Kan psykedeliska läkemedel behandla psykisk sjukdom för gott?

Det är ingen överraskning att människor har dessa associationer. Stereotyper kvarstår på grund av strikta lagar och skrämmande antidrogpropaganda. Dessa lagar har hindrat forskare från att bevisa att psykedelika har legitim medicinsk användning, snarare än rent rekreation. 

MDMA, ketamin och psilocybin har visat sig kunna behandla psykiska sjukdomar, från PTSD till depression, ångest och missbruk... kanske till och med bättre än vad psykiatrin någonsin skulle kunna göra. 

Dr Ben Sessa, som arbetar med MDMA-assisterad psykoterapi, säger:

"Psykiatrin har målat in sig i ett hörn där vi inte talar om "botemedel", och jag tycker inte att det är tillräckligt bra. Andra grenar av medicinen skulle inte acceptera de dåliga resultat som vi accepterar inom psykiatrin. Det är som att bryta foten och få paracetamol utskrivet för resten av livet.

"Men med psykedeliska läkemedel kan vi ta en person i 20- eller 30-årsåldern med en historia av allvarliga övergrepp under barndomen och en allvarlig psykisk störning som PTSD, och vi kan helt bota dem och skicka dem vidare."

Är en radikal förändring av den psykiska hälsan äntligen på väg? Kan psykedeliska läkemedel verkligen behandla psykisk sjukdom för gott? 

Låt oss ta reda på det!

Första lagliga psykedeliska kliniken

I januari 2021 började Dr. Sessa och hans forskargrupp på Awakn kommer att öppna Storbritanniens första medicinska psykedeliska klinik i Bristol. 

Deras huvudattraktion? Psykoterapi med ketamin, möjliggjordes genom att ketamin nu är ett lagligt bedövningsmedel. Kliniken hoppas kunna behandla 30-40 patienter per månad med denna tjänst. 

Förutom denna tjänst kommer Awakn att bedriva forskning om MDMA och psilocybin. (båda är olagliga för användning i psykoterapi, åtminstone för tillfället). På så sätt kan argument för att legalisera psykedeliska läkemedel kommer att bli starkare med solida, obestridliga bevis.

De kommer också att utbilda nya psykedeliska terapeuter, som en del av sammanslagningen av psykedelisk medicin i "vanlig" psykisk hälsovård. 

Fortfarande inte övertygad? Dr. Sessa talar för psykedelisk behandling:

"Jag gillar psykedeliska läkemedel eftersom jag inte gillar psykiatriska läkemedel. Vi har en enorm eftersläpning av kroniska, livslånga psykiska störningar som vi behandlar med underhållsterapi. SSRI-preparat och stämningsstabiliserande läkemedel täcker bara sprickorna.

"Psykedelisk psykoterapi är den bästa farmakologi vi har för att behandla dessa sjukdomar."

En fortsatt trend inom medicinen

Den nya kliniken i Bristol är den senaste i den fortsatta trenden med psykedelisk medicin. 

Så sent som den 17 december förra året, Neo Kuma Ventures lanserade Storbritanniens första psykedeliska hälsovårdsfond - och investerar i Miljoner pund i psykedeliska mediciner. Big Pharma är helt enkelt inte tillräckligt bra (och stora investerare har förstått det!).

I USA har delstaten Oregon inlett sin tvååriga väntan på att få erbjuda psykedelisk psykoterapi till mainstream till 2022. Detta kommer efter att de röstat JA till legalisering av psilocybin för terapeutisk användning i november. I samma beslut avkriminaliserades också innehav av alla droger i små mängder.

Staternas djärva framsteg har inte heller gått obemärkt förbi deras teälskande kusiner. Professor David Nutt, Storbritanniens ledande röst i fråga om narkotikareformer, sade:

"Även om vi har gjort mycket av forskningen om psykedelisk psykoterapi i Storbritannien, ligger USA klart före oss. De ligger också långt före oss när det gäller cannabis. Medan regeringen i Storbritannien kontrollerar allt, innebär USA:s decentraliserade sjukvård att de frigjorda, förnuftiga delstaterna kan rösta om dessa förändringar."

Vad är då den grundläggande orsaken till denna försening?

Ingen vinner kriget mot drogerna

Professor Nutt pekar på en enda skyldig: den Kriget mot narkotika. 

Användbar forskning om psykedelisk medicin + behandling var förskjuten med minst 50 år, säger Nutt, bara på grund av ett osynligt krig som pågick från 1970-talet fram till idag:

"Det finns inget land i världen där syntetiska psykedeliska läkemedel är lagliga. Detta har orsakat omkring en miljon dödsfall per år, på grund av att man inte har tillgång till mediciner."

Tracy Yeung, kommunikationschef på COMPASS-vägar, är ett eko av samma idé:

"Det finns 100 miljoner människor i världen med behandlingsresistenta depressioner - det är ett enormt antal. Det är en enorm ekonomisk börda och en stor börda för samhället, och det är orättvist att så många människor för närvarande inte har några alternativ."

Största försök med psilocybin för depression

För att råda bot på detta håller COMPASS för närvarande på att genomföra världens största kliniska prövning. Användning av psilocybin för att behandla depression. - med 216 patienter på 21 platser i Europa, Kanada och USA.

"Om det godkänns kommer [psilocybin] in i systemet och bevisas vara säkert och effektivt för behandling av depression. Vi skapar bevis som kan användas för att komma in i de nationella hälso- och sjukvårdssystemen."

COMPASS befinner sig just nu i ett skede av rigorösa kliniska prövningar för att bevisa att Psilocybin-assisterad behandling fungerar. Fasta resultat kommer att ge människor (och lagstiftare) förtroende för att använda psilocybin som klinisk behandling. 

Ett botemedel mot trauma

Trots att psykedeliskt baserade läkemedel för behandling av psykisk sjukdom fortfarande är långt ifrån legalisering, är fördelarna stora.  

Dr Sessa, som tillsammans med professor Nutt leder kliniken i Bristol, avslöjade hur MDMA-assisterad psykoterapi kan bota alkoholberoende - som ofta har sitt ursprung i ett trauma. 

Traditionell behandling av depression, ångest och PTSD inkluderar antidepressiva läkemedel och Kognitiv beteendeterapi (CBT). Men SSRI-preparat behandlar bara symptomen på psykisk sjukdom, snarare än grundorsaken till traumat, och KBT räcker ofta inte till.

Psykedeliska ämnen som MDMA, ketamin och psilocybin kan hjälpa till. "öppna upp" traumaets mörka grotta av att lösa upp egots försvarsmur. Tillsammans med psykoterapi är det en fantastisk kombination.

Tyvärr är både MDMA och psilocybin ämnen som ingår i förteckning 1, så det är olagligt att förskriva dem utanför en klinisk prövning. Trots detta behöver du en licens från Home Office för att tillverka, inneha eller tillhandahålla sådana läkemedel. Detta gör det mycket svårt att skaffa dem, även för forskning.

Potentiella besparingar för hälso- och sjukvården

Byråkraternas språk är pengar... så om vetenskapen inte räcker för att övertyga dem, så kanske de potentiella besparingarna för NHS (det är National Health Service i Storbritannien). kommer?

A En nyligen genomförd studie av MAP fann att om MDMA-assisterad psykoterapi gjordes tillgänglig för bara 1 000 patienter, så skulle kostnaderna för hälso- och sjukvården i USA kommer att minska med $103,2 miljoner euro över 30 år. Så varför skulle inte NHS också vara intresserade av att göra dessa besparingar?

Allt beror på Storbritanniens lagar om drogförbud, säger Dr Sessa:

"Narkotikapolitiken är kopplad till vårt arbete. Förbud bygger på att ett ämne är farligt. Men man underminerar den farliga aspekten av en drog om en läkare skriver ut den.

"Våra lagar om förbud mot narkotika i Storbritannien har varit helt ineffektiva när det gäller att kontrollera dessa ämnen. Efter 50 år av förbud har drogerna inte försvunnit. 

"Faktum är att betydligt fler människor använder psykedeliska läkemedel nu än på 60-talet."

"Jag är inte säker på att samtalsterapi alltid är tillräckligt"

Laura How, en terapeut och rådgivare nära Bristol, berättar hur man genom att lägga till psykedeliska läkemedel till samtalsterapi kan hjälpa till att bota trauman - för gott:

"Jag var i samtalsterapi i nästan två decennier, och det var slitsamt. Jag upplevde en våldsam barndom och för människor som har upplevt komplexa trauman är jag inte säker på att samtalsterapi alltid är tillräckligt.

" Så Jag tog antidepressiva medel, men de fungerade inte. Men när jag började ta psilocybin slutade jag få långa perioder av depression. Jag började känna mig lättare och lättare, efter att ha känt mig tung hela mitt liv."

Men så länge det är olagligt att använda psykedeliska läkemedel som medicin kommer människor att fortsätta att köpa dem från olagliga källor och till och med att självmedicinera utan vägledning.

Så varför inte legalisera dessa så kallade "olaglig" substanser och låta läkare administrera dem för att behandla psykiska problem? Det psykedeliska tåget tycks fortsätta att röra sig målmedvetet, men det är bara tiden som kan visa vad som händer. 

Vad tycker du? 

Kommer 2021 påskynda legaliseringen av psykedeliska preparat i Storbritannien - precis som Oregon State har för närvarande?