Kan psykedeliska läkemedel behandla narcissism?

I motsats till vad många tror är en riktig narcissist - eller en person som har en Narcissistisk personlighetsstörning (eller NPD) - är inte bara någon som är självupptagen. 

(Att ständigt posera på sociala medier bevisar alltså inte narcissism... åtminstone inte kliniskt.)

Nu har psykedeliska läkemedel visat sig vara ett verkligt alternativ för att behandla NPD - den kliniska sorten - baserat på nya forskningsresultat. Kan psykedeliska läkemedel behandla narcissism?

En ny studie visar att det finns ett samband

En ny studie som publicerades i Psychopharmacology har kopplat känslor av vördnad - som skapas av psykedeliska upplevelser - till minskade nivåer av exploaterande och självgod narcissism. Enligt forskarna är känslor av social samhörighet, empati och vördnad från en resa kan påverka narcissistiska personligheterties på ett enormt sätt.

Dessa upplevelser av vördnad visade sig ha ett samband med förbättrat psykiskt välbefinnande. Men studien har ännu inte förklarat i vilken utsträckning den påverkar narcissism som en klinisk störning. Den koppling som konstaterats till narcissism är en stor sak, eftersom de flesta studier om psykedelisk terapi har fokuserat på andra psykiska problem som t.ex. depression eller PTSD.

Författare till studien Valerie van Mulukom och Ruairi Patterson förklarade:

"Vi har läst... att vissa klassiska psykedeliska droger kan öka graden av empati. Lägre empati är inblandad i... så kallad maladaptiv, eller exploaterande-entitled, narcissism."

Mer och mer forskning har visat att terapeutiskt värde av psykedeliska läkemedel. Hittills har man dock inte fokuserat särskilt mycket på hur dessa kan påverka personer med extrem narcissism.

"Forskningen har främst fokuserat på depression och har inte utvidgats till narcissistisk personlighetsstörning... Vi har tagit de första stegen i denna riktning genom att undersöka sambandet mellan psykedeliska droger och narcissistiska personlighetsdrag."

Vad är verklig narcissism?

Äkta narcissister är exploaterande, vilket innebär att de är "självisk på andras bekostnad". De kan inte ta hänsyn till omgivningens känslor.

Här är några viktiga egenskaper hos en person med Narcissistisk personlighetsstörning (NPD):

  • Fantasier om obegränsad framgång, makt, briljans, skönhet eller idealisk kärlek.
  • behov av överdriven beundran
  • utnyttjar andra
  • brist på empati
  • Avundsjuka på andra eller en tro att andra är avundsjuka på dem.

Vissa kan hävda att NPD inte är ett kliniskt tillstånd som behöver medicin - att det är en endast ett personlighetsdrag. Liknar till exempel vänlighet eller generositet. Narcissismens drag är dock följande (oavsett om den klassificeras som "psykisk sjukdom" eller inte). kan ändå orsaka problem för personen själv och hans eller hennes kamrater på lång sikt. 

Terapi är därför ett alternativ som är värt att överväga för dem som är villiga att ändra sitt beteende. Men detta sker ofta i samband med medicinering: och det är sällan billigt..

Det väcker frågan - hur kan psykedeliska upplevelser börja behandla narcissism? Har det något att göra med den mest mystiska av resor - "egodöden"?

Kortfattad genomgång av egodöden

Egoets död - eller transcendens av jaget - kan inträffa under en psykedelisk resa. Timothy Leary En gång beskrev han processen på följande sätt:

"...fullständig transcendens - bortom ord, bortom rum-tid, bortom jaget. Det finns inga visioner, ingen självkänsla, inga tankar. Det [finns] bara ren medvetenhet och extatisk frihet."

Om vi följer Learys logik är egodöden helt enkelt oförenlig med narcissism - som främst handlar om att förhärliga sig själv. 

(För en mer djupgående utforskning av detta fascinerande ämne, läs mer på "Sanningen om egodöden" )

Ego-döden vs. känslor av vördnad

Forskarna använde en online-enkätplattform och frågade 414 personer som har använt populära psykedeliska preparat, t.ex. magiska svampar och LSD.

Deltagarna svarade på frågor om sin mest intensiva psykedeliska resa under de senaste fem åren - tillsammans med frågor om empati och narcissism.

Det som kom härnäst var en överraskning.

Egoets död själv (eller känslan av att "förlora sig själv" när man trippar) - faktiskt inte påverkar narcissismnivåerna, fann forskarna. Istället är det känsla av vördnad samtidigt som tripping visade sig öka känslan av samhörighet... vilket är kopplat till minskade nivåer av narcissism. Det är dock värt att notera att studien inte kan hävda detta fullt ut eftersom det inte var ett kontrollerat scenario (dvs. en klinisk miljö).

"Vi fann att personer som nyligen hade haft en mycket betydelsefull upplevelse när de använde psykedeliska droger fick lägre poäng på maladaptiv narcissism..

De senaste häpnadsväckande upplevelserna... ledde till starkare band till naturen och mänskligheten."

Eftersom undersökningsuppgifterna samlades in endast en gång kan forskarna inte identifiera orsakssamband. mellan psykedeliska preparat, vördnad, empati och narcissism.

"Vi gör inte advise att människor självmedicinerar med psykedeliska droger. De måste administreras i en noggrant kontrollerad miljö, i sessioner som leds av sjukvårdspersonal."

Mulukom och Patterson planerar nu att undersöka kopplingen mellan upplevelser av vördnad och narcissism, även utanför psykedeliska ämnen.

Förhoppningsvis kommer undersökningen att uppmuntra klinisk forskning om hur känslor av vördnad är kopplade till lägre nivåer av narcissism.

Vad tycker du? Är det verkligen möjligt att minska narcissism med droger - psykedeliska eller andra? Dela med dig av dina tankar nedan!