt,

"...det är som Rolling Stones-texten: 'du kanske inte får vad du vill ha, men du kanske får vad du behöver'."

Hur "Big Pharma" kommer att försöka komma in på den psykedeliska boom

Dr. Johnson anser att den vanliga läkemedelsindustrin (alias Stora läkemedel) bidar sin tid innan de investerar fullt ut i psykedelika. De kommer sannolikt att bevaka de mindre nystartade företag som utvecklar nya läkemedel och vänta på att få köpa ut dem när tiden är mogen.

"Det är främst små riskkapitalister [och] nystartade företag som utforskar psykedelika och investerar i deras potentiella utveckling av FDA-vägen, men det har varit trenden och för läkemedel för psykisk hälsa ett tag nu, ... Låt de små företagen göra dessa investeringar och om de kommer med lovande resultat tidigt, då kommer de stora läkemedelsföretagen in och betalar miljoner dollar för att köpa ut dessa företag och gå vidare med det."

Men eftersom de som har erfarenhet vet, psykedelika, såsom psilocybin, är inte piller som du tar varje dag.

"... det är en helt annan modell, där du inte kommer att tjäna en hel del pengar på att sälja det pillret dagligen." sade Johnson. "Förhoppningsvis säljer du bara ett, två eller tre piller till någon under deras livstid om det fungerar. Så mer av affärsmodellen skulle vara en infrastruktur och professionell vägledning genom dessa sessioner."

Yngre människor kommer att dra nytta av psykedelisk terapi

Psykedelika har förmågan att behandla ett otroligt brett spektrum av störningar, inklusive depression, OCD, PTSD, anorexi och Beroende. Denna kraft är "oöverträffad" enligt Dr. Johnson. Hittills har studierna varit begränsade till personer över 18 år. Men eftersom unga människor också lider av alla dessa tillstånd, anser Dr. Johnson att det bara är en tidsfråga innan effekterna av psykedelisk terapi på barn kommer att behöva studeras.

Han utvecklade;

"När vi fortsätter forskningen kommer vi att behöva titta på yngre befolkningar. Det är faktiskt något som FDA verkligen vill ... Det spelar ingen roll om det är psykedelika eller något annat. Om det ser riktigt fördelaktigt ut för vuxna finns det ett mandat att verkligen utforska detta, eftersom ungdomar lider av depression och missbruk etcetera."

Han lyfte fram de problem som skulle uppstå om denna idé förverkligades. Alla risker verkar dock vägas upp av fördelarna.

"Det finns en extra oro för hjärnans utveckling... Men det finns också oro för obehandlad psykisk ohälsa, inklusive självmord och överdoser. Så det finns en risk med att inte utforska detta [hos ungdomar] och att vara mycket, mycket försiktig."

Vi gör denna resa tillsammans

Så där har du det. Framtiden ser ljus ut för psykedelisk forskning, och den är redo att hjälpa oss alla till det bättre! Med de som ligger i framkant av dessa projekt som delar denna progressionsresa kan vi alla känna oss som en del av den psykedeliska revolutionen.