Wiggert Meerman: På jakt efter ayahuasca

I en intervju med den holländska tidningen Trouw berättar Meerman om sin resa in i mörkret - och om hur han ayahuasca hjälpte honom att hitta tillbaka. Detta är Wiggert Meerman: på jakt efter ayahuasca.

Kan du överleva i djungeln i flera veckor utan kött?

("Duh" - alla vegetarianer.)

Hur är visioner under ayahuasca egentligen?

Meermans bästsäljande nya bok "På jakt efter svar" avslöjar allt och mer...

På jakt efter svar

När Trouw frågade hur det är att leva i djungeln svarade Meerman:

"I mitt sinne är jag genast tillbaka i byn där jag Huni Kuin stam i Amazonas - och jag känner lukten av bränd ved igen...Från födseln växer dessa ursprungsbefolkningar upp med uråldriga traditioner och ritualer. 

"Varje dag är de i djup kontakt med naturen, med människorna runt omkring dem och med sig själva. Från deras tro (shamanism) varje växt, djur och element i naturen har en själ."

De andliga traditionerna hos vissa Amazonasstammar är kopplade till växtmedicinen. ayahuasca. Den repiga vinstocken bryggs till ett te för sina hallucinogena effekter. Det är olagligt i de flesta länder, inklusive Nederländerna där Meerman bor. 

Det nederländska förbudet är inte logiskt, säger Meerman. Liksom andra psykedeliska medel kan ayahuasca höja din "kosmiska vibration". Det DMT-rika teet hjälper också till att hantera sorg och släppa taget om ilska. Så för att bevisa dess underverk har han stannade i djungeln i sex veckor utan socker, salt eller vatten. Han drack inget annat än ayahuasca-te - en växtdiet som går långt tillbaka i stammen, säger han:

"Vi har för länge sedan glömt våra förfäders traditioner, så vi söker desperat kontakt med oss själva genom kurser och andliga böcker. De säger om vårt samhälle med en miljon nederländare som går på antidepressiva läkemedel: 'Ni är mycket sjuka, vi är inte det'.

"Jag tror att vi gör oss själva sjuka med alla våra negativa tankar. Det finns ingen utbrändhet, depression eller självmord i regnskogen. Allt i byn kretsar kring självläkning."

Karriärtigern

Meerman säger att det finns andra verktyg för självinsikt, inte bara ayahuasca. Det kan vara yoga, eller en Vipassana-retreat, eller en svettledsceremoni. Det viktiga är att ta bort alla dina tidigare åsikter och övertygelser, så att du kan hitta din egen inre röst igen. 

"Den inre rösten som min treåriga dotter fortfarande hör perfekt, men som vuxna förlorar på grund av all negativ konditionering, trauma och ilska."

Den rösten? Meerman förlorade den helt och hållet. Han var en karriär tiger på ett globalt företag inom finansiella tjänster. Där anställda kan tjäna 34 000 euro i månaden, men han var ändå olycklig. Det var en gyllene bur, men ändå en bur - som han hade stor tur som lyckades undkomma. Meerman startade därför ett eget företag. Med hjälp av en investerare utarbetade de en mjukvaruplattform där webbutiker kunde sälja varor via Facebook: 

"På den tiden trodde vi att Facebook skulle göra alla webbutiker överflödiga. Men alla de idéer jag hade blev inte verklighet.

"Under ett år som hela bubblan sprack och jag förlorade tusentals euro. Min dåvarande flickvän gjorde slut med mig. Plötsligt stod jag utan pengar, utan hus och utan relation. Jag var också känslomässigt bankrutt.

"Jag sov i hemlighet på kontoret i tio månader och arbetade dag och natt. Jag var helt stressad. Nu vet jag att min motivation kom från fel källa: Jag var bara ute efter att tjäna pengar och bli framgångsrik.

"Om du ägnar mycket uppmärksamhet åt fel saker kommer de att växa mycket snabbt. Jag fick panikattacker, hjärtklappning... Jag kunde inte fungera utan sex starka espresson."

Meerman ignorerade alla dessa uppenbara signaler från sin kropp. Visst kunde han få tillbaka pengar och hyra en egen lägenhet igen. Men en söndagseftermiddag-han kollapsade. 

"Jag låg på golvet och kunde inte göra någonting."

Djungelns kallelse

Utbrändheten var ett uppvaknande. Något måste genast förändras. Efter att ha läst om ayahuasca ville Wiggert besöka Djungeln i Amazonas - och han lyckades och fick en sällsynt inbjudan. För första gången sov han ensam i en hängmatta under stjärnorna på natthimlen. 

En plats där alla västerländsk konsumtionens prylar har tagits bort? Hur var det?

"I början tog jag hela tiden fram min telefon, men jag hade ingen mottagning alls. Utan alla distraktioner och bedövning kommer man verkligen till kärnan."

Meerman hade ingenstans att gömma sig. Den enda person som han kunde ventilera sin frustration till var han själv. Hans tidigare trauman kom över honom - trauman som han hade ignorerat i åratal. 

"Min far dog när jag var två månader gammal. Jag saknade hans närvaro. Min bror led tyvärr av autism och schizofreni (som behövde uppmärksammas). Han mår fortfarande inte bra, så jag vill tala respektfullt om min bror. Men det har definitivt påverkat mitt liv."

Visioner

På pappret var familjen Meermans en normal familj. De umgicks och åkte på långa campingsemestrar. Men bakom stängda dörrar fanns det våld, ilska och humörsvängningar.

"Jag hade ingen aning om hur ohälsosamt det var, förrän min första flickvän sa: 'Det här är inte normalt'. Min mamma försökte mycket hårt, men jag saknade erkännande från min pappa och sökte det genom att vara mycket framgångsrik.

"Först inom idrotten, jag tränade brasiliansk jiu-jitsu på hög nivå. Sedan i affärsvärlden. Allt jag har gjort i mitt liv har jag gjort för att få en belöning."

Efter att dricka ayahuascaMeerman hade visioner. Drömmar som ledde honom till kärnan i hans sorg. En shamansk symbol talade särskilt till honom:

"Till exempel såg jag en gång en stor orm som åt min känslokropp - som åt upp allt mitt självhat och självömkan, mitt begär efter framgång och erkännande. Mycket intensivt.

"Men när du slutar hålla fast vid ditt eget lidande i det förflutna kan du se klart igen. Shamaner kallar detta för egots död, döden av ditt "gamla jag" för att släppa taget om det som inte längre tjänar dig. Då kan du känna och uppleva skönhet igen."

Drömvärlden

Visste du att en av de saker som sanna psykonauter strävar efter är att egots död - en djup andlig upplevelse? Att döda sitt ego är det "offer" som leder till upplysning. Det är därför buddhister utövar yoga och meditation, som också är en väg till "egodöd", men båda dessa metoder kräver tid och disciplin. 

Psykedeliska läkemedel kan dock också orsaka egodöd. Med vissa växter och svampar är det lätt att fly till drömvärlden. Se bara till att vara i rätt sinnesstämning. Att ta ayahuasca, eller magiska svampar och tryffel, ses som den hemliga bakdörren till upplysning... men det betyder inte att det är något att ta lätt på...

Roten till din rädsla

"Tribe Ixa, som följde med mig, sa i början av mitt äventyr: "Det är i ensamheten som du hittar svaren".. Jag hade då ingen aning om hur svårt det skulle bli. Ensamheten följde mig överallt som en skugga."

På nätterna saknade Meerman sin fru Marieke, men när han vaknade kunde han inte gömma sig från sina inre demoner. Han liknar sin erfarenhet från Amazonas med att skala sig själv som en lök:

"...jag tittade om och om igen på vad visionerna berättade för mig, och tog bort ett lager om och om igen. Det var väldigt skrämmande, för jag visste inte mycket om vad som låg under dessa lager. Men Du bör inte hålla fast vid rädsla.För då blir det giftigt, säger de. 

"Du måste gå till roten av din rädsla. Det är mycket obekvämt, men efter det känner man sig bättre."

Att bli vuxen

Om hur sociala medier förstör självkänslan, säger Meerman:

"Vi lever i ett samhälle som främst lär dig att inte älska dig själv. När man tittar på de giftiga bilderna som medierna häller ut på oss, eller när jag bläddrar i tidningar, ser jag alla dessa 'idealiska' modeller med sexpack, stora bröst och vita tänder. Bilder som... främst ger upphov till självhat.

"Flickor i fjortonårsåldern tillbringar ungefär sex timmar om dagen med att titta på ouppnåeliga bilder på Instagram och lär sig på så sätt hur de ska se ut. Hur kan de lära sig att älska sina kroppar och sig själva nu?"

I vissa stammar i Amazonas är det normalt att en trettonårig flicka drar sig tillbaka till djungeln i en vecka när hon börjar få mens. Detta görs med särskilda invigningsritualerså att hon kan ta till sig sin egen identitet, säger Meerman: 

"En helt ny utgångspunkt för att se på din kropp. Och till din miljö. För när du befinner dig i den vackra djungeln vill du inte förorena eller förstöra den."

Byte av växel

Vad hände efter sex veckor i Amazonas?

"När jag återvände till Nederländerna var jag tvungen att byta växel mycket. Alla mina sinnen var återställda och min kropp kändes ren som en bebis. Staden visade sig plötsligt vara obeboelig för mig. Alla dessa kontor fulla av damm och datorer, gatorna fulla av människor som rusar fram och tillbaka: det kändes så onaturligt.

"Därför bor jag nu på en liten gård utanför staden, där jag lever med min egen lilla stam: min älskade och vår dotter."

Att ge tillbaka till Amazonas

Meerman har en speciell uppgift: att bevara Amazonas genom sitt arbete med Stiftelsen Tribe Leader. Nu ser han det som sitt uppdrag att lära världen vad det innebär att vara en ren människa - genom sina inhemska mentorer:

"Jag återvänder regelbundet till djungeln och inte bara för min egen skull. Med min Tribe Leader Foundation vill jag köpa mark för att ge den tillbaka till de ursprungliga invånarna.

"Allting börjar med en tanke, men som växten lärde mig: "För att förverkliga drömmar måste man omvandla tanken till en tankens energi till materiella ting'.Jag har inte bara fler drömmar, utan också en plan som jag vill genomföra."

*Citat översatta från den nederländska originalintervjun.