Undersøgelse viser, at psilocybin kan afhjælpe svær depression i et år

Kan du huske, da svampe kun var værdsat for deres trip-inducerende kvalitet? Psykedelisk forskning har gjort store fremskridt siden da i løbet af de sidste par år. Så det er ikke nogen stor hemmelighed, at psilocybin, den aktive ingrediens i magiske svampe og magiske trøfler, har vist sig at være en lovende behandling for en lang række alvorlige psykiske problemer. Den vigtigste af disse er alvorlige depressive lidelser.

Og i et stykke tid har forskerne vidst, at psilocybin kan lindre de frygtede symptomer effektivt i op til en måned. Det lyder godt, men det kunne jo altid være længere, ikke? Kunne der være en måde at justere forholdene bare en lille smule, så din "rolige periode" kan vare i flere uger? Måske endda i måneder i træk?  

Lad os finde ud af det, skal vi! 

Psilocybin kan afhjælpe svær depression i et år

I en helt ny rapport offentliggjort i Journal of Psychopharmacologyhar forskere fra Johns Hopkins Medicine fundet ud af, at med den rette opsætning kan den antidepressive effekt af psilocybin-assisteret terapi vare i omkring et år for patienter. Vil denne opdagelse ændre karakteren af behandlingen af psykisk sygdom for altid? 

Som pionerer inden for psykedelisk forskning har Johns Hopkins Medicine lavet utallige undersøgelser af psilocybins virkning på dem, der lider af svær depression. I en 2017-2019 forsøgFor eksempel ønskede holdet at undersøge en faktor, der er forblevet den samme. At psilocybin effektivt kan lindre de invaliderende symptomer på depression ... men højst i en måned. Hvorfor var det? Så de kombinerede psilocybin-doserne med strukturerede psykoterapi (også kendt som samtaleterapi). 

Indtast 2022. Forskerne har besluttet at følge op på de samme deltagere for at se, om det lykkedes. Og det virkede! Deres to-punch-kombination af psilocybin og samtaleterapi har ført til, at patienterne ikke oplever symptomer på svær depression i flere måneder, endda i op til et år. For nogle var det den længste tid, de nogensinde har følt lindring af deres tilstand. 

Varige forbedringer af depression

Dr. Natalie Gukasyan, assisterende professor i psykiatri og adfærdsvidenskab ved Johns Hopkins School of Medicine, sagde, at psilocybin kan hjælpe med at give langvarig lindring af depressive symptomer:

"Vores resultater bidrager til beviserne for, at dette under nøje kontrollerede forhold er en lovende terapeutisk tilgang, der kan føre til betydelige og varige forbedringer af depression."

Gukasyan påpeger dog, at resultaterne kom fra et meget specielt klinisk setup med et hold af eksperter, der skulle sikre, at de psilocybin-talk terapi hybrid gik godt:

"...de resultater, vi ser, er i en forskningsramme og kræver en hel del forberedelse og struktureret støtte fra uddannede klinikere og terapeuter, og folk bør ikke forsøge at prøve det på egen hånd."

Psilocybin-samtale terapi kombination

Undersøgelsen begyndte med at finde 27 frivillige, der har levet med depression i lang tid. Specifikt dem, der har lidt i mindst to år allerede på testtidspunktet. Deltagerne havde en gennemsnitsalder på 40 år: herunder 19 kvinder, 25 kaukasiske forsøgspersoner, en afroamerikaner og en af asiatisk afstamning. En stor del havde allerede prøvet Big Pharma antidepressiv medicin i fortiden (88% af dem). Mere end halvdelen var i øjeblikket på antidepressive midler til at hjælpe med at håndtere depressive symptomer (58%). 

Efter at være blevet udvalgt til undersøgelsen blev de frivillige delt op i to grupper. Den første gruppe ville modtage psilocybin- og samtaleterapi med det samme, mens den anden gruppe skulle vente i otte uger. Alle 27 deltagere fik forberedende sessioner af en varighed på seks til otte timer med behandlingsfacilitatorer. Dette skulle forberede dem på psilocybin-oplevelsen. 

Virker bedre end forventet

Da de blev klar over, hvad de kunne forvente af svampe, tog deltagerne to fulde doser psilocybin. De havde to ugers "pusterum" mellem hver dosis. Begge doser blev givet på Behavioral Biology Research Center på Johns Hopkins Bayview Medical Center. 

Forsøgspersonerne blev også bedt om at deltage i opfølgende samtaleterapi-sessioner efter 24 timer og syv dage efter indtagelse af psilocybin. Efter den anden dosis svampe fik de samtaleterapi en måned senere og derefter tre, seks og 12 måneder senere. Kun tre deltagere var ikke i stand til at afslutte psilocybin-talketerapi-pakketilbuddet. De resterende 24 viste imidlertid ekstremt positive resultater fra den psykedelisk-assisterede psykoterapi. Kort sagt? Forsøget havde fungeret som en absolut charme. Meget bedre, end de havde forestillet sig. 

Massivt fald i symptomernes sværhedsgrad

Nu spørger du måske: Hvordan måler man sværhedsgraden af depressive symptomer? For at besvare spørgsmålet bruger forskere fra hele verden ofte et vurderingsværktøj kaldet GRID-Hamilton Depression Rating Scale (GRID-Hamilton Depression Rating Scale). Sådan fungerer det. Hvis du scorer 24 eller mere, betyder det, at du lever med en svær depression, 17-23 moderate symptomer og 8-16 milde symptomer. I mellemtiden, hvis du scorer 7 eller mindre, så har du ingen svær depressiv lidelse.

I undersøgelsen målte Johns Hopkins-forskerne tegn på depression ved hjælp af GRID-Hamilton før og efter, at deltagerne fik psilocybin sammen med samtaleterapi. Alle forsøgspersonerne viste massive fald i sværhedsgrad med hensyn til depressionssymptomer, og den forblev lav fra en til tre, seks og 12 måneder efter deres sidste dosis psilocybin. 

Fra et bekymrende GRID-score-gennemsnit på 22,8 før den første psilocybin-dosis faldt deltagernes depressive symptomer til 8,7 efter en uges tid med psilocybin. Scoren faldt yderligere til 8,9 efter fire uger, 9,3 efter tre måneder, 7 efter seks måneder og 7,7 et helt år efter den anden (og sidste) dosis. Flertallet af gruppen følte en "positiv livsændring" efter at have taget svampe (75%) og kun halvdelen havde stadig symptomer efter 12 måneder (58%). 

Ny behandling af depression

Dr. Roland Griffiths, grundlægger og direktør for Johns Hopkins Center for Psychedelic and Consciousness Research, forudser, at psilocybin meget vel kan erstatte de almindelige depressive midler i den nærmeste fremtid:

"Psilocybin giver ikke kun betydelige og umiddelbare virkninger, det har også en lang varighed, hvilket tyder på, at det kan være en unik nyttig ny behandling af depression.

"Sammenlignet med standard antidepressiva, som skal tages i lange perioder, har psilocybin potentiale til at lindre symptomerne på depression på lang sigt med en eller to behandlinger."

Resten af Johns Hopkins-holdet - bestående af Alan Davis, Frederick Barrett, Mary Cosimano, Nathan Sepeda og Matthew Johnson - skrev i undersøgelsen, at der er behov for mere forskning for at se, om psilocybinets virkninger kan vare længere end 12 måneder. Dette næste skridt kan finde sted efter deres nuværende store projekt, hvor Johns Hopkins blot er en af flere aktører: en landsdækkende randomiseret, placebokontrolleret undersøgelse af psilocybin til behandling af svær depressiv lidelse. 

USA's hidtil største psilocybinforsøg!

Den psykedeliske renæssance er NU

I de sidste to årtier har der været en blomstrende renæssance inden for psykedelisk forskning, med særlig fokus på entheogener som f.eks. magiske svampe og magiske trøfler. Et rigtigt svampetrip kan ikke kun ændre din opfattelse af den fysiske verden, det kan også åbne døre til skjulte følelsesmæssige dybder ved hjælp af ego død. Nu har medicinalverdenen, der engang var i trældom til Big Pharma, endelig set svampes potentiale til at ændre den måde, hvorpå vi behandler alvorlige sygdomme som depression og afhængighed. Det kan man ikke benægte, vel? Disse nye resultater fra Johns Hopkins har endnu en gang leveret beviset - og vi har kun lige begyndt.