Den videnskabelige forbindelse

Der har længe været anekdotiske historier om psilocybins affinitet med drømme. Det er blevet sagt, at det genopretter evnen til at drømme hos tunge cannabisbrugere. For ikke at nævne de hyppige rapporter om livlige og klare drømme som følge af et psykedelisk trip. Men en nyere undersøgelse er gået videre og har faktisk frembragt nogle kolde, hårde beviser til støtte for de svævende, drømmende anekdoter. Her undersøger vi den videnskabelige forbindelse mellem psykedeliske trips og drømme. 

Kortlægning af aktiviteten i en trippende hjerne

Dr. Carhart-Harris, en forsker fra Imperial College London, gennemførte en undersøgelse i 2014. 15 deltagere fik en intravenøs dosis af enten psilocybin eller placebo, mens de lå i en hjernescanningsmaskine. Forskerteamet kortlagde derefter aktiviteten i hjernen ved hjælp af et system kaldet Blood Oxygen Level Dependent signal (BOLD). 

Bevidstheden splittet

Forskerne fandt ud af, at de deltagere, der havde fået psilocybin, udviste "usammenhængende og ukoordineret" hjerneaktivitet. Det skyldes, at de dele af deres hjerne, der er ansvarlige for bevidsthed/selvbevidsthed samt problemløsning og beslutningstagning, blev fragmenteret. De "primitive" områder af hjernen viste mere aktivitet, når de trippede på psilocybin. De primitive områder af hjernen er dem, der er ansvarlige for følelser, hukommelse og ophidselse. 

Dr. Carhart-Ellis udtaler:

"Du ser, at disse områder bliver mere støjende og aktive. Det er som om nogen har skruet op for lydstyrken i disse områder, der betragtes som en del af et følelsesmæssigt system i hjernen. Når man ser på en hjerne under drømmesøvn, ser man de samme hyperaktive følelsescentre." 

En vågnende drøm

Når psilocybin blev injiceret lige før eller under søvn, var der desuden en markant stigning i aktivitetsniveauet under Rapid Eye Movement-søvn (REM). Dette understøtter teorien om, at psykedeliske stoffer fremkalder en tilstand, der minder om en "vågen drøm". Interessant nok er det første gang, at der med denne undersøgelse er videnskabeligt bevis for at understøtte årtusinders historier om psykedeliske stoffers "bevidsthedsudvidende" kvaliteter. 

Resultaterne af, at psilocybin øger aktiviteten i de dele af hjernen, der er forbundet med følelser og hukommelse, taler yderligere for psykedeliske stoffer som en effektiv behandling af humørforstyrrelser. Nulstilling og forståelse af negative tankemønstre, der er et eksempel på depression bliver muligt, fordi der er større adgang til de følelsesmæssige regioner i hjernen. 

Terapeutisk og sindsudvidende

Forskerne kortlagde også hjernens entropi. Traditionelt er entropi en måling af den energi, der går tabt i mekaniske systemer. Det bruges dog også til at beskrive den tilfældighed, der er mulig i et system, selv biologiske systemer som f.eks. hjernen. Forskerne opdagede større niveauer af entropi i de primitive hjerneområder. Det betød, at deltagerne havde et langt større udvalg af hjernetilstande til rådighed i deres følelsesmæssige sektor. Dette understøtter igen psilocybins terapeutiske potentiale, samt som den psykedeliske legende om udvidelse af sindet. 

Så tripping og drømme - måske er de ikke så forskellige alligevel. Begge har potentiale til at vække dit sind.