Psykedelika och ormar: För alltid sammanflätade?

Världsdagen för ormar introducerades för att öka medvetenheten om de 3 500+ arter av ormar som finns över hela världen. Vikten av att bevara dessa varelser förbises ofta på grund av den extremt negativa press som ormar har fått under, ja, de senaste årtusenden, om inte mer. Från att ha identifierats som den som frestade den trevliga damen Eve, till att bli den förolämpning som används för att beskriva en opålitlig person - ormar kan bara inte få en chans.

Människans förhållande till ormen har varit något av en hatkärlek, eftersom olika civilisationer ibland har utvecklat ett helt motsatt förhållande till dem under en mycket lång tidsperiod, genom forntiden och till och med genom förhistorisk tid. Det ursprungliga hatet eller rädslan för ormar härrör förmodligen från de tider då de utgjorde ett allvarligt hot mot oss, vilket också framgår av den aggressiva, viscerala reaktion som djur ofta visar när de upptäcker en orm i sin närhet; så har detta hot genom tiderna möjligen blivit inpräntat i vårt DNA. Å andra sidan har många mer mystiska civilisationer ofta istället haft en vördnad för denna varelse som en symbol för kunskap eller visdom, eftersom det är så de ofta tolkar ormens närvaro i sina visioner och fortfarande gör. Även i Bibeln är skildringen av ormen polariserad, eftersom det å ena sidan är ormen som frestar Eva att synda, men å andra sidan är vi förordnade att förutom att vara "oskyldiga som duvor" ska vi vara "visa som ormar".

Ormar och psykedelika

Ormar är en karaktär, symbol eller motiv som är djupt kopplade till den psykedeliska upplevelsen. Mest kända är visioner av ormar och ormar i samband med ayahuasca-resor, men de är vanliga i psilocybin hallucinationer också. Och de är sällan skrämmande. Många människor som upplever dessa visioner beskriver snarare ormarna som en guide, något evigt, filosofiskt, mystiskt och medfött.

Det finns verkligen något inneboende i människans fascination och vördnad för ormar. Intressant nog är det först på senare tid som ormar har blivit de "stora bovarna" i naturens (och onaturligt) rike. Ormen har figurerat i nästan alla kulturer och religioner genom tiderna. Innan ormen blev en tydlig ondska i den kristna läsningen av den hebreiska bibeln symboliserade den många saker: från evigt liv och pånyttfödelse till fertilitet.

Ormar som religiösa symboler

De gamla egyptierna ristade in ormar i faraonernas gravar eftersom de trodde att de kunde övervinna döden. Den berömda symbolen Ouroboros, eller ormen som äter sin egen svans, härstammar från dessa gravar, avbildade i guld.

För de forntida aztekerna var en befjädrad orm vid namn Quetzalcoatl var skaparen av världen, mänskligheten och till och med kalendern - bland många andra prestationer. Han var känd som Gucumatz för Quichéfolket i Guatemala, Kukulkán för Mayafolket och Ehecatl för Huastecfolket vid Gulfkusten.

Inom hinduismen dyrkas ormar som symboler för både evighet och materialitet, och de förekommer ofta i myter och legender. Ananta eller Adisesha är en oändlig och gudomlig orm som flyter i skapelsens vatten. Det är på en av dess spiraler som Vishnu vilar mellan skapandet av kosmos.

Än idag, i USA, när den Helige Ande tar över en pingstpastor, kan han utföra den farliga ritualen Hantering av ormar. Många skador uppstår på detta sätt.

Det finns en tunn, till och med ormliknande, gräns mellan transcendens och rädsla. Den skräck och vördnad som en orm framkallar påminner oss om vår egen dödlighet. På samma gång både liv och död. Evighet och återfödelse. En orm som ömsar skinn "föds" på nytt. Detta är en av anledningarna till att ormar är så vanliga i religiös symbolik och mytbildning.

Kristen hantering av ormar *(via Wikipedia)*

Ormar och Ayahuasca

Ayahuasca är djupt förknippad med ormbilder. Den psykoaktiva brygden har använts i århundraden av Amazonas ursprungsbefolkning för att utlösa intensiva andliga resor. De shamaner som övervakar dessa ceremonier beskriver ormen som "moder eller 'ande av ayahuasca och visar sig ofta för människor i syner under deras resa. Vissa människor beskriver ormen som en guide, med rådande ord. Andra säger att ormen går in genom munnen och slingrar sig genom tarmarna och vitaliserar kroppen. Vissa sväljs hela av ormen. Ofta finns det två ormar, en tvillinggudom.

Antropolog Jeremy Narbyi sin bok från 1998 Den kosmiska ormen: DNA och kunskapens ursprung, utforskar idén om att ormanden i ayahuasca har kontakt med oss på en molekylär nivå. Efter att ha tillbringat tid med Quirishari, ett samhälle i peruanska Amazonas, upplevde han själv ayahuasca. I en kombination av modern vetenskap och uråldrig shamanistisk kunskap föreslog han att DNA-molekylen med dubbelhelix skulle kunna vara den molekylära motsvarigheten till tvillingormarna i ayahuascans visioner. I boken säger han;

"Inte bara bland Amazonas shamaner, utan över hela världen, i Asien, Medelhavsområdet, Australien, används ormbilder för att representera den grundläggande livskraften och betraktas som en källa till kunskap - ormens visdom"

Teori för upptäckt av ormar

En annan teori som placerar ormar i våra mest ursprungliga utvecklingsstadier är teori för upptäckt av ormar. Detta är en hypotes som antyder att ormar bidrog till utvecklingen av vårt, och andra primaters, visuella system. Teorin säger att på grund av trycket från ormar som rovdjur för tidiga människor, var de som var bättre på att känna igen dem mer benägna att överleva och föra vidare sina gener. Ur denna synvinkel påverkade ormarna det naturliga urvalet. De förbättrade primaternas visuella system och inbäddade vår förmåga att känna igen dem djupt i vårt DNA.

Vissa menar att detta djupa avtryck är anledningen till att ormar så ofta dyker upp för oss i drömmar och visioner. De har väntat, hoprullade i våra hjärnor i evighet. Mot bakgrund av detta är det inte så förvånande att ormar är så vanliga i visioner av ayahuasca, magiska svampar och LSD. När våra sinnen försöker ordna den flod av information som visuella hallucinationer orsakar, ser det till bekanta mönster som vi är grundade för att upptäcka. Saker som har hjälpt oss att överleva som art - att känna igen ansikten, växter och ormar. Det här är neurologiska ritningar som vår hjärna använder som ett filter för att förstå vad vi ser. På något sätt har ormar alltid varit våra lärare.

Den djupaste primordiala kopplingen

Genom att framkalla dessa ormlika visioner kan psykedeliska medel koppla oss till våra djupaste, mest ursprungliga jag. Genom dem blir vi påminda om vår relation till naturen - hur den växte och formade oss.