Den sande betydning af Dia de los Muertos

Forskellen mellem Dia de los Muertos og Halloween

Det er let at se, hvor forvirringen kommer fra. Halloween er tilfældigvis lige dagen før (31. oktober), og der er ikke så mange festligheder, der inddrager de døde så eksplicit. Men når du først kender forskellen, vil du se, at det bare er et sammentræf. Halloween lægger vægt på skræk, slik og ballade - for ikke at nævne at blive fuld (for 18+!) som tager hensyn til, Dia de los Muertos er en dybt spirituel og betydningsfuld begivenhed for dem, der fejrer den.

Det handler om ære de døde, i stedet for at løbe skrigende væk fra dem (ja, vi mener DIG, Halloween!)

 Dens rødder kan spores flere tusinde år tilbage til aztekerne, toltekerne og nahuaerne. De troede, at de døde i deres samfund ville blive fornærmet af sorg og sorg over deres død. Der skulle hellere fejres for at holde deres ånd i live - jo mere farverig og munter, jo bedre. Mary J. Andrade, som har skrevet flere bøger om Dia de los Muertos-traditionerne, forklarer;

"Folk er virkelig døde, når man glemmer dem, og hvis man tænker på dem, er de levende i ens sind, de er levende i ens hjerte."

Hvordan Dia de los Muertos begyndte

De gamle aztekerfolk i det nuværende centrale Mexico forstod, at døden blot var endnu en fase i den kontinuerlige cyklus af tilværelsen. Endnu et kapitel, endnu et spin i hjulet - bestemt ikke den ende. Faktisk er mere en begyndelsen. De ville give ofre til gudinden Mictecacihuatl (Lady of The Dead) for de afdøde børn og voksne. Aztekerne, der elskede et godt kranie, indarbejdede dem i alle dekorationer og insignier, som repræsenterer både død og genopstandelse. Her blev der helt klart plantet frø til fejringen. 

Da spanierne erobrede aztekerne i det 16. århundrede, kopierede de deres katolske helligdage - i dette tilfælde Allehelgensdag og Alle sjæle dag - over de indfødte festligheder, som de fandt helligbrøde. Men resultatet blev en blanding af den tidligere identiske fejring og den nye katolske praksis med ritualer og tro på livet efter døden. Der er nogle vigtige komponenter og symboler i Dia de los Muertos-festlighederne, som du skal kende. Disse omfatter:

Altre

Festens midtpunkt er alteret (eller ofrenda), som er bygget i hjem og på kirkegårde. Dette alter er dog ikke beregnet til at tilbede ved. Det er snarere beregnet til at tiltrække og byde ånderne velkommen tilbage til det levende rige. Det betyder, at alteret er fyldt med drikkevarer og mad, som f.eks. "pan de muerto" (eller "de dødes brød") og andre godbidder for at give dem nyt liv efter deres lange rejse. Billeder af de afdøde og genstande, som de efterlod sig, er også placeret på en stolt plads. Der tændes et lys for hver tilbagevendende ånd. De forsamlede brænder kopalrøgelse, en gammel opskrift på træharpiks, og der strøes velduftende morgenfruer rundt omkring for yderligere at kalde deres forsvundne familiemedlemmer tilbage. Derefter sidder de ved alteret og deler historier, digte og vittigheder om den afdøde og føler deres ånd i nærheden. 

Dia de los Angelitos/ (Día de los Inocentes)

Dia de los Muertos er en to-dages festival, og hver dag har et lidt forskelligt fokus. Den første dag, den 1. november, er også kendt som Dia de los Angelitos, eller "De små engles dag". Den er specielt forbundet med at ære de afdøde børns sjæle. Det siges, at børnenes dag falder før fejringen for afdøde voksne. (2. november), fordi de - overspændte - løber forbi de ældre og løber i en fart for at ankomme en dag tidligere. Børnealtarer indeholder normalt ekstra slik, balloner og legetøj i forhold til voksenaltarer. 

Calaveras  

Calaveros (spansk for kranie) er allestedsnærværende ved Dia de los Muertos-festlighederne. Uanset om de er lavet af papmaché, sukker eller ler, er de farvestrålende og næsten psykedelisk mønstrede.

The Calavera Catrina er en af de mest berømte skeletfigurer, en kvindelig calavera i en fin kjole i europæisk stil fra begyndelsen af det 20. århundrede. Hun blev først tegnet af grafikeren Jose Guadalupe Posada for at kommentere mexicanerne, som var ved at forlade deres oprindelige kulturer. I 1947, da den mexicanske maler Diego Rivera inkluderede en Catrina i sit vægmaleri for at fejre afslutningen af den mexicanske revolutionskrig, blev hun ikonisk. I dag er en Catrina en af de mest almindelige calaveras, som man klæder sig ud som til Dia de los Muertos-parader. 

Sukkerkraniet eller calaveras de azúcar er et andet vigtigt skele-tastisk symbol på Dia de los Muertos. De er støbt af sukker, varmt vand og citron og blev populære for flere hundrede år siden. De var en anden import fra spanierne, som var imod, at aztekerne brugte real knogler på altre. De gives som gaver til både de døde og de levende, ofte med modtagerens navn indskrevet. På det seneste er folk begyndt at male deres ansigter som om de var sukkerkranier. De valgte farver har også en særlig betydning. Rød repræsenterer blod, orange repræsenterer solen, gul repræsenterer den mexicanske morgenfrue. (som repræsenterer døden) lilla repræsenterer smerte, hvid og lyserød er renhed og håb, og sort betyder de dødes land.

Besøg på afdødes gravsteder

Som forberedelse til festlighederne besøger familierne kirkegården og rydder, rengør og pynter deres elskedes grave. På den 2. nat (2. november) de tager mad og drikke med til gravene for at lokke ånderne til og hænger ud med andre familier, der besøger deres kære. På den måde bliver det en stor fest for forfædre, levende og døde!

Parader

De store Dia de los Muertos-parader, som er en nyere tilføjelse og hovedsagelig finder sted i Mexico City, er et eksempel på, at den amerikanske kultur sniger sig ind. For de kærlighed en parade - Halloween, Thanksgiving, St Patrick's Day - du forstår det hele.

På dagen for paraden kommer mange Catrina'er ned i kunstfærdigt sminke for at deltage i en lys og farverig parade. Mærkeligt nok er denne parade faktisk ikke traditionelle. Selv om der altid har været farverige processioner mellem grave og altre med lys og musik, er denne store parade faktisk et eksempel på livet efterligner kunsten. James Bonds 2015-udspil, Spectre indeholder en jagtscene gennem en fiktiv Dia de los Muertos-parade i Mexico City. Seerne var så betaget af filmen, at Mexico Citys turistkontor faktisk begyndte at arrangere paraden i virkeligheden! Selv om nogle mennesker ser det som et "salg" eller som en tilpasning til turisterne i stedet for at respektere traditionen, ser andre det som en naturlig forlængelse af den festival, som festivalen allerede var. Alejandra González Anaya, en af de kreative ledere af paraden, forklarer 

"Som følge af James Bond-filmen har vi besluttet at udnytte spotlightet og sætte et fantastisk tilbud på gaden, som vi giver til vores døde. Jeg tror, det er en mulighed for alle mexicanere til at vise verden, hvad traditionen er lavet af."

Selv om paraden blev aflyst sidste år på grund af covid-19-pandemien, vender den i år tilbage i al sin pragt. 

Hvorfor festivalen fortsætter med at vokse i popularitet

Interessen for Dia de los Muertos-festivalen fortsætter med at vokse i hele verden og stiger år for år. Selvfølgelig er det tilfældigvis uendeligt Instagrammable, og film som Coco (2017) og Spectre (2015) har været med til at gøre den global, men det er klart, at der også er noget andet på spil her. De fleste moderne kulturer har et meget steriliseret og negativt forhold til døden. Begravelser er lejligheder med sort indhyllet sorg, og kirkegårde anses ikke for at være et særligt behageligt sted at være. Selv om det er normaliseret, er dette ikke en sund holdning til døden, som virkelig er en del af livet. Faktisk er det den eneste uundgåelighed i denne skøre ting, vi kalder tilværelsen. Som den nobelprisvindende forfatter Octavio Paz skrev i sit berømte værk Labyrint af ensomhed;

"Mexicaneren ... er fortrolig med døden, spøger om den, kærtegner den, sover med den, fejrer den. Ganske vist er der lige så meget frygt i hans holdning som i andres, men i det mindste er døden ikke gemt væk: han ser den ansigt til ansigt, med utålmodighed, foragt eller ironi." 

Hvad vi kan lære af Dia de los Muertos

For mange mennesker er opdagelsen af en festival, der opmuntrer os til at overveje, omfavne, fejre og svømme i livet og død, er både spændende og betryggende. En ny og mere glædelig måde at se fremad og tilbage på, som betyder, at vores kære kan blive hos os. Det er ikke underligt, at ikke-mexicanske og ikke-latinamerikanske mennesker griber denne festival som et nyt perspektiv. Det er dog her, at der kan opstå vanskeligheder i forbindelse med tilegnelse og forvirring af traditioner. Det vigtigste er at være informeret og gør din research hvis du er interesseret i Dia de los Muertos-festlighederne og ikke er medlem af disse samfund. Så længe du kender dine ting og respekterer traditionerne, er det måske ikke helt udelukket at male et ansigt med "sukkerkranse". Det forsikrer de mexicansk-amerikanske sminkekunstnere Andrea Ortega Costigan og Mariana McGrath os om;

"Selv om du ikke er mexicaner, siger vi, at du bare skal gøre det der sukkerkranie-sminke til din udklædningsfest ... det eneste vi beder om er, at du forstår meningen bag det, at du tager en lille bid af den mexicanske måde, og at du mindes de mennesker i dit liv, der er gået videre til det næste."

Dia de los Muertos - en psykedelisk forbindelse?

En anden berømt tradition hos de oprindelige folk i Latinamerika er brugen af psykedeliske planter. (eller entheogener). Maria SabinaDen første curandera, der delte hemmeligheden om magiske svampe med vesterlændinge, var fra Oaxaca i Mexico, en region med en stærk spirituel Dia de los Muertos-tradition. Under de hellige svampeceremonier (Veladas) deltagerne oplever "egodød" og interagerer med "ånder". Måske har disse traditioner bidraget til den måde, hvorpå denne kultur er i stand til at omfavne døden i stedet for at frygte den. Hvis åndelig død og genfødsel er mulig, og forbindelsen med ånder ønskes snarere end frygtes, føles livets cirkel tættere og mere håndgribelig. Vi er mere tilbøjelige til at frygte det, vi ikke kan se eller ikke forsøger at forstå. 

Hvorfor ikke tage på en psykedelisk tur i anledning af Dia de los Muertos? Hvis den sande ånd i ferien er at forbinde sig dybt med forfædrene, din spiritualitet og fokusere på genfødsel, så kunne det være det perfekte match. 

Og vi har DEN magiske trøffel til netop denne lejlighed - vores Psilocybe mexicana! Sæt et hyggeligt rum op, nogle lys og kom i gang med at trippe. Find din egen måde, inspireret af de fantastiske fejringer af Dia de los Muertos, at komme i kontakt med ånderne i denne sæson.