Vi fejrer 155 år med "Alice i Eventyrland

Ja, det er virkelig over et århundrede siden–og–a–halvdelen af tiden siden Lewis Carroll satte sig ned og skrev en meget speciel historie. En historie, der er forblevet en af børnenes yndlingshistorier. og et popkulturelt fænomen - og er endda med til at navngive en række "urteblandinger" fra smart-shop-butikker. Vi kender alle de dele af historien, der er blevet til psykedelisk overlevering: den vandpiberygende larve, Alice, der opfordres til at spise svampe, hendes konstante ændringer i størrelse og det generelle trippede kaos, der er i overflod. Mange mennesker tager for givet, at fortællingen omAlice's eventyr i Eventyrland' og den senere "Gennem spejlet, og hvad Alice fandt der", er et produkt af en forfatter, der var meget, meget, meget høj. 

Mere og mere nysgerrig og nysgerrig!

Men selv om jeg er ked af at skulle sige det, er der faktisk ingen beviser for, at forfatteren Lewis Carroll nogensinde var på stoffer, da han skrev nogen af sine værker. "Alice... roman. 

Det kan virke skørt, men bogen, der så rammende repræsenterer et psykedelisk trip, var blot en historie, som Carroll fandt på for at underholde en ung pige. (Men ja, hun hed faktisk Alice!) Men uanset hvor Carrolls inspiration stammer fra - hans historier er blevet uadskillelige fra den psykedeliske kultur i dag. Og derfor tænker vi på 155-årsdagen for "...Eventyrland er det på høje tid at udforske dens historie - uanset hvordan du vælger at fortolke den! 

Hvor det hele begyndte

Et andet eksempel på, at tingene ikke er, som de ser ud til at være, er, at Lewis Carroll faktisk ikke var forfatterens rigtige navn. Charles Lutwidge Dawson blev født i 1832, men da han skulle vælge et pseudonym, valgte han heldigvis Lewis Carroll frem for sin anden kandidat "Edgard Cuthwellis". (Det er svært at forestille sig, at han ikke var skæv, da han fandt på DEN!). Carroll var en rigtig multikunstner: han var præst, opfinder, fotograf og og matematiker og forfatter. 

Det var da han gik på Oxford University, at han mødte den 10-årige Alice Liddell. Hun var en datter af dekanen af Christ Church. Den fiktive Alice opstod "en gylden eftermiddag" da Carroll fandt på historien for at underholde den rigtige Alice og hendes to søstre. Alice (Liddell) elskede historierne så meget, at hun insisterede på, at Carroll fortalte dem igen og igen. Til sidst blev han overtalt til at skrive dem ned på papir. 

Ved udgivelsen i 1865 fik bogen overraskende nok i første omgang negative anmeldelser. Det var først efter "Gennem spejlet... blev udgivet, at både litteraturkritikere og den brede verden begyndte at interessere sig for den. Selv en ung Oscar Wilde var en fan af bogen! illustrationer af Sir John Tenniel blev hurtigt ikoniske i deres skildringer af Alices surrealistiske eventyr. I dag kan du stadig finde gengivelser af dem på alle tænkelige genstande og beklædningsgenstande.

Siden den første udgivelse af 'Alice..." er blevet oversat til næsten 200 sprog og har aldrig været udsolgt. Ikke dårligt for en sommerdagshistorie til at underholde en 10-årig! Den har også den ære at blive forbudt i Kina i 1931. Landets regering protesterede mod, at dyr blev afbildet ved hjælp af "menneskesprog".

Disney-behandlingen

Når folk forestiller sig Alice, så er det ikke Victoriana-vittigheden fra Tenniels illustrationer, de forestiller sig, men derimod det teknicolore vidunder af Walt Disney's 'Alice' tilbud. Historien var tilsyneladende altid en drøm af Disney's til at animere. Og efter et par mislykkede kortfilm baseret på Carrolls historie lykkedes det ham at gøre sin fantasi til virkelighed i 1940'erne. Filmen blev til sidst udgivet i 1951 og blev straks ikonisk. Den eksisterer som en sammensmeltning af både 'Alice' romaner, gjorde filmen Carrolls psykedeliske vision til virkelighed for en ny generation. Den tilføjede også en hel række vanvittige sange, hvoraf mange var baseret på Carrolls tekster. (Sjov kendsgerning! Når Dodo tænder sin pibe, kan man i et splitsekund se Mickey Mouse i den tændte tændstik.)

Adoption af den psykedeliske bevægelse

Det er nok ikke tilfældigt, at de børn, der er vokset op med at se Disneys 'Alice i Eventyrland' blev den psykedeliske generation. Det giver mening, at historien om Alice gav genlyd hos folk, der lige havde fået nøglerne til deres egen eventyrland. Og i stedet for en kage, hvor der stod 'Eat Me' det var LSD. Og i stedet for en kæmpe larve, der opfordrede dem til at spise hans svamp, var det... spiser nogle mindre svampe. Meget hurtigt blev den uskyldige Alice plakatbarn for psykedelisk udforskning. Efter den "hvid kanin og at befinde sig i et ukendt land, hvor tingene ikke gav meget mening, var et eksempel på "tripping"-oplevelsen. Den intensitet, hvormed denne victorianske historie fangede millioner af blomsterbørns sind, betød, at ingen meget snart kunne forestille sig, at forfatteren kunne ikke har været på stoffer. 

Alice' eventyr blev endda udødeliggjort i en af datidens hymner, Hvid kanin af Jefferson Airplane. Teksten indeholdt;

"Når mændene på skakbrættet rejser sig og fortæller dig, hvor du skal gå hen

Og du har lige fået en slags svamp, og dit sind bevæger sig lavt

Spørg Alice, jeg tror, at hun ved det".

Fejring af eventyrland

I årene siden den psykedeliske æra har Alice og hendes brogede flok af Mad Hatters, White Rabbits, Tweedle-Dums og Dees aldrig været ude af rampelyset. Uanset om det er Hollywood-film med bombastisk CGI, uhyggelige arthouse-dukker, musikvideoer eller moderedaktioner, 'Wonderland' er virkelig brændt ind i den kollektive psyke som en udforskning af alle ting mærkeligt. 

Uanset oprindelsen til Alice' historie, selv om Lewis Carroll ikke var på noget stærkere end et glas rødvin (eller laudanum hvilket var lovligt og almindeligt på den tid! ?), det faktum, at hans "gyldne eftermiddag" børnehistorie fik så nyt liv, er virkelig noget magisk. 

Så uanset om du hæver et glas eller en svamp for Alice på hendes 155-års fødselsdag, så lad os fejre Eventyrland - hvor tingene altid er "Mere og mere nysgerrig!" - selv efter al den tid.

P.s. - hvis du har lyst til at jage kaniner, hvorfor så ikke tjekke vores udvalg af magiske trøfler? Dit eget eventyrland venter!