Den mystiske forbindelse mellem psykedeliske stoffer og ekstrasensorisk perception

Du har måske ekstrasensorisk perception (ESP) udløst af fuld dosis af psykedeliske stoffer, som f.eks. psilocybin fra magiske svampe og trøfler. Det er et fænomen, der ofte ses hos dem, der nyder hardcore psykonaut livsstil. Denne livsstil er ofte på linje med paranormale eller ikke-materialistiske overbevisninger. Tro det eller ej, men den mystiske forbindelse mellem psykedeliske stoffer og ESP er blevet undersøgt af verdensberømte eksperter i årtier. Ikke kun af hippie-psykiater, vel at mærke, men også af forskere inden for psykedeliske stoffer. 

Men hvor kommer tendensen til ESP fra? Er syner, lyde og følelser real, eller er de bare en placeboeffekt fra den hallucinogene rus? Har det noget at gøre med at åbne dit sind for højere eksistensplaner? 

Der er kun én måde at finde ud af det på...

Geniens flaske

Michael Pollan, forfatter til bestselleren Hvordan du ændrer mening som dannede grundlag for den navnkundige Netflix-dokumentarserie, afslørede en magisk, ekstrasensorisk oplevelse, da han var på et svampetrip. Han begyndte at se planterne i sin have som "personer" fulde af liv, som han fortalte i et interview med The New Statesman: 

"For første gang mærkede jeg planternes tilstedeværelse. De var mere levende, end de nogensinde havde været."

Pollans oplevelse af at være på magiske svampe er næppe sjælden. Det er almindeligt, at trippere rapporterer om paranormale hændelser efter at have taget sådanne bevidsthedsforandrende stoffer. David Luke, psykolog ved Greenwich University, har undersøgt undersøgelser af folk, der har taget psykedeliske stoffer. Han så, at de, der stødte på psi-fænomener varierede fra 18 til 83 procent. Den mest almindelige kategori var telepati. Andre rapporterede, at de kendte en begivenhed, før den skete, også kendt som prækognition. 

Lukas skrev i sin bog Andre verdener: Psykedeliske stoffer og ekstraordinære menneskelige erfaringer:

"Efterhånden som psykedeliske stoffer bliver mere almindelige, åbner vi op for den brede del af befolkningen, der får adgang til dem. Når man først har taget proppen ud af åndeflasken, kan vi ikke ignorere den slags oplevelser."

Telepatiske pionerer

Hvad er telepati egentlig? 

Selve ordet stammer fra det græske ord tele, som betyder "på afstand", og pathos, som betyder "følelse". Som et udtryk, telepati blev opfundet i 1880'erne af Frederick Myers, en britisk klassiker, som var med til at stifte Society for Psychical Research i London. Myers var fascineret af flere casestudier af nærdødsboer, der rapporterede, at de kunne tale med deres kære langt væk. Han besøgte derefter de pågældende elskede for at bekræfte, at de fik den "tankebreve". 

Dengang var det ikke mærkeligt for psykedeliske forskere at udtrykke deres interesse for det, der ligger bag den synlige verden. Listen over pionerer, der også var dybt optaget af psi-fænomener, omfatter bl.a. Timothy Leary, Albert Hofmann, Aldous Huxley, Ken Kesey, Gordon Wasson, Humphry Osmond, Al Hubbard, Stanislav Grof og Walter Pahnke, blandt andre kendte personer. 

Lukas skrev i sin bog:

"Stort set alle de første opdagere, opdagelsesrejsende og møder med psykedeliske stoffer havde alle deres egen form for paranormal oplevelse. Litteraturen er fyldt med dette. 

"Mange af de tidligste forskere og opdagelsesrejsende var alle meget optaget af tanken om, at psykedeliske stoffer kunne fremkalde ægte psykiske oplevelser."

En teori af den britiske filosof Gerald Heard, som var medlem af Society for Psychical Research, gik ud på, at hele menneskeheden engang havde telepatiske evner for længe, længe siden. Da den moderne civilisation kom ind, begyndte disse evner at falme og derefter at forsvinde. Heard skrev, at vi ville genvinde disse evner, når samfundet går ind i en ny tidsalder - en renæssance, om man vil. 

Psilocybin og telepati

Ifølge Anna Lutkajtis, der er forsker ved University of Sydney, er der to måder, hvorpå folk kan opleve telepati, mens de er på psykedeliske stoffer:

• Taler med "andre", som materialiserer sig i visioner, f.eks. døde kære, planteånder, fremmede væsener eller nisser; og
• Send og modtag oplysninger fra personer, du rejser med, via den "direkte overførsel af tanker". Tænk på Professor X fra X-Men.

Der blev foretaget en undersøgelse blandt 30 personer, der havde taget magiske svampe på et retreat. Heraf kunne Lutkajtis se, at tre ud af 30 personer havde opfattet telepati af den anden type (dvs. direkte overførsel af tanker) med deres medrejsende. En person fornemmede en anden persons tanker, men gjorde sig ikke den ulejlighed at bekræfte ESP'en, fordi "de følte, at det ikke var særlig vigtigt". En anden kiggede udenfor og så en hund gø, og "følte, at de kunne forstå det budskab, som hunden forsøgte at formidle til sin ejer". En anden deltager havde en vision om at blive et træ. Da denne vision blev mindre, afslørede en anden person, at han også havde en vision ...den første deltager som et træ. 

Luke skrev i sin bog, at selv om forskerne endnu ikke umiddelbart kan bekræfte, at psykedeliske stoffer kan forårsage ESP, kan stofferne stadig øge ens føler sig at have en telepatisk oplevelse:

"Folk har en tendens til at få flere psykiske oplevelser som følge af at tage psykedeliske stoffer. Folk taler om at have flere synkroniciteter, flere psykiske episoder, og de øger deres tro på disse ting."

MK-Ultra tankekontrol

Der er et historisk grundlag for at forbinde psykedeliske stoffer og psykisk/paranormal forskning. 

Faktisk var nogle af de største navne i den tidlige psykedeliske forskning ret besat af prækognition, telepati og ESP. Disse forskere så et nyt potentiale i magiske svampe og LSD ud over deres rekreative anvendelse. De spekulerede på, om psykedeliske stoffer kunne være med til at udløse psykiske evner. Eller i det mindste ændre ens sind til at være "mere modne" for sådanne beføjelser. 

Har du hørt om Projekt MK-Ultra? Den blev kort nævnt i sæson 1 af Mærkelige ting som en hemmelig operation for at skabe "hemmelige soldater" med telepatiske og/eller telekinetiske kræfter, som f.eks. Men hvad de fleste mennesker ikke ved, er, at MK-Ultra var et virkeligt CIA-program, der løb fra 1953 til 1964. Og hvad er det smarte ved det? MK-Ultra forsøgte også at udløse tankekontrol ved hjælp af egentlige psykedeliske stoffer som LSD.  

LSD, syner og psykisk kørsel

Dr. Donald Ewen Cameron, psykiater ved McGill University's Allan Memorial Institute, tog tingene til et andet niveau. Lægen brugte LSD til at gøre "psykisk kørsel" forsøg på mennesker. Cameron satte sine forsøgspersoner i koma på grund af stoffer i flere uger eller endda måneder ad gangen, mens han afspillede båndsløjfer med enkle udsagn i baggrunden. 

Den psykedeliske terapeut Stanislov Grof var også fascineret af LSD's forbindelse med det overnaturlige. Han studerede patienter, som efter at have taget LSD begyndte at få visioner af døde mennesker med hemmelige visdomme. 

Et tilfælde var især Walter Pahnkes kone, som havde ledet Harvard's Langfredagseksperiment som brugte psilocybin til at fremkalde mystiske hændelser. I sin LSD-vision hørte fru Pahnke sin mands anmodning om at finde en bestemt bog, der var gemt i biblioteket, og at aflevere den tilbage. 

Lukas skrev:

"Selv om hun hævdede, at hun ikke havde haft kendskab til bogen på forhånd, lykkedes det hende at finde og returnere den. Det er selvfølgelig muligt, at kendskabet til bogen allerede lå i hendes underbevidsthed."

Grokking: The Smelting of Minds

Der er beviser for, at indtagelse af psykedeliske stoffer, selv i kliniske sammenhænge, kan få folk til at få telepatiske oplevelser eller i det mindste tro på ESP. I en undersøgelse fra 1959 undersøgelse om brug af LSD til behandling af alkoholisme, var antallet af personer, der sagde, at de "følte telepatisk kommunikation" steg fra 49 procent ved den første LSD-session til 80 procent ved den anden. En undersøgelse fra 1962 af folk, der tog LSD (ved siden af samtaleterapi) fandt ud af, at 78 procent nu troede på telepati og clairvoyance. 

En mærkelig ny tro tog den vestlige verden med storm. I 60'erne flirtede proto-hippier med tanken om, at to eller flere mennesker kunne "smelte sind" mens de tager psykedeliske stoffer sammen. De kaldte denne oplevelse at lære. Det var et navn, der var lånt fra Fremmed i et fremmed land, en science fiction-roman fra 1961 om et menneske, der er opvokset af marsmænd, og som viser telepatiske evner under religiøse orgier.

Siden begyndelsen af 50'erne har der været 17 offentliggjorte undersøgelser der indeholder forsøg, hvor psykedeliske stoffer udelukkende blev brugt til at udløse ESP, med blandede resultater. Endnu et bevis på, at folk stadig er nysgerrige på psi-fænomener og er ivrige efter at bruge svampe eller LSD som en måde at udforske dem på... 

Frigørelse af paranormale evner

I august 1963 faldt psykologen Stanley Krippner ud efter et psykedelisk ikon Timothy Leary havde givet ham nogle magiske svampe. Krippner beskrev derefter en ESP-oplevelse, som han havde lige efter: en vision om mordet på præsident John F. Kennedy - måneder før den skæbnesvangre begivenhed den 22. november 1963. 

År senere, Leary skrev i den Psykedelisk læser at psykedeliske stoffer kan være "nøglen" til det menneskelige nervesystem og derfor kan åbne op for paranormale evner. Et godt eksempel? Luke peger på Al Hubbard, også kendt som "LSD's Johnny Appleseed". Han skulle efter sigende have fået psykiske evner efter at have taget LSD:

"[Hubbard] blev lidt berygtet for at vinde på spilleautomater i kasinoer, og hans ry var så godt, at han blev høfligt eskorteret ud, når han nåede en vis grænse for sine gevinster."

Den første dør til perception

I 1957 skrev Humphry Osmond, der først opfandt ordet "psykedelisk", om hvordan han og psykologen Duncan Blewett havde haft en telepatisk oplevelse efter at have taget mescalin. Heldigvis var der en ædru person til at overvære det hele. Luke beskrev de to venners oplevelse med ESP på følgende måde:

"[Osmond og Blewett] overførte med succes telepatisk information i et uformelt eksperiment i en sådan grad, at en uafhængig observatør blev akut panisk over det uhyggelige ved begivenheden...".

Osmonds kammerat, sci-fi-forfatteren Aldoux Huxley, var fan af en teori af den franske filosof Henri Bergson. Ifølge Bergson filtrerer hjernen de "store sanseindtryk" og minder fra vores hverdag for at gøre virkeligheden mindre overvældende. Uden dette filter ville man måske kunne huske alle detaljer, som man nogensinde har oplevet. Eller måske opfatte de skjulte vibrationer i verden i det hele taget. Næsten som at være synsk! 

Virkelighedsreducerende ventil

Huxley var meget glad for denne teori og skrev, at psykedeliske stoffer kunne hjælpe med at åbne ens sovende telepatiske evner. Han foreslog, at man kunne få adgang til mystiske oplevelser ved at tage psykedeliske stoffer. De kunne bruges til at slukke for hjernens "virkelighedsreducerende" ventil. Tanken førte til Huxleys titel til sin ikoniske bog, Perceptionens døre - selv fra et citat af William Blake:

"Hvis perceptionens døre blev renset, ville alting fremstå for mennesket som det er, uendeligt."

Eileen Garrett, en synsk og "trancemedie", som var tæt ven med Huxley og Osmond, hævdede at have talt på det psykiske plan med Huxleys kone efter hendes død. Senere arbejdede Garrett sammen med Osmond og et psykedelisk forskningshold i Canada. Psykologen havde kun rosende ord til overs for LSD som et nyt redskab:

"Jeg har haft psykiske oplevelser, som er opstået på højdepunktet af LSD-oplevelsen. Jeg tror, at stoffet har gjort mig til en bedre og mere præcis sensitiv, når jeg opfatter, hører, tænker og føler."

Psykedeliske stoffer og panpsykisme

Sandeep Nayak, psykiater ved Johns Hopkins Center for Psychedelic and Consciousness Research, sagde, at det er sjældent, at folk hurtigt ændrer deres overbevisninger på en langvarig måde. Som sådan er det at være i stand til at ændre ens centrale verdensbillede efter at have taget psykedeliske stoffer en meget stor sag. 

I en Preprint i en kommende artikel, fandt Nayak og hans team, at folk skiftede til at ikke-fysiske overbevisninger, eller "påstande om, at dele af virkeligheden og/eller bevidstheden ikke kan reduceres til materie", efter at have taget psykedeliske stoffer. En virkelighed, der bevæger sig væk fra materialistiske værdier og tættere på panpsykisme - filosofien om, at alle ting har et sind, herunder dyr, planter og livløse genstande.

David Yaden, der er assisterende professor ved Johns Hopkins Center for Psychedelic Research, mener, at en del af psykedeliske stoffers tiltrækningskraft ligger i deres evne til at udløse tro i en person:

"Det er et af de dybeste spørgsmål inden for området og noget meget interessant og værd at forfølge."

Ontologisk chok

På trods af deres tiltrækningskraft er ESP og andre overnaturlige oplevelser ikke altid sjove. Nogle mennesker kan blive forbløffet over at opdage, at andre "realiteter" eksisterer, og at de aldrig kan vende tilbage til ikke at vide det igen. Som man siger, er uvidenhed en lyksalighed. Eller er det? 

Harvard-psykiater John Mack, som mødte mennesker, der tydeligt kan huske at være blevet bortført af rumvæsener, beskrev denne følelsesmæssige tilstand som ontologisk chok:

"...den dystre erkendelse af, at det, de har oplevet, faktisk har fundet sted, og at virkeligheden, som de har defineret den, er forandret for altid."

Psykedeliske stoffer som svampe og LSD kan trække en person ud af sin selvforståelse, og det kan være en udfordring for nogle. Derfor har psykedeliske forskere arbejdet på at "trip-fri" versioner af psilocybin, så patienterne kan nyde godt af de antidepressive fordele - uden at de nødvendigvis behøver at gennemgå ego-døden. 

Vil disse patienter gå glip af oplevelsen, spørger du? Måske, men det er der en god grund til. En nylig artikel i den Journal of Medical Ethics, skrevet af William Smith og Dominic Sisti, argumenterede for patientens ret til at ikke ryster deres verdensbillede i bytte for psykedelisk healing:

"Vi fokuserer på psilocybin og argumenterer for, at de særlige træk ved psykedeliske stoffer udgør visse nye risici, som berettiger til en udvidet informeret samtykkeproces - en proces, der er mere omfattende end den, der er typisk for andre psykiatriske lægemidler."

Nye vibrationer

Når det er sagt, kan det at få sit verdensbillede ændret af psykedeliske stoffer ses som en "positiv udfordring", tror du ikke? Luke skrev et forsvar for sådanne virkelighedsændringer i sin bog:

"Folk kunne tro, at verden eller universet er mere sammenhængende, end vi normalt tror."

I sidste ende sagde Lukas, at med ændringer i lovgivningen om psykedeliske stoffer at åbne dørene for lovlig adgang er videnskaben nødt til at tage hensyn til, hvordan offentligheden opfatter ændrede bevidsthedstilstande. Der vil sikkert komme flere livsændrende beretninger om ESP på grund af psilocybin, LSD og andre stoffer. Vil disse rapporter blive accepteret i fremtiden for psykedelisk medicin? Det vil kun tiden vise...