Druiderne: Gamle psykonauter

Druiderne: Gamle psykonauter

Men inspireret af den uendelige visdom, som vores druide-trøfler giver, tænkte vi, at det var på tide i det mindste at prøve at lære disse gamle mænd og kvinder at kende, som kunne helt sikkert betragtes som de første europæiske psykonauter. Selv om der kun findes meget få optegnelser om druiderne selv, opdagede vi, da vi begyndte at grave, hvor meget af den druidiske arv, der overlevede, stadig er til stede i dag. (Eisær når det drejer sig om mytologier om svampe). Det ser ud til, at det er tid til endnu en psykedelisk historielektion....Kom ind i druiderne, de gamle psykonauter. 

Hvem, hvad, hvor, hvornår?

Det, vi ved med sikkerhed, er, at druiderne var højtstående medlemmer af det gamle keltiske samfund. De boede i Storbritannien, Irland og Frankrig. Der er dog fundet optegnelser om dem så langt væk som i det nuværende Tyrkiet. De tidligste skriftlige optegnelser om kelterne stammer fra omkring 2.400 år siden. Der er dog enighed om, at de eksisterede langt før det. Det er interessant, at selv om de almindeligvis beskrives som den keltiske pendant til en "præst", er de aldrig blevet beskrevet på denne måde i gamle tekster. De var snarere kendt for at være 

"filosoffer, lærere, dommere, opbevarere af fælles visdom om naturens verden og folkets traditioner og formidlere mellem mennesker og guder."

Barry Cunliffe - "Druider: A Very Short Introduction"

Med dette varierede udvalg af roller ville de således have været centrale i deres samfund. 

The Wicker Man?

En af de første skriftlige optegnelser om druiderne stammer faktisk fra den romerske general og senere diktator Julius Cæsar. I sine beretninger beskriver han, hvad han så under sine erobringer, og introducerer det vedvarende billede af menneskeofre og Wicker Man, som dominerer det, der er kendt om druidisk praksis. 

(The Wicker Men)....bliver sat i brand, og mændene omkommer omsluttet af flammerne. De mener, at ofringen af dem, der er blevet taget ved tyveri, røveri eller andre forbrydelser, er mere acceptabel for de udødelige guder; men når der mangler forsyninger af denne klasse, må de ty til ofringen af selv uskyldige".

Cæsars beretning beskriver et barbarisk samfund, hvor folk, der er dømt for småforbrydelser eller endda uskyldige, bliver ofret på en grusom måde. Men han også beskriver druiderne som værende både lærde og kloge og med viden om; 

"stjernerne og deres bevægelser, størrelsen af kosmos og jorden, naturens verden og de udødelige guders magt og styrke"

Propaganda fra deres fjender?

Grunden til, at Cæsar var ivrig efter at skildre kelterne i både positivt og negativt lys for det romerske samfund, var, at han skulle bevise, at de var værd erobring. Et lærd folk var en tiltrækkende tilføjelse til deres imperium, men historier om deres barbari støttede ideen om, at de skulle civiliseres ved romersk erobring. Mange historikere miskrediterer nu Caesars beretning om "Wicker Man" som propaganda for at retfærdiggøre hans felttog. Faktisk stammer mange af de optegnelser, der er tilbage, og som beskriver kelterne og druiderne, fra deres fjender. Og det faktum, at de til sidst blev erobret af disse fjender, betyder, at en stor del af deres kultur døde ud eller blev skubbet under jorden. 

Da kelterne var et mundtligt samfund (dvs. skrev ikke noget ned) vi har ingen beretninger om dem selv af selv. Der er ikke fundet nogen beviser for, at fletmanden eksisterer, bortset fra nogle keltiske mønter, som nogle mener kunne vise en afbildning af trækæmpen. Andre siger, at de bare kunne være en ikke særlig god tegning af en mand. 

Gamle psykonauter

Okay, det er den sladder, som deres fjender plejede at sprede om dem... men hvad ved vi ellers om druider? Det viser sig, at de gamle druider ud over en forkærlighed for astrologi og spiritualitet også havde en forkærlighed for moder naturs mest magiske frugt, nemlig svampen. 

Ja! De gamle druider var totale psykonauter. Så vi har ikke fysiske beviser for dette. Som vi har sagt, fjerner det at man ikke skriver noget ned, at planter rådner, og at de sandsynligvis alligevel havde spist dem, chancen for at finde beviser. Men gennem folklore og traditioner, der er overleveret fra generation til generation, kan vi spore den keltiske svampebrugs historie. Som vi dækkede i vores Historien om Halloweenmener mange, at magiske svampe havde en afgørende indflydelse på Samhain-festen. (udtales sow-in) som skulle blive grundlaget for den uhyggelige ferie, som vi kender og elsker i dag. Men svampe havde en meget bredere indflydelse end det. 

Ældre hemmeligheder i en svamp

I Irland, hvor druidisk praksis fortsatte længst, var der to typer svampe, som blev brugt for deres psykedeliske egenskaber. Disse var liberty caps og fluesvamp. Mycelium (eller underjordisk del) af en svamp kan være meget gammel. Kelterne troede, at den rummede både deres forfædres og jordens hemmeligheder, som man kunne få ved at spise dens frugter.

'Pookies'- Feer OG svampe?

The fluesvamp svamp, som anses for at være den stærkeste (og mere potentielt farlige) af de to var kun forbeholdt druider, da man mente, at kun erfarne sind kunne håndtere dens kræfter. Begge typer af svampe er dog kendt for at give syner af feer og andre væsener fra den anden verden. Når mange (ikke-irsk) Når folk forestiller sig Irland, forestiller de sig et frodigt grønt land befolket med feer og nisser. Og hvad er det normalt, de sidder på? Jo, på en munter rød og hvidplettet paddehest - mistænkeligt nok identisk til en fluesvamp. Faktisk er det en udfordring at finde et gammelt billede af en fe, nisse, trold eller nisse, som ikke indeholder en polkaprikket svamp. Tilfældighed? Det er usandsynligt... På gælisk slang bruges faktisk det samme ord for både svampe og feer: "pookies". 

Sporene er i udskæringerne

Derudover er der en anden kunstnerisk detalje, der antyder druidens psykedeliske tilbøjeligheder. Keltisk kunst, der er kendetegnet ved hvirvlende former og spiraler, som f.eks. dem på Newgrange, menes af nogle at være inspireret af psykedeliske ture. Spiralerne, der er hugget ind i gamle sten, ligner meget de entoptiske (med oprindelse i selve øjet) mønstre, der opleves på et svampetrip. Ligesom i 1960'erne og 70'erne blev paisley-mønstret, der var inspireret af LSD, populært - var kelterne inspireret af deres foretrukne psykedeliske stof?

De gamle veje er tabt og fundet igen

Med tiden gik mange af disse gamle metoder tabt. Kristendom, kulturforbud, hungersnød og udvandring betød, at mange af de keltiske forfædres hemmeligheder blev glemt. Men ligesom mycelium under jorden ventede de på at spire frem igen. I det 19. århundredes Storbritannien, under den Romantisk periodeblev interessen for druidernes gamle praksis genoplivet. Deres naturbaserede spiritualitet appellerede til dem, der afviste den industrielle revolutions kolde jern. Siden da har den moderne druidisme holdt ved, og i 2010 blev den anerkendt som en officiel religion i Det Forenede Kongerige. Der er ingen officielle principper for druidisk religion, men alle tilslutter sig ideen om naturen som et højere åndeligt væsen. På grund af dette er mange moderne druider involveret i miljøkampagner. Med tusindvis af mennesker, der hvert år samles ved Stonehenge til sommersolhverv, viser religionen ingen tegn på at forsvinde i sin moderne inkarnation. 

De groovy vibes kan stadig mærkes i dag

Selv i dag siges det, at de bedste steder i Irland at finde magiske svampe er ved de hellige steder, hvor de oprindelige druider ville have jaget deres svampe. Druiderne er altså et gammelt folk, hvis groovy vibes stadig kan mærkes den dag i dag.

Så måske skulle du tage imod Marc Bolans råd som druide-fanboy fra 1970'erne og:

“Bær en høj hat som en druide i gamle dage

Bær en høj hat og en tatoveret kjole

Rid på en hvid svane som folket i Beltane

Bær dit hår langt, skat, du kan ikke gå galt“

For at få virkelig ned med druiderne denne Halloween, hvorfor ikke prøve vores Halloween Druid Combo Pack? Rid på en hvid svane ja.