Woodstocks psykedeliska arv

Vi talar naturligtvis om Woodstock. Sammankomsten som blev ett kulturellt fenomen och förändrade världen för alltid. Händelsen som skapade en arketyp och en strävan efter varje musikfestivalen som följde efter. Den gången Jimi Hendrix spelade en förvrängd "Star Spangled Banner" för de hopträngda massorna - vilket bara blev en av många ikoniska ögonblick som ägde rum under helgen. Den tid då alla tog psykedeliska droger och drömde om en ny värld.

Vi skulle kunna fortsätta i all evighet - det är många som gör det! Inklusive Miljoner som påstår att de var där (men alla kan definitivt inte ha varit det!)

 Att skilja fakta från fiktion

Kulturella fenomen som detta blir alltid mytiska och ibland är det svårt att skilja fakta från fiktion. Vad vi dock kan vara säkra på är den effekt Woodstock hade på både den allmänna och psykedeliska kulturen omedelbart efteråt och än idag.

Om den breda befolkningen tänker på psykedeliska droger även i dag är den bild som kommer upp i huvudet oftast hippies som dansar på Woodstock, leende och fulla av LSD eller magiska svampar. För en kort stund var ett psykedeliskt inducerat Nirvana möjligt, eller så verkade det. Men låt oss börja från början! Historien om Woodstock och hur det blev en legend. 

Historien om Woodstock

Historien om Woodstock utspelar sig mitt i ett oroligt Amerika. Världen förändrades, medborgarrättsrörelsen vann mark. Detta resulterade i många protester och konflikter när människor kämpade för jämlikhet. Vietnamkriget rasade och unga människor var starkt emot det. De insåg att världen kunde och bör vara annorlunda. Deras sinnen öppnades av ny musik och friare sätt att leva, liksom av psykedeliska droger som magiska svampar och LSD. De letade efter en fristad, och det fanns fyra män som var angelägna om att erbjuda dem en fristad.

John Roberts, Artie Kornfield, Joel Rosenman och Michael Lang var alla i 20-årsåldern och var verksamma inom musikindustrin. De ville få något att hända. De bildade Woodstock Ventures, Inc. och bestämde sig för att "något" skulle bli en musikfestival. Efter flera byten av lokaler (många städer som närmade sig blev skrämda av tanken på att ett ton hippies skulle komma till dem). Med en månad kvar erbjöd mjölkbonden Max Yasgar en del av sin mark i Bethel, som ligger i Catskillbergen.

 Säkerställa att superstjärnor spelar på festivalen

När platsen väl var bestämd måste artisterna hittas. Efter en långsam start gick Creedence Clearwater Revival med på att uppträda. När de visade intresse strömmade andra stora namn in, från Janis Joplin till Jimi Hendrix. Arrangörerna hade planerat för cirka 50 000 besökare. Innan festivalen ens började hade över 100 000 biljetter sålts i förväg. När fler och fler människor började anlända och slå läger vid platsen tvingades festivalen bli gratis. Man var tvungen att fatta beslut om att prioritera att välkomna alla framför vinst. Man uppskattar att en miljon människor försökte ta sig till Woodstock i augusti, och vägarna i hela staden var blockerade och blockerade. Så småningom fullföljde ungefär en halv miljon människor sin resa och befann sig på gården. 

Trots den stora folkmassan var det fortfarande roligt

Du känner säkert till vad som hände sedan. Mellan den 15 och 18 augusti uppträdde legender som Joan Baez, Ravi Shankar, Santana, The Grateful Dead, The Who, Janis Joplin, Jefferson Airplane och Jimi Hendrix. Det regnade. Folk dansade och älskade. Maten tog slut. Ett griskooperativ från New Mexico, Hog Farm, kallades in för att ge mat och ta hand om människorna - de uppfann till och med "freak-out-tältet" - en plats där de som drabbats av en "bad trip" kunde tas om hand. Denna omsorgsinriktade strategi är förmodligen en av anledningarna till att Woodstock som bekant hade mycket få incidenter. Det förekom dock två dödsfall (en person kördes över, en annan dog av en överdos). av de nästan 500 000 deltagarna var det få eller inga våldsamheter. Dr William Abruzzi, som arbetade på festivalen, minns;

"Detta kan mycket väl ha varit ett exempel på att ett stort antal människor för första gången har samlats, levt tillsammans, lidit tillsammans och gett oss andra en indikation på att det kan göras i kärlek och fred." 

Berodde bristen på våld på psykedeliska droger?

Många tror att detta beror på hippies och ungdomars inställning till fred och kärlek. Detta var dock inte minst en följd av det höga antalet psykedeliska droger som användes under festivalen. Woodstock är fortfarande, bland otaliga andra saker, en markering av hur psykedeliska droger både kan ge en sinnesförändrande god tid och uppmuntra dig att ta hand om dina medmänniskor. 

Kanske bidrog festivalens upplevda "vildhet" till att psykedeliska substanser slutligen förbjöds 1970 genom Psychotropic Drugs Act (lagen om psykotropa droger). Tanken på att unga människor skulle öppna sina sinnen och ifrågasätta status quo kanske fick regeringen att bli rädd. I vilket fall som helst såg förbudet till att inget liknande det ursprungliga Woodstock från 1969 skulle kunna bli verklighet. (de senare försöken, som t.ex. Woodstock '99 är bäst att glömma) någonsin skulle kunna hända igen.

Men som alla goda myter och legender lever Woodstock vidare. Den lär oss om oss själva. Att människor kan vara kalla, hungriga och våta, men ändå bry sig om varandra. Det är också en reflektion över psykedeliska droger. I en bredare bemärkelse återupptäcks allt det som magiska svampar och LSD bidrog till att ge näring åt på festivalen - generositet, kärlek, kreativitet - i dag i den psykedeliska renässansen. I och med att psykedeliska läkemedel återinförs i världen som ett omtänksamt och effektivt sätt att lindra tillstånd som depression, PTSD och tvångssyndrom samt optimera ditt humör och din kreativitet, verkar det som om de mycket förtalade hippierna underskattades på sin tid. 

Woodstock var ett uttryck för kärlek

Naturligtvis kunde de långhåriga barnen på fältet inte känna till den medicinska potentialen hos sina svampar, men de uppskattade säkert deras magiska egenskaper. Harlan Lebo, en kulturhistoriker, förklarar;

"Trots regn, brist på mat och begränsade sanitära förhållanden fann de som bodde i Woodstock uppriktig respekt, vänlighet och villkorslös acceptans för andra. När ögonvittnen återger sina minnen av Woodstock uppehåller de sig sällan - om ens någonsin - vid drogerna eller sexet; vad de däremot värdesätter är de tre dagarna av enighet - att prata glatt med lokala poliser, eller dela apelsiner med främlingar, eller stå i ett gathörn och dela ut slickepinnar - den enkla mänskliga värdigheten i att dela med sig och bry sig om".

Arvet från Woodstock i dag

I dag kan vi följa Woodstocks spår, en optimistisk satsning på idealen om en bättre värld, i den spirande psykedeliska rörelsen. Hippierna på 1960-talet var bland annat intresserade av medborgerliga rättigheter, social hjälp och socialt stöd samt miljön. Allt detta är frågor som fortfarande är aktuella i dag. De gick långt för att se till att förändring skedde under deras tid. Kanske kan vi i vår nya psykedeliska renässans fortsätta att främja dessa ursprungliga orsaker. För om det är en sak som både de ursprungliga hippierna och dagens forskare kommer att säga oss, så är det att psykedeliska medel kan öppna ditt sinne. och hjärta.

När du tänker på Woodstock kan du tänka dig nakna människor som dansar i lera - eller Grateful Dead. nästan blev elektrifierade av sin våta utrustning. - Men det som håller ihop legenden är den nya värld som deltagarna drömde om... (och den förbannat bra musiken!)

Grattis på Woodstock-årsdagen! För att hedra dagen är det inte mer än rätt att du tar en egen resa....