Forskare upptäcker hur egodöden fungerar

För erfarna psykonautmedlemmar är "egodöd" en vanlig strävan. Ego-död innebär att ditt ego (eller "självkänsla") löser sig helt och hållet under en psykedelisk resa. Vi har utforskat begreppet egot dödens tidigare, från dess paralleller med upplysningen till dess roll i den tidiga freudianska psykoanalysen och dess hippie-återfödelse på 60-talet. 

Även om begreppet "egodöd" luktar djupt andligt vet vi fortfarande inte mycket om hur det fungerar. fysiskt mekanism. Vad händer egentligen i hjärnan när medvetandet expanderar? 

Forskare upptäcker hur egodöden fungerar

En ny studera som använde LSD kan ha knäckt koden till hur hjärnan fungerar under egodöden. Tydligen kan LSD dela din hjärna (på ett bra sätt) genom att låta den tänka bortom sina fysiska gränser. Det låter häpnadsväckande... 

Ett djupt förändrat tillstånd

Andrea Luppi, studiens första författare och forskare vid Cambridge Neuroscience, förklarar:

"Den psykedeliska substansen LSD framkallar ett djupt förändrat medvetandetillstånd. 

"Genom att kombinera farmaceutiska [metoder] med icke-invasiva tekniker för avbildning av hjärnan, t.ex. funktionell MRT (fMRI), kan man få en inblick i normala och onormala hjärnfunktioner."

(För att förtydliga betyder "onormal hjärnfunktion" här allt som avviker från hjärnans standardtillstånd. Som att trippa till den grad att man får en utomkroppslig upplevelse.)

I studien delades 20 friska frivilliga upp i två grupper. De första 10 frivilliga fick placebo (även kallad "den falska") innan du går in i en fMRI hjärnskanner. Den andra halvan av gruppen gjorde samma undersökning, men den här gången med en aktiv dos LSD.

"Från introspektion vet vi att det subjektiva medvetandeströmmen är ett konstant flöde - så vi undersökte LSD:s dynamiska effekter på hjärnans funktion och fokuserade på två nyckelegenskaper: integration och segregering av information i hjärnan."

Bry dig inte om ditt vanliga program

Innan vi nu verkligen För att kunna gå in på studiens mer vetenskapliga resultat kan vi först föreställa oss hjärnan som en vagnshäst. En häst med läderklackarna på, som effektivt täcker hästens syn från sidan.

Tänk på dessa skygglappar som gränserna för hur hjärncellerna är placerade i din hjärna. Hjärnan fungerar enligt ett mycket specifikt mönster, som kallas integration och segregation. 

När du har tagit in separata informationsflöden via syn, lukt, hörsel, smak och känsel börjar du bilda en komplett tanke. (integration). Samtidigt separerar hjärnan dessa signaler så att de inte blandas ihop med fel "kanaler". (segregation). 

Men om du tar LSD - och löser upp ditt ego - kan hjärnan ta bort dessa skygglappar. På sätt och vis låter LSD dig inte lyda din vanliga programmering. Du tänker på färger som ljud och vice versa. Kanske träffar du till och med en andeguide från en främmande dimension. Hjärnans funktioner är inte längre enkla, de har blivit läckert komplexa. Du är ett med universum. 

Ego-döden på LSD ökar segregering av hjärnan, vilket splittrar din vanliga tankeprocess. Separata informationsflöden (t.ex. syn, lukt, känsel, smak och hörsel) tvingas inte längre att "kombineras" till en enhetlig helhet. 

Som det står i studien: 

"...det tillstånd av förändrat medvetande som framkallas av LSD motsvarar en ytterligare, onormal ökning av den funktionella komplexiteten i hjärnan..."

Inte bara LSD

Efter att ha jämfört hjärnscans såg forskarna att LSD kan ge en bokstavligen frigör ditt sinne genom att byta de "vanliga mönstren". Säger Luppi:

"Den välkända känslan av 'ego-upplösning' som framkallas av LSD korrelerar med en omorganisation av hjärnnätverken under ett tillstånd av hög global integration."

LSD är dock inte den enda drogen som kan utlösa egodöd. Samma sak händer med psilocybin, den aktiva ingrediensen i svampar! Naturliga psykedeliska medel, som t.ex. magiska svampar och magiska tryfflar, kan lösa upp egot lika bra...

När det går så långt som till "egodöd", psilocybin förändrar också hjärnans funktionssätt. Lyckligtvis är tekniken för hjärnavbildning på frammarsch. Ego-döden kan nu spåras när den inträffar, via skiftande mönster i hjärnscanningar. Det är inte längre bara en metafor! 

Bortom anatomins diktat

Studien kopplar "egodöden" till att hjärnan ökar sin segregation. Detta splittrar hjärnans tankeprocess, som vanligtvis är bunden till regler och mönster. Som författarna förklarade:

"På grund av LSD:s effekter är hjärnan fri att utforska en mängd olika funktionella anslutningsmönster som går bortom dem som dikteras av anatomin - vilket förmodligen resulterar i de ovanliga trosuppfattningar och upplevelser som rapporteras under det psykedeliska tillståndet."

Det finns en teori som kallas "Dynamisk funktionell konnektivitet". Det påstås att hjärnan - i all sin gooey goodness - kan visa fysiska förändringar i nervförbindelser för att matcha våra faktiska tankar. Det kan verka omöjligt till en början. Har den nya studien om LSD och egodöd bevisat denna galna teori med säkerhet?

Där sinnet möter hjärnan

Den stora forskningen om psykedeliska läkemedel har verkligen kommit långt. Särskilt när det gäller potentiella terapeutiska fördelar för en mängd olika tillstånd, t.ex. svårnedbrytbar depression och PTSD. Det finns mycket som vi ännu inte förstår om människans fysiologi... och hur psykedeliska preparat som LSD, magiska svampar & magiska tryfflar kan tänja på verklighetens regler, om så bara för ett ögonblick. 

"Dessa resultat avslöjar en mer nyanserad, tidsspecifik bild av förändrad hjärnans konnektivitet och komplexitet under psykedeliska läkemedel än vad som tidigare har rapporterats."

Det finns fortfarande en mystisk dimma mellan medvetandet och hjärnans struktur - där sinnet möter hjärnan. Kommer psykedeliska medel att avslöja den mänskliga själens hemligheter härnäst?