Første patient i Quebec godkendt til behandling med magiske svampe

Health Canada har nemlig gjort adgang til psilocybin - det aktive stof i magiske svampe og trøfler - så meget lettere for sundhedseksperter. Hvor psykedelisk baseret samtaleterapi tidligere kun kunne foregå i kliniske forsøg, kan godkendte eksperter nu anmode om adgang til disse stoffer på vegne af deres patienter. Dette er en gave fra himlen for canadiere, der lever med PTSD, depression og angst, men som hidtil ikke har fundet nogen lindring i den almindelige medicin. 

Første patient i Quebec godkendt til psilocybinbehandling

En Montreal-baseret klinik, kaldet Mindspace af Numinus, er blevet godkendt af Health Canada til at give psilocybinbaseret terapi til en patient med resistent depression. Denne person er også den første i Quebec til at gennemgå denne behandling på lovlig vis. 

Dr. Andrew Bui-Nguyen, en af de vigtigste terapeuter hos Mindspace, fortalte Canadisk presse om godkendelsen:

"Det er et privilegium at kunne ledsage folk i udforskningen af deres psykologiske lidelser og at tilbyde noget anderledes [fra] konventionel behandling som f.eks. antidepressiva."

Godkendelsen af psilocybin til klinikker skaber en bred vifte af medicinske muligheder, især for dem med resistent depression. Psykedelisk baseret terapi er dog endnu ikke dækket af Quebecs sygesikringsordning. 

"Der er en streng screeningsprocedure. Vi ser på diagnosen, den medicinske historie, om der er risiko for afhængighed, hvilke behandlinger der allerede er blevet prøvet. Der skal have været en mange behandlinger foretaget på forhånd så ansøgningen er solid."

Psilocybin skaber nye veje i hjernen

Godkendelsen betyder ikke, at man bare kan gå ind på et anlæg for at få en dosis psilocybin. Hele processen, sagde Bui-Nguyen, skal omfatte flere samtaleterapisessioner før og efter, at patienterne tager stoffet.

Bui-Nguyen fortalte Canadisk presse:

"Det er ikke mirakuløst. Man tager ikke psilocybin, og så er det det, et psykedelisk trip, og bagefter er depressionen kureret - nej! Patienten har en masse arbejde at gøre. Men det åbner perspektiver; det skaber nye veje i hjernen, som vi ikke er vant til at tage. Patienten udforsker derefter nye veje for at komme ud af depressionen."

Det er heller ikke en typisk psykonaut tur derhjemme heller ikke. Patienten skal blive i de kliniske omgivelser i op til seks timer, mens de overvåges af to psykoterapeuter. 

Kun dig og musikken

En af disse patienter er Thomas Hartle, 54 år, hvis terminale tarmkræftdiagnose havde givet ham angst ved livets afslutning. Han kom meget tæt på at give op. Indtil han fik sin første smagsprøve på lovligt godkendt psilocybinbaseret terapi. 

Hartle, der bor i Saskatchewan, var blandt de første til at deltage i et lovligt psilocybin-gruppeterapiprogram, der blev tilbudt af Rødder til at trives, en klinik med base i Nanaimo, B.C.. Han beskrev sin angst og den første session, der ville ændre hans liv for altid:

"Før behandlingen er det som at sidde i sin bil. Det er sommer. Du har vinduerne nede. Du sidder fast i myldretidstrafikken. Det er støjende. Det er ubehageligt." Hartle fortalte Canadisk presse. 

"Din yndlingssang er i radioen, men du kan ikke rigtig værdsætte den, fordi alle de andre distraktioner forhindrer dig i at lægge mærke til, at radioen er tændt.

"Efter en psilocybin-behandling, [det er som om] du stadig sidder i din bil, i trafikken, men du har vinduerne åbne, airconditionen er tændt, og der er stille. Det er bare dig og musikken."

Psilocybinbehandling gjort lettere

Hartle er blandt de få canadiere, der indtil videre har modtaget lovlig psilocybinbaseret terapi, efter at Sundhed Canada gjorde det lettere for dem i januar. Sundhedsarbejdere var de første til at fordel fra det historiske skridt, som gav adgang til stoffer med begrænset adgang, såsom psilocybin og MDMA, via sin "Særligt adgangsprogram". Siden da har Health Canada modtaget 15 anmodninger fra klinikker om at bruge psilocybin eller MDMA i deres behandling. 

Hartle delte sit nyfundne håb med Canadisk presse:

"Terapidelen har et stort T i hele denne proces. Det er ikke bare at tage psykedeliske stoffer. Det er bare et redskab i processen; den terapi er afgørende for at opnå et godt resultat."

De lette restriktioner har givet dem, der lever med alvorlige sygdomme som f.eks. resistent depression og angst ved livets afslutning, en ny chance for at leve livet. Med hjælp fra psilocybin og samtaleterapi behøver en terminal diagnose ikke at være en dødsdom:

"Den forbedring af mit mentale helbred er så meget nat og dag, at det ville være svært at sige alle de ting, som den gør for mig.

"Jeg har stadig kræft. Jeg har stadig svært ved at håndtere det, den fysisk gør, men der er dage, hvor jeg ikke engang tænker på det. Hvad ville du gøre for at få en dag, hvor du bare føler dig normal?"

Psykedelisk renæssance

Professor Danilo Bzdok, hovedforfatter af verdens største undersøgelse om, hvordan psykedeliske stoffer påvirker hjernen, sagde, at psykedeliske stoffer sandsynligvis er fremtiden for mental sundhedspleje. I undersøgelsen blev det også påpeget, at patienterne nød op til seks måneders aflastning fra depression og angst, efter en enkelt psykedelisk baseret session. Der var også færre bivirkninger end almindelige antidepressive midler. 

"Der er noget, der ligner en renæssance, en genoplivning af psykedeliske stoffer," Bzdok, der er lektor ved McGill University's biomedicinske ingeniørafdeling, fortalte Canadian Press.

"Hallucinogene stoffer kan meget vel vise sig at være den næste store ting til at forbedre den kliniske behandling af større psykiske lidelser."

Shroom Boom i Canada

Selv om disse friheder til at bruge psilocybin er forholdsvis nye i Canada, er praksis med at mikrodosering magiske svampe og trøfler er næppe noget nyt. Til dato er de tre største provinser med hensyn til beslaglæggelser af psilocybinstoffer Ontario, Quebec og Alberta. 

Professor Balazs Szigeti fra Imperial College London, en af pionererne inden for psykedelisk forskning i dag, kommenterede tendensen:

"Det er ikke længere et undergrundsfænomen. Der er virksomheder, der lever af mikrodosering, og det ændrer naturligvis spillet en smule."

En af disse iværksættere er Tally*, som fortalte CBC/Radio-Canada om det voksende boom af svampe i landet. Efterspørgslen er tilsyneladende så stor, at konkurrerende webshops har været nødt til at presse priserne ned for at lokke kunderne til:

"Vi har oplevet en stigning i vores salg. Der er endda sundhedspersonale, der kommer og spørger os om oplysninger. Ontario, Alberta og British Columbia er vores bedste sælgere."

Bedre behandlinger for psykisk sundhed

Hvad sker der så nu for denne modige nye klinik i Quebec efter at have været den første til at administrere psilocybinbaseret terapi på lovlig vis? Ifølge Payton Nyquvest, administrerende direktør for Mindspace by Numinus, håber han at gøre psykedeliske stoffer som psilocybin fra magiske svampe og trøfler til en udbredt, mere tilgængelig mulighed for behandling i Canada:

"Vi har ikke set nogen væsentlig innovation inden for mental sundhedspleje i over 40 år.

"Vi befinder os på et tidspunkt, hvor nye og bedre behandlinger for mental sundhed er mere end nogensinde før nødvendige. Uanset hvad man ser på: depression, angst og selvmord ... det er alt sammen tal, der fortsætter med at stige uden nogen klar linje med hensyn til, hvordan vi skal løse disse massive samfundsmæssige problemer.

"Psykedeliske stoffer er en mulighed for at gøre en betydelig indvirkning."

Vil denne nye godkendelse af psilocybinbehandling i Quebec ændre offentlighedens syn på psykedeliske stoffer i det lange løb? Selv om det stadig vil tage tid at slå fuldt ud rod, peger alle tegn indtil videre i retning af JA!