Johns Hopkins lanserar $4M Psilocybin-studie för att bota tobaksberoende

 NIH:s National Institute on Drug Abuse har i synnerhet beviljat Johns Hopkins Medicine ett bidrag på nästan $4 miljoner euro för att studera effekterna av psilocybin - den aktiva substansen i magiska svampar och magiska tryfflar - på tobaksberoende. 

Det är en välkommen överraskning för forskare som har begärt stora budgetar. (och ignoreras) i årtionden. Nu har de vunnit en studie på flera miljoner dollar under tre år på Johns Hopkins och andra platser, tillsammans med experter från följande organisationer New York University och University of Alabama i Birmingham.

Den största psilocybinstudien hittills om tobaksberoende

Psilocybinstudien kommer att äga rum samtidigt vid de tre institutionerna för att "diversifiera deltagarantalet". (eller har ett stort antal personer som vill sluta röka).. På så sätt blir resultaten tillförlitliga och kan senare användas för att hjälpa så många rökare som möjligt att sluta röka - för gott. 

Ledande forskare Matthew Johnson, doktorand, som är professor i psykedeliska ämnen och medvetande vid Johns Hopkins School of Medicine, säger att detta kan vara den första den största psilocybinstudien hittills om tobaksberoende:

"Den historisk betydelse av detta bidrag är monumental. Vi visste att det bara var en tidsfråga innan NIH skulle finansiera detta arbete eftersom uppgifterna är så övertygande och eftersom arbetet har visat sig vara säkert. 

"Psilocybin har mycket reella risker [om det tas utan försiktighet], men dessa risker är helt reducerade i kontrollerade inställningar genom screening, förberedelser, övervakning och uppföljning."

Psilocybin hjälper till att bryta beroendeframkallande mönster

Johnsons kommande studie om psilocybin mot tobaksberoende är kanske den största hittills, men den är definitivt inte den första. En pilotstudie studera 2014 av samma forskare hade visat att det var mer sannolikt att människor slutade röka genom att använda psilocybin som ett verktyg - till och med mer sannolikt än att ta "vanliga" droger och terapier för att rökavvänjning.

2021 års uppdatering kommer att vara en dubbelblind studie där deltagarna inte bara kommer att ta psilocybin-sessioner utan också delta i kognitiv beteendeterapi. Denna typ av samtalsterapi handlar om att dyka djupt ner i ditt psyke för att ta reda på exakt vilka negativa tankemönster som orsakar dina problem. 

Johnsons grupp menar att psilocybin kommer att "öka" den nämnda självutforskningen, vilket gör det lättare att bryta beroendeframkallande mönster som bildats efter år av rökning. 

Denna Psilocybin- samtalsterapi som kombination har hjälpt många rökare att sluta röka. Nu vill Johns Hopkins göra en större version av studien från 2014 genom att samarbeta med New York University och University of Alabama at Birmingham den här gången - plus en större och mer varierad grupp deltagare. 

Kan man sluta röka efter sex månader?

Det visar sig att du kan det! Med hjälp av psilocybinbaserad terapi kan du till och med sluta röka. för gott - med totalstopp redan efter sex månader. Johnson hade visat detta i sin 2014 års studie med ett litet antal långtidsrökare. 

Så här gör vi original John Hopkins-teamet upptäckte den då:

Först sökte forskarna efter långtidsrökare som många gånger hade försökt sluta röka men inte lyckats. Forskarna valde ut 10 män och fem kvinnor som alla var friska mentalt och fysiskt. Med en genomsnittsålder på 51; och rökte cirka 19 cigaretter per dag i 31 år. 

Efter att forskarna hade berättat för försökspersonerna vad de kunde förvänta sig under en psilocybin-session gav de dem den första dosen i form av ett piller på deras första dag utan cigaretter. Två veckor senare fick de en andra, mycket högre dos psilocybin. Åtta veckor efter den första dosen fick försökspersonerna en ännu högre dos.

Det var inte bara en "Ta ett piller och gå" situationen. Under varje psilocybin-session stod två forskare i närheten av dem och resebyråer. De såg till att försökspersonerna tog psilocybin på en mysig, "hemtrevlig" miljö. Deltagarna bar solglasögon och lyssnade på lugnande musik i hörlurar - vilket gjorde att de kunde fokusera på sin inre resa till självutforskningen i sex till sju timmar. 

Psilocybin vs. nikotinplattor

Vad hände sedan? 

Efter sex månaders psilocybin-sessioner i kombination med kognitiv beteendeterapi var abstinensfrekvensen för studiedeltagarna (eller de som inte rört en cigarett sedan dess) var 80 procent. Det är verkligen ganska högt!

Detta är mycket högre än den normala andelen lyckade försök med rökavvänjning utan psykedeliska läkemedel. Ta Vareniklin, till exempel (det mest effektiva läkemedlet från Big Pharma för att sluta röka), som bara har en 35-procentig framgång efter sex månader. Eller nikotinersättning och beteendeterapier, vars framgång är mindre än 30 procent, säger Johnson. 

Forskarna säger dock att man inte bör ta psykedeliska läkemedel för att sluta röka i en "gör-det-själv" inställning. Studiens resultat beror endast på en kontrollerad administrering av läkemedlet i ett behandlingsprogram - ett program som är tillsammans med kognitiv beteendeterapi. Tänk på det, psykonauter! 

Psilocybin + kognitiv beteendeterapi

Där har du det. Hur gärna vi än skulle vilja ge alla psilocybin för att ha hjälpt människor att sluta röka för gott, är kognitiv beteendeterapi avgörande för att magin ska fungera ordentligt. När man tittar tillbaka på studien från 2014 gick hela processen till så här:

• Psilocybin-sessioner, plus
• Veckovis enskilt rådgivningsmöten;
• En stor del av den ständiga övervakningen, och
• Att skapa vanor som t.ex. föra dagbok innan du slutar, så att du kan hålla reda på när och varför suget uppstår.

Är det okej att bara ta psilocybin och hoppa över de andra stegen, till exempel samtalsterapi? Om du vill ha de bästa resultaten är det bäst att du inte hoppar över dem, säger Johnson:

"Att sluta röka är inte en enkel biologisk reaktion på psilocybin, som med andra läkemedel som direkt påverkar nikotinreceptorer. 

"När [tas] efter noggranna förberedelser och i ett terapeutiskt sammanhangPsilocybin kan leda till djupa reflektioner om ens liv och skapa motivation för förändring."

Ett nytt genombrott för psilocybin

Den kommande Johns Hopkins-studien är det senaste genombrottet inom forskningen om psykedelisk renässans - och som dessutom finansieras av ett amerikanskt regeringsorgan. Vilket är fantastiskt! För under de senaste 20 åren har filantropi varit det enda som hållit psykedelisk forskning vid liv. (även kallat "donationer från rika människor"). 

Tidigare studier har visat att klassiska psykedeliska preparat som LSD, DMT, ibogain och psilocybin, är effektiva för att behandla en mängd olika tillstånd. Ta cancerrelaterade ångest i livets slutskedetill exempel; resistent depression, eller till och med missbruk.. Nu verkar det som om forskarna vill lägga till tobaksberoende i mixen.

En sak till... En treårig psilocybinstudie med stor budget, som denna, skulle kunna få enorma effekter på hur lagstiftarna ser på psykedeliska läkemedel. Om Johns Hopkins lyckas finns det en stor chans att USA:s federala regering kommer att legalisera magiska svampar och magiska tryffel på grundval av terapeutisk användning. Det är väl det som är drömmen? 

Om du frågar oss kan denna gyllene nya era inte komma tillräckligt fort!