Australiens første lovlige høst af magiske svampe

Det sker, efter at den føderale regering i god tro har støttet lokal psykedelisk forskning med hele 15 millioner australske dollars. tidligere i år.

Foraging Shrooms for Science

Den første lovlige høst af magiske svampe finder sted dybt inde i skoven, på steder med masser af fugtig kvæggødning og nedfaldne blade og kviste. Psilocybin-svampe elsker at vokse under disse forhold, især efter at det har regnet. Det er her, hvor Dr. Alistair McTaggart, en mykolog og evolutionsbiolog fra University of Queensland, vil indsamle og katalogisere svampene med henblik på eventuel brug i terapi. I et interview med ABC antyder McTaggart, at svampe kan være nøglen til mental sundhed:

"I USA har USDA (United States Department of Agriculture) fremskyndet behandling med psilocybin. Det betragtes som en gennembrudsterapi. Med COVID-19 lige nu tror jeg, at der aldrig har været et bedre tidspunkt til at begynde at lede efter behandlinger for mental sundhed."

Denne magi var noget, som Aboriginale australiere engang kendte, men som bosættere og moderniteten praktisk talt har slettet fra hverdagen. 

"Jeg mener, at det er en rimelig hypotese, at aboriginalbefolkningen levede sammen med og spiste magiske svampe på et tidspunkt i løbet af de sidste 60.000 år.

"Det kan være, at historiske anvendelser af svampe er nøje bevogtet eller gået tabt."

Kortlægning af svampe i 'Straya

I dag er der ca. 20 til 30 arter af magiske svampe i Australien. Nogle af dem er hjemmehørende, mens andre kommer fra fremmed jord. (Psilocybe cubensis eller guldsvamp er et eksempel). På grund af den nuværende juridiske status for magiske svampe som et "kontrolleret stof" i Australien er der desværre meget lidt viden om lokale svampearter:

"Vi er ikke sikre på [den] magiske svampes biodiversitet i Australien," siger McTaggart i en UQ interview. "Vi ved ikke engang, hvor mange arter der producerer psilocybin. Vores indfødte psykoaktive svampe er underudforsket sammenlignet med andre kontinenter."

Dr. McTaggart har til opgave at finde ud af, hvilke svampe der er sikre at spise, hvilke der er giftige, og hvilke der kan hjælpe med at behandle angst, depression, PTSD, afhængighed, spiseforstyrrelser og andre sygdomme. Hvis alt går som smurt, kan hans superdetaljerede svampekatalog måske overtale de føderale myndigheder til at se psilocybin som en *legitim* medicinsk mulighed. Et magisk værktøj, der kan bruges til at bekæmpe den mentale sundhedskrise lige så effektivt som Big Pharma (eller endnu bedre!) 

Siger Dr. McTaggart i et interview med UQ:

"Vores hjemmehørende psykoaktive svampe er understuderet sammenlignet med andre kontinenter. Vi ønsker at forstå deres biologi. 

"Australske arter af psykoaktive svampe er unik fra deres globale slægtninge og kan have udviklet forskellige metoder til produktion af psilocybin."

DNA fra magiske svampe

Psilocybin - det aktive stof i magiske svampe og trøfler - er blot et af de mange lokale trippende stoffer, der undersøges med henblik på terapi, herunder ketamin og ecstasy. Men indtil videre er Dr. McTaggart og hans team begejstrede for at undersøge DNA'et fra svampe, der vokser i Australien. Genomisk sekventering (eller den måde, hvorpå DNA er arrangeret for at danne et gen) vil hjælpe med at skelne de 20-30 arter af magiske svampe fra hinanden. Tænk på det som en guide for svampejægere men på steroider!

Dr. Stephen Bright, en psykolog fra Edith Cowan University's skole for medicinske og sundhedsvidenskaber, siger, at australske magiske svampe endnu ikke har nået deres fulde potentiale:

"Den forskning, som vi taler om her - med hensyn til at forstå de oprindelige psilocybinarter - kan bidrage til den internationale psykedelisk videnskab renæssance."

Siden slutningen af 2021 er det stadig ulovligt at dyrke, besidde, bruge eller handle med magiske svampe i Australien. Kun sporer, dyrkningskits og myceliumkulturer kan købes og sælges lovligt.

Psilocybin til resistent depression

Her er en god nyhed til dem i det vestlige Australien. Snart vil Dr. Bright gennemføre kliniske forsøg i området for at se, om psilocybin-assisteret terapi kan hjælpe med at knække resistent depression - en psykisk tilstand, der indtil for nylig har undret lægerne. For Dr. Bright er psilocybin et ikke-vanedannende stof, som virkelig kan hjælpe dem, der kæmper med afhængighed. Og det er på høje tid, at alle ved det:

"Psilocybin har næsten en indbygget fejlsikring, der gør det relativt sikkert som stof - forudsat at det sker i de rigtige omgivelser, i betragtning af den ekstreme bevidsthedstilstand, som det frembringer."

Psilocybin-assisteret terapi

Dr. Bright henviser til at have den rette tankegang og de rette omgivelser, før du tager psykedeliske stoffer, aka "Set og Indstilling". For at få en god og behagelig tur skal du vælge et sted, hvor du føler dig godt tilpas. Du skal også have et åbent sind for at magien kan sive gennem din ånd. Og hvis du er en nybegynder, der forsøger at selvmedicinere med svampe alene, skal du lave din research først. Derfor ønsker Dr. Bright, at psilocybin-assisteret terapi skal blive mainstream:

"Det skal foregå i et klinisk miljø, hvor der er uddannede facilitatorer, psykologer, socialrådgivere [og] psykiatere, som er i stand til at skabe de rette betingelser, fordi det til tider kan være en udfordring.

"Med depression giver [psilocybin] folk mulighed for at overveje deres kerneopfattelser om, hvem de er som person, hvordan de forholder sig til andre mennesker, og hvor de passer ind i verden. Og disse kerneoverbevisninger er det, der driver depressionen."

Populære antidepressive midler kan dække symptomerne på depression i et kort stykke tid. De er et pusterum fra smerten, og det er det hele. En plasterløsning, der ikke altid virker, især ikke på folk med behandlingsresistent depression. Psilocybin og andre psykedeliske stoffer vil derimod give dig en reel chance for at bryde ud af lænkerne af ego. Svampe kan hjælpe dig med at afdække roden til din tristhed, så du kan imødegå den én gang for alle.  

Genomisk sekventering (og hvorfor det er vigtigt)

Naturen er underlig. Nogle gange to arter kan ligne hinanden på en prik selv om den ene af dem sandsynligvis er giftig AF. Tag den (helt ufarligt) Den skarlagenrøde kongeslange, som f.eks. efterligner den østlige koralslange, der er kendt for sin dødbringende gift:

Hvilket bringer os tilbage til Dr. McTaggart's arbejde med at kortlægge Australiens magiske svampe via genomisk sekventering. Ved at høste de lokale svampe kan australske forskere nu studere psilocybinets egenskaber på DNA-niveau. Og vigtigst af alt kan de dele deres resultater med offentligheden uden at være bange for at bryde loven. (Er den svamp, der vokser i din baghave, sikker at indtage, eller er det noget andet? Når svampekataloget er færdigt, kan du få testet dens DNA for at være sikker!)

Dr. Tom May, ledende mykolog ved Royal Botanic Gardens Victoria, havde udarbejdet et begrænset katalog over svampe. Han siger, at Dr. McTaggart's arbejde med DNA fra magiske svampe er det næste store skridt inden for mykologien. Især med hensyn til at fortælle, hvilke arter der er bedst til terapeutisk brug:

"Der har været stor interesse for hallucinogener i mange årtier, men at flytte ind i et laboratorium betyder, at tingene kan testes og forfines for virkelig at finde frem til specifikke former for terapi ved hjælp af specifikke versioner af [magiske svampe]."

‘Designer' Psykedeliske ture

Indtil videre har den australske svamp Psilocybe subaeruginosa høster masser af ros inden for psykedelisk forskning. Og Dr. McTaggart er ivrig efter at kigge ind i dens DNA for at se præcis, hvad der gør den så uimodståelig for forskerne:

"Denne art, eller en nært beslægtet art, er nu grundlaget for patenter og forskning i Europa og USA."

Hvad betyder katalogiseringen af svampes DNA for folk som dig og mig? Ved at forvrænge generne fra magiske svampe kan de nu potentielt arbejde på "designer" psykedeliske ture. En vidunderland-oplevelse som ingen anden. Skræddersyet lige til dig!

"I lighed med cannabisindustrien vil svampe have brug for udvælgelse af genetiske egenskaber for at øge produktionen eller skræddersy forskellige stammer til forskellige oplevelser."

Wonderland, Down Under

Udstrakte sletter. Bjergkæder. Og en blændende række dyre-, plante- og svampearter, som kun findes i verdens største land. Derfor er det en stor ting for Australien, at man endelig tillader den første lovlige høst af magiske svampe til forskningsformål. Det er den perfekte mulighed for at kortlægge den rige biodiversitet af psilocybin i Australiens skove. 

Den vestlige verden har trods alt fået øjnene op for psykedeliske stoffers potentiale til at hjælpe med at behandle psykiske sygdomme - som f.eks. utrolige resultater om psilocybins evne til at helbrede depression, som er lavet på Johns Hopkins Center for Psychedelic & Consciousness Research. Nu ser det ud til, at de geniale videnskabsmænd i 'Straya' også er med i festen. Og ikke et minut for tidligt! Aussie Aussie Aussie Aussie!!

Er du vild med psykedeliske stoffer? Se vores seneste TikTok-video lige her!