LSD:s födelse

LSD (Lysergic Acid Diethylamide-25) framställdes för första gången av kemisten Albert Hofmann 1938. Hofmann föddes i Schweiz 1906 och växte upp med att utforska den pittoreska landsbygden i Baden, där han först utvecklade sin kärlek till naturen. Efter att ha tagit examen från universitetet i Zürich anställdes Hofmann av ett laboratorium i Basel, som gav honom i uppdrag att skapa en förening som skulle hjälpa personer med andnings- och cirkulationsproblem. Vid sitt 25:e försök föddes LSD. När det gavs till försöksdjuren gav det inga anmärkningsvärda resultat, förutom tecken på spänning och upprymdhet. Detta ansågs inte tillräckligt för att motivera fortsatt utforskning av ämnet, så LSD-25 lades på hyllan för tillfället. 

Resan börjar...

Fem år senare fanns substansen fortfarande kvar i Hofmanns huvud. Så 1943 bestämde han sig för att syntetisera den igen för sin egen forskning. Under processen råkade Hofmann inta en del av ämnet. (Kom ihåg att tvätta händerna, barn!), och började känna sig konstig. Detta fascinerade honom, så tre dagar senare, klockan 16.20 den 19 april 1943, tog Hofmann den första avsiktliga syretrippen någonsin. Hofmann tog vad han ansåg vara en liten dos på 250 mikrogram och kände snart av effekterna. Senare kom han fram till att 20 mikrogram faktiskt är tröskelvärdet, och Hofmann antecknade sin upplevelse och noterade när LSD:et började verka:

"Börjar med yrsel, ångest, visuella förvrängningar, förlamningssymptom, lust att skratta." 

Hofmann bestämde sig för att åka hem. På grund av restriktioner under krigstiden var bilar inte tillåtna, endast cyklar var tillåtna. Hofmanns laboratorieassistent erbjöd sig att följa med den nu grundligt snubblande kemisten på cykeln hem. Trots att resan var snabb och på ytan händelselös var den för Hofmann allt annat än det. 

"Kalejdoskopiska, fantastiska bilder vällde in på mig, växlande, brokiga, öppnade och stängde sig i cirklar och spiraler, exploderade i färgade fontäner, omorganiserade och hybridiserade sig själva i ett konstant flöde."

Inträda i doktorn

När han återvände hem ökade intensiteten bara - Hofmann kunde knappt stå, han såg sin granne som en ond häxa, möblerna vred sig och hotade honom. Han fruktade att han var döende och ringde efter en läkare. Läkaren kunde dock inte hitta något fysiskt fel eller ovanligt, förutom Hofmanns extremt utvidgade pupiller. Hofmann fick veta att han inte var i fara och började njuta av de förnimmelser som han nu insåg inte var något hot. 

Nästa dag, när han kom ner, slogs Hofmann av världens skönhet och konstaterade:

"Allting glittrade och gnistrade i ett nytt ljus. Världen var som om den var nyskapad."

Hur cykeldagen började

Nu vet du alltså om den första LSD-tripparens ökända resa! Men det var inte förrän 1985 som Bicycle Day blev det årliga firandet som det är idag. Professor Thomas B. Roberts vid Northern Illinois University bestämde sig först för att han ville att den 16 april skulle vara festdag (dagen då Hofmann först råkade ta in LSD), men det året råkade det falla på en vardag. Förmodligen för att festen skulle kunna fortsätta senare bestämde sig Roberts för dagen för Hofmanns första "officiella" resa, som lyckligtvis föll på en helg - den 19. Naturligtvis var den dagen Hofmanns vilda resa hem, så Bicycle Day var född! Genom muntlig kommunikation och senare genom internetposter tog idén fart och firas nu i mycket större skala.

Idag behöver du inte vara en psykedelisk äventyrare för att delta i firandet av Bicycle Day. De flesta människor tar inte LSD på Bicycle Day, utan använder snarare dagen för att minnas ett ämne som förändrade både populär- och alternativkulturen, samtidigt som det öppnade dörrar på det medicinska och vetenskapliga området. Lyssna på psykedelisk musik, tittar på en trippande films och att helt enkelt cykla är alla sätt att uppmärksamma dagen. Med tanke på det återupplivade intresset och de lovande resultaten inom den psykedeliska forskningen kommer firandet säkert att växa år efter år.  

Glad cykeldag!