Den australiska regeringen finansierar försök med magiska svampar

Att söka sig in på psykedeliska vägar

I en intervju med Ben Fordham, David Coleman, biträdande minister hos premiärministern för psykisk hälsa och självmordsprevention, gav lite ljus över deras planer:

"Vad vi säger här är att vi ska lägga pengar på försök... testa hur dessa läkemedel fungerar i en klinisk miljö. Men alla godkännanden av läkemedlen är föremål för Förvaltningen för terapeutiska varor (TGA)... Vi säger att vi ska undersöka detta område eftersom det är lovande."

Budgeten? 15 miljoner euro australiensiska dollar, som kommer från bidrag från Medical Research Future Fund (fonden för framtida medicinsk forskning) för innovativa behandlingar. Bonzer!

"Vi har ungefär 4 miljoner australiensare med en psykisk sjukdom. Och många av dessa människor får antidepressiva och andra former av medicinering. Ibland fungerar dessa behandlingar, men ibland inte. Det åligger oss att undersöka alla möjligheter.

"Psykisk ohälsa är ett stort problem i samhället... Vi får se hur rättegångarna går. Om TGA i slutändan beslutar att dessa läkemedel ska göras tillgängliga via läkare är det en fråga för dem.

"Men för tillfället ska vi genomföra några försök och göra några undersökningar."

En nationell kris

"Sanningen är att systemet för psykisk hälsa historiskt sett inte har skötts så bra som det kunde eller borde ha skötts. Det finns mycket arbete att göra."

Coleman har rätt. Som ett svar kommer det nationella kabinettet att nå en överenskommelse genom att November 2021. De flesta särskilt om psykisk hälsa och självmordsprevention - som nu är en angelägen fråga i Australien. 

Under de kommande tre åren eller så - fram till 2022, i princip - Australiensarna kan förvänta sig en ökning av den stora psykedeliska forskningen. Magiska svampar, tryffel, ecstasy? Du kan säga vad du vill. Den australiska regeringen säger att de kommer att påskynda processen. Psykiska problem har förvandlats till en nationell kris, som påverkar Miljoner av australier. Så man kan förstå varför de är villiga att prova metoder som en gång i tiden kanske inte har blivit uppmärksammade. Nämligen svampar.

Lämna inga stenar ogjorda

Till exempel kämpar mer än 14% av alla vuxna varje år med ångest. Hela 12% australiensare har PTSD. Det finns en mängd andra problem att ta itu med, t.ex. missbruk, depression, missbruk och ätstörningar. 

Mr Coleman vill lämna ingen sten får vändas om:

"Förekomsten och effekterna av psykisk ohälsa är förödande för individer, familjer och samhällen. 

"Detta djärva initiativ handlar om att se till att vi utforskar alla möjligheter till behandling för australiensare som diagnostiserats med en psykisk sjukdom."

Öka den lokala forskningen

Federala hälsoministern Greg Hunt sade att tidigare studier i Australien och USA var starka, men inte tillräckliga. Han anser att mer forskning måste göras innan psykedeliska läkemedel kan ges i stor skala:

"Det är viktigt att vi fortsätter att stödja sökandet efter nya och bättre behandlingar för psykisk sjukdom.

"Denna möjlighet till bidrag kommer att främja lokal forskning om potentiellt livräddande behandlingar och ger hopp till alla som lider av psykisk ohälsa, inklusive våra veteraner och räddningstjänstpersonal som kämpar med de förödande effekterna av PTSD."

En avgörande försening...

I USA har man gett många psykedeliska droger till "banbrytande terapi" status av Food and Drug Administration (FDA). Forskare tillåts testa psykedeliska läkemedel, inklusive magiska svampar och tryffel, som potentiell behandling av psykiska problem - såsom PTSD, ångest och depression.

Tyvärr är de australiensiska ledarna inte lika redo att rida på vågen. Så sent som i förra månaden Föreningen för terapeutiska varor beslutat att *inte* avklassificera psilocybin - det trippande ämnet i magiska svampar - för yrkesverksamma inom mental hälsa. Åtminstone inte för tillfället:

"Det kommer att ta flera år att utveckla en läroplan och en ackrediterad utbildningsprocess för psykiatriker. 

"För att skydda folkhälsan och förhindra missbruk bör psilocybin inte nedprioriteras förrän alla nödvändiga skyddsåtgärder har fastställts och genomförts."

...och ett pris att betala

Andra grupper hade samma farhågor som TGA, t.ex. Australiensiska läkarförbundet och Royal Australian and New Zealand College of Psychiatrists (kungliga australiska och nyzeeländska psykiatriska kollegiet). De säger att de måste se till att psilocybin är 100% säkert och effektivt - särskilt som läkemedel. Därav fördröjningen av omplaneringen av psilocybin. (Vi är dock säkra på att den kommer att vinna!)

Men medan pandemin rasar vidare blir Australiens psykiska kris ännu värre. Detta är vad förespråkare som Mind Medicine Australien har att säga om statens vägran att ge tillgång till psilocybin, även om de Självmordsfrekvenser gå upp:

"Vi har ansökt om att psilocybin och MDMA ska omklassificeras till förteckning 8 (kontrollerade läkemedel). för att göra det lättare att få tillgång till sjukvård i hela Australien.

"Det finns dock fortfarande vissa hinder på delstatsnivå i Australien på grund av att lagstiftningen har misslyckats. att skilja mellan rekreationsanvändning och medicinsk användning av dessa ämnen."

Svampar i Outback

Stora bevis i USA har visat att psykedeliska preparat - som t.ex. magiska svampar och tryffel - i kombination med terapi kan effektivt behandla en mängd psykiska problem, såsom depression, PTSD och ångest i livets slutskede. Så hur övertygar man Australiens hårda medicinska experter? Genom att testa banbrytande behandlingar med dem, här i Outback!

Visst finns det protester från några kritiker. Men om du frågar oss, kompis, är Australien mer än redo att inleda ett nytt Psykedeliska medel. Det faktum att Morrison-regeringen spenderar $15 miljoner australiska dollar (!!!) på dessa kliniska prövningar är ett säkert tecken på detta. Crikeymåste de ha sagt. Om traditionella antidepressiva medel inte är rätt, är det då dags för psilocybin att lysa?