Psykedeliske helte: Joe Rogan

Kortvarige, voldsomme glimt

Joe Rogan blev født den 11. august 1967 i Newark, New Jersey. Fem år senere blev hans forældre skilt. Han husker ikke meget af sin far - en tidligere betjent, der forlod ham, da han var syv år gammel. Som følge heraf var opvæksten et roadtrip. Hans mor tog ham først med til San Francisco, derefter til Florida og til sidst til Newton Upper Falls i Massachusetts, hvor de tog et pust af frisk luft. 

"Det eneste, jeg husker fra min far, er disse korte, voldsomme glimt af vold i hjemmet ... Men jeg vil ikke klage over min barndom. Der er aldrig rigtig sket noget slemt for mig ... Jeg hader ikke fyren. Det var bare forvirrende, forstår du? Han var bare en meget voldelig og skræmmende fyr. Efter bruddet flyttede vi til San Francisco, og det var det hele. Jeg hørte aldrig fra ham igen." - fra en Rolling Stone interview.

Som teenager tog Rogan til kampsportsom karate og taekwondo, bl.a. for at undgå at blive mobbet af mobberne i omklædningsrummet. Som 19-årig vandt Rogan US Taekwondo Open og var statsmester i fire år i træk. Han underviste endda i Taekwondo i et stykke tid og forsøgte sig også med kickboxing. Desværre måtte Rogan efter en række hovedpiner i en alder af 21 år opgive sine drømme som bokser ... 

"Jeg var bange for at blive en taber. Jeg var superbange for at være en person, som folk bare siger: 'Åh, se lige den skide taber'. Forstår du? Jeg tænkte altid på, at de andre børn ville vende sig mod mig når som helst. Jeg var underlig. Jeg drev bare rundt."

Hvad angår college? Rogan fandt ud af, at det ikke var hans naturlige habitat. Han gjorde gik på University of Massachusetts Boston, men droppede ud før tid. Det viste sig, at Joes fremtid ikke var fastlagt i bøgerne... Den var i det klare lys på stand-up comedy!

Krigens kunst (og komedie)

I modsætning til hvad mange tror, ligger Rogans sande passion i kickboxing, ikke komedie. Der ventede ham en ægte karriere som MMA-kæmper - hvis ikke det var for den kroniske migræne. Som en måde at klare sig på, lavede han vittigheder for sine venner i gymnastiksalen og Taekwondo-skolen. Og hvad ved du? Rogan blev et KÆMPE hit. "De vittigheder er sjove! Du burde lave stand-up comedy." 

Hmm, hvorfor ikke? Og det gjorde han så. Den 27. august 1988 gik Joe på scenen til Stitches comedy club's open-mic-aften - hans første stand-up-optræden nogensinde. Det var et grin i Boston. Han lavede småjobs for at støtte sin tidlige stand-up-karriere. Såsom at undervise i kampsport, byggearbejde, levere aviser og køre for en privatdetektiv med en DUI (i smug). 

Lykken smilede til ham. I 1990 besluttede Joe Rogan at flytte til New York City som komiker på fuld tid. Resten er historie, siger man i hvert fald... 

Hele verden er en scene

New York har åbnet mange døre for Joe Rogan. I 1994, efter at han flyttede til Los Angeles, drømmenes by, fik han sin første tv-optræden i MTV's En halv times komedietime. Rogans sæt blev viralt (som viral i 90'erne, som man kan være). Dette førte til, at Fox castede ham som Frank Valente i den 9-episode lange sitcom, Hardball. Rogan optrådte også regelmæssigt i The Comedy Store i Hollywood - og alle var fyldt til bristepunktet. Han var på vej op!

Hans næste store rolle var elektrikeren "Joe Garrelli" i NBC-sitcom'en NewsRadio, som løb fra 1995 til 1999. Joe Rogan spillede sit rigtige jeg i showet, kun "neddumpet og censureret" for publikum. Det var også i NewsRadio at Joe mødte sin nære ven, medspiller Phil Hartman. Phil fandt Joe god til at lytte og havde en sjælden form for empati, så han betroede ham sine hemmelige problemer.  

Blandt disse er især "hemmelige problemer" var Phils kone, den tidligere model Brynn Omdahl. Hun var jaloux på sin mands tv-karriere og var ofte voldelig. Rogan forsøgte at advare sin ven om at lade sig skille fra sin kone - uden held. I maj 1988 blev Phil Hartman skudt ihjel af sin kone. Hans vens død knuste Joe dybt. Han aflyste sine komedieshows og blev snart træt af sitcom-livet, af at spille den "samme karakter hver uge". Glamouren ved at spille på tv forsvandt hurtigt. 

"Virkeligheden er virkelig et teater. Der er ingen anden måde at beskrive det på. Det hele er så meningsløst, latterligt og kaotisk."

Lad os gøre os klar til at slå...

Rogan's tid som MMA (mixed martial arts) kommentator er legendarisk. Han begyndte som backstage- og post-fight-interviewer i 1997, men stoppede efter to år på grund af rejseudgifterne. I 2002 blev UFC (Ultimate Fighting Championship) formand Dana White overtalte Rogan til at komme tilbage. Ikke med en løn, men med gratis billetter for ham og hans venner! 

"Aftalen" varede dog kun 15 gratis kampe. Rogan fik sin løn: både i kontanter og i sportsfans over hele landet, som tilbedte ham. Joe Rogans farvekommentarer er elsket for sin ekspertise (samt dens komiske flair). Bare spørg enhver hardcore UFC-fan! 

Joe Rogan Experience

Under en kort periode som vært for NBC's Fear Factor, Rogans popularitet steg i Amerika. Som følge heraf blev billetterne til hans comedy-shows hurtigt udsolgt. "Joe Rogan" blev et kendt navn for sine kantede og dristige stand-up-numre. Så med de penge, han tjente på seks sæsoner af Fear Factortog Rogan to videografer til at filme sit liv på turnéen - senere uploadet som den JoeShow webserie. 

Med sin evne til at snakke var det kun et spørgsmål om tid, før Rogan startede sin egen podcast. Det, der begyndte som et afslappet, fjollet afsnit i 2009 (med kammerat Brian Redban) forvandlet til en af de Top 100 podcasts på iTunes. I 2011, Joe Rogan Experience blev licenseret til SiriusXM Satellite Radio. Rogans DMT-drevne tirader var gået virkelig international. 

JRE episoder er typisk vært for en buffet af ekspertgæster. Disse omfatter bokselegenden Mike Tyson, astrofysiker Neil DeGrasse Tyson, cykelikon Lance Armstrong, og teknologimagnat Elon Musk, blandt andre. Fra 2020 har Rogan en flerårig licensaftale med Spotify til en pris på $100 millioner dollars. Dette gør Joe Rogan Experience en af de bedst betalte podcasts - nogensinde. 

Et af Rogans yndlingsemner er forbindelsen mellem psykedeliske stoffer og spiritualitet. Han tror stærkt på en legalisering af naturlige psykedeliske stoffer som f.eks. DMT, magiske svampe, og trøfler. Ikke kun til fritid, men også til at udforske bevidstheden ... og sjælens indre arbejde. 

"Jeg mener, at psilocybin bør betragtes som en nootropisk vitamin. 

"Der findes ikke en terapi i hele verden, der kan få en skør, sociopatisk, egomanisk person til virkelig at se på sig selv som en pose med svampe vil."

DMT, svampe, sanseberøvelse

Som en af de mest populære "psykedeliske helte" Rogan arbejder hårdt på at sprede evangeliet om LSD, DMT, magiske svampe og trøfler. I 2010 udtalte han sig i dokumentarfilmen, DMT: Det åndelige molekyle. Rogan mener, at psykedelisk baserede behandlinger bør være en del af universel sundhedspleje. Især for dem, der lider af psykiske lidelser som f.eks. depression, angst, PTSD og lignende. 

Har du hørt om tanke til sanseberøvelse? Joe Rogan har en i sin kælder. En stor kasse i rustfrit stål, helt lydisoleret, fyldt med mørke og en meter saltvand. Du skal bare tage LSD, DMT eller psilocybin og gå nøgen ind i tanken. Og mens din hjerne er afskåret fra al lyd, syn og tyngdekraft, vil en "portal" åbner... forårsager hallucinationer og øget kreativitet. Med Rogans egne ord: 

"Den kan være brutal og ubarmhjertig i sin skildring af dig og din virkelighed. Den kan være ubehagelig i den forstand, at du ikke kan løbe væk fra de ting, der ubevidst bekymrer dig. 

"Jeg har helt sikkert haft nogle mørke øjeblikke derinde."

En milliard rutsjebaner plus udlændinge

På trods af de seneste sejre for psykedeliske stoffer i USA er der lang vej igen, når det gælder "frie eksperimenter". Skørt, ikke? Tro det eller ej, føderale love er stadig indhentet med de tvivlsomme Krig mod narkotika fra 1970'erne. Rogan mener, at det er spild af potentiel viden:

"En kemisk port til en anden dimension? A sjæles portal du kan udnytte? Jeg kan ikke se nogen negative ting ved det. Og det er så langt ude, at vi ikke har friheden til at eksperimentere med det på lovlig vis, fordi der er noget at lære, som vi bare ikke får lært."

Joe Rogan lever i dag lykkeligt i Lake Austin i Texas sammen med sin kone Jessica Ditzel, deres to døtre og sin steddatter. Joe Rogan Experience podcast er større end nogensinde... og Rogan er stadig ivrig efter at tale om kickboxing, komedie, rumvæsener og den skjulte vidundere ved psykedeliske stoffer. 

"Oplevelsen er så overvældende og så fremmedartet. Det er bare svært for nogen at beskrive. Du er bare boom! Skudt midt i det hele i 15 minutter. Konstant skiftende geometriske mønstre. Jokere med narrehatte på, der alle giver mig fingeren. Jeg har haft psykedeliske ture hvor min egen fornuft var skrøbelig. 

"Det er så titanisk, at alle ord, jeg bruger til at beskrive det, er bare støj. Det er en f***ing milliard rutsjebaner plus rumvæsner. Det er, hvad det end er. Jeg ved ikke, hvad det er."

*Se de seneste episoder af Joe Rogan Experience på Spotify, YouTube, og Apple Podcasts. ?